El significat del fraseologisme “batre amb el front” no es fa més clar si s'aclareix que antigament a Rússia el front s'anomenava front: colpejar amb el front. Per què i en quines circumstàncies? Anem a esbrinar.
Orígens
Endinsant-nos en la història de Rússia, veurem que els nostres avantpassats solien inclinar-se a terra. La majoria de les vegades es feien així: una persona va caure de genolls i es va inclinar tan baix que el seu front tocava el terra. Amb aquesta reverència profunda, que es deia “inclinar-se amb un gran costum”, la gent expressava un respecte increïble per la persona davant la qual havien de batre amb el front. El significat d'aquest ritual va emigrar al vocabulari. A l'antiga Rússia, les paraules "inclinar el front" s'utilitzaven àmpliament en cartes comercials, cartes de contracte i correspondència privada.
Significats del fraseologisme
Els primers textos en què els lingüistes van trobar aquesta estranya expressió estan continguts en cartes d'escorça de bedoll del segle XIV i indiquen una salutació en correspondència privada. És a dir, se suposava que havia de colpejar amb el front no només al rei, sinó a una germana, casament, germà, amic, etc. En algunes cartes de mitjans del segle XIV s'utilitza aquesta fórmula verbal en el sentit de "queixa."
Un segle més tard, com van descobrir els historiadors,les frases van obrir nous matisos semàntics: petició, petició. Amb ells, la gent anava a les autoritats per colpejar amb el front. El significat del fraseologisme en aquest cas ens porta de nou a la idea d'un arc buscant a la terra davant els poderosos d'aquest món.
Al segle XVI, segons el monument literari de l'antiguitat russa "Domostroy", la frase s'utilitzava en el significat de "presentar com a regal", també, sens dubte, amb el més profund respecte. Era costum colpejar amb el front durant la cerimònia del casament, quan en nom de la núvia portava al nuvi un pa, formatge i la seva bufanda.
A les fonts escrites del segle XVII, el fraseologisme expressa un desig educat i una gratitud.
A la "Vida d'Esteve de Perm" hi ha una descripció de com un sacerdot pagan colpeja amb el front, penedint-se de la seva culpa. I a les esglésies cristianes, els creients s'inclinaven, tocant el terra amb el front, agenollats davant la icona.
Arrels d'Àsia oriental del costum rus
El costum de colpejar amb el front és primordialment rus, o els nostres avantpassats el van "mirar" d' altres pobles amb els quals estaven connectats pel destí històric? Els investigadors creuen que ens va venir dels asiàtics. A Orient, era costum postrar-se davant el governant, sense aixecar els ulls a la persona reial. L'element d'autodespreciació del subjecte semblava afegir importància al sobirà.
A la cort xinesa hi havia més de tres mil normes de comportament cerimonial, entre les quals la postració ocupava un lloc especial. Potser aquest costum es va filtrar a l'etiqueta de la cort russa des d'aquí. Historiadorsse sap que ja a principis del segle XV, els prínceps russos van rendir homenatge al tsar de Moscou no tan servilment. Les converses amb el monarca es van mantenir amb facilitat, de manera amistosa, gairebé en igu altat de condicions. I només cap a finals de segle, quan la cort russa va prestar cerimònies solemnes als bizantins (això va passar amb el matrimoni d'Ivan III amb una princesa bizantina), juntament amb l'arranjament de la magnífica decoració de les cambres reials, el sobirà va exigir honors especials per ell mateix. Sota el seu nét, Ivan el Terrible, els boiars i altres funcionaris ja s'inclinaven a terra amb força, és a dir, el van colpejar amb el front. El costum s'ha estès.
Petició
Les declaracions o peticions escrites en què la gent es dirigia al monarca de totes les formes es deien peticions. El costum de servir-los va existir fins al segle XVIII. Les cartes començaven amb les paraules "cel·les" adreçades al rei, seguides d'informació sobre el peticionari i la pròpia petició. Al final del document hi havia una signatura personal. Les peticions es portaven al palau reial, on eren recollides pel secretari de la duma. Per evitar malentesos, el funcionari va posar la data i la seva signatura al revers.
Avui
Des de fa molt de temps no hi ha hagut el costum de donar una bufetada als màxims dignataris, l'expressió corresponent també ha quedat en desús. Tanmateix, va arrelar perfectament com a gir fraseològic i s'utilitza de manera brillant en literatura i periodisme.
