Un ocell sorprenent viu a Sud-amèrica, que s'anomena "ànima dels Andes": el còndor andí. La seva silueta inusual i la seva mida impressionant han fet que alguns dels habitants originals de la part occidental del continent a divinitzar aquest majestuós representant del món de plomes, mentre que d' altres li tenen por i consideren un mal senyal conèixer-lo. Sota el vel dels presagis i la superstició s'amaga una criatura encantadora que està a punt d'extingir-se. Fem una ullada més de prop a aquesta espècie rara.
Aparença
El còndor andí és un membre de la família dels voltors, caracteritzat per una grandària enorme. L'envergadura d'aquest ocell supera els tres metres, que és més que qualsevol altre depredador amb plomes. El color de les plomes del còndor andí és predominantment negre amb puntes blanques. Un dels signes més expressius és un coll blanc esponjós al coll. Els mascles es diferencien de les femelles per la presència de peculiars "arracades" de cuir a la part superior del coll, així com per una gran cresta, ques'alça majestuosament per sobre dels seus caps. Amb ell, poden transmetre el seu estat d'ànim pintant la superfície de la pinta de diferents colors. L'absència de plomes al cap també té un significat pràctic: permet que la pell es netegi més ràpidament sota l'acció de la llum solar.
La massa d'un còndor andí adult és de 7 a 15 kg, la qual cosa el converteix en l'ocell rapinyaire més gran del planeta. Al mateix temps, els mascles són molt més grans que les femelles. La seva longitud corporal varia entre 110 i 140 cm. L'estructura de les urpes del còndor andí és tal que no pot caçar preses vives, i molt menys aixecar animals petits a l'aire.
Hàbitat
El còndor andí, com el seu nom indica, viu a la serralada dels Andes a Amèrica del Sud. Aquesta espècie de còndor té els seus nius als cims de les muntanyes, on els depredadors i altres plagues no els hi poden arribar. També és una gran ajuda per enlairar-se, perquè no és fàcil que un ocell tan massiu s'aixequi del terra. A les regions del sud, els còndors andins es troben fins i tot en zones més o menys planes. Tot i que aquests enormes ocells prefereixen fer els seus nius a les muntanyes, necessiten planes per trobar menjar, ja que és més fàcil observar animals morts a la seva superfície.
Menjar
La dieta del còndor andí consisteix principalment en carronya, encara que no menyspreen els pollets o els ous d'algunes aus. A la recerca de menjar, aquests carronyers incansables i vigilants són capaços de recórrer uns 200 km al dia. El còndor andí és un ocell intel·ligent, vigila els altres.amants carronya, per tal d'entendre pel seu comportament on l'espera la presa. Però no pren menjar dels seus companys més petits. De fet, els corbs i altres voltors americans més petits es beneficien de l'arribada del còndor andí, ja que és capaç d'esquinçar la pell gruixuda de l'animal amb el seu potent bec. Després d'això, els ocells més febles poden arribar fàcilment a la delicadesa apreciada.
Curiosament, de vegades, els còndors andins estan tan farcits que ni tan sols poden desenganxar-se del sòl durant una estona. El resultat d'aquesta cobdícia és la capacitat de quedar-se sense menjar durant els propers dies. Però aquest hàbit també té un inconvenient important: els residents locals sovint vigilaven un còndor saciat i el mataven, aprofitant que no podia enlairar-se. En general, la relació d'aquest increïble ocell amb les persones és força difícil.
Influència humana
Avui és gairebé impossible veure el còndor andí al seu hàbitat natural. L'únic que ens queda per recordar-los és una foto d'ocells i individus guardats als zoològics. Tot això es deu a la "cura" de persones que han estat exterminant amb diligència aquests representants del món de plomes durant el segle passat. El còndor és un ocell gran, per la qual cosa no va ser difícil colpejar-lo amb armes de foc, de manera que aquesta espècie més útil està a punt d'extingir-se.
Però no només la caça ha reduït el nombre de còndols andins. Se'ls va fer molt més mal amb la destrucció de l'ecologia que una persona porta amb ell. A causa dels canvis negatius en l'hàbitat, el nombre d'aquests majestuosos ocells ha disminuït moltes vegades. Però el còndor andí va exercir una funció molt important. Si no menges els cadàvers dels animals a temps, es converteixen en la font de moltes mal alties. Per tant, els zoòlegs estan fent tot el possible per restaurar la població del còndor andí, criant-la en captivitat i recorrent a molts altres trucs.
Reproducció
Aquesta varietat de còndols comença a reproduir-se quan arriben als 5-6 anys. A principis de primavera, els mascles comencen a fer el seu ball de festeig davant de les femelles. Si la dama queda impressionada per l'"espectacle" del mascle, formen una parella que estaran junts tota la vida. Els còndors andins rarament donen a llum descendència, un cop cada 1-2 anys. Per tant, és tan difícil augmentar artificialment la seva població. Tanmateix, si es perd l'ou, la femella intentarà posar-ne un de nou. Aleshores, durant 54-58 dies, els pares afectuosos eclouen l'ou junts, després d'això neix un pollet petit i indefens.
El nadó s'alimenta regurgitant aliments una mica massa cuits al bec famolenc. En general, una vida fàcil per als animals joves dura fins a 2 anys, després dels quals han d'abandonar el seu niu autòcton. En aquest moment, volen perfectament, ja que l'entrenament per a aquesta difícil tasca comença als sis mesos. Si els còndors formen una família nombrosa, s'estableix una jerarquia clara.
còndors andins en captivitat
Un dels llocs inesperats on viu el còndor andí és el zoològic de Moscou. Com a resultat, aquests ocellspot viure feliç en captivitat. Alguns individus estaven tan ben dominats dins les parets del zoo que hi van viure fins a 70 anys. La dieta diària del còndor andí en captivitat és d'aproximadament 1,5 kg de carn, 200 g de peix i un parell de rates. Evidentment, aquest menú era del gust de convidats exòtics. Un exemple d'això és un còndor del zoològic de Moscou anomenat Kuzya. Ja era adult, però al mateix temps va viure en captivitat durant més de 60 anys.
Des de llavors, molts còndols que van entrar al zoo de Moscou han rebut el sobrenom de Kuzya. Avui, dos ocells sud-americans viuen a les parets del zoològic: un mascle i una femella. Esperem que deixin descendència, augmentant la població de còndors andins a la Terra. Les fotos dels ocells, majestuosament situats als seus recintes, es guarden com a record als arxius del zoo.
Sobreviuran?
Avui la gent s'ha adonat de la importància que té el còndor andí per a l'ecosistema del nostre planeta. Els zoòlegs van començar a restaurar intensivament la població d'aquest ocell útil, i cada cop és menys freqüent caçar-lo. La llegenda dels còndols andins que s'emporten bestiar i nens petits a les seves potes ha estat desmentida i els seus beneficis s'han fet evidents. Qui sap què hauria passat si la gent s'hagués adonat un parell d'anys després. Potser llavors només podríem veure el còndor andí a les fotografies.
Avui aquesta espècie està a punt d'extinció, però té futur. Esperem que els nostres descendents visquin en un món on el còndor andí ocupa el lloc que li correspon.
