Tothom que tingui a veure amb l'ornitologia és ben conscient que el còndor de Califòrnia no només és l'ocell més gran del món, sinó també un dels més rars. Malauradament, per determinades circumstàncies, avui està a punt d'extingir-se gairebé per complet. Després de llegir aquest article, descobrireu com són els representants d'aquesta espècie i on viuen.
Biologia i estil de vida
Condor, la foto del qual es presenta en aquesta publicació, és capaç de velocitats de fins a 90 km/h. Utilitza corrents d'aire per facilitar el vol. A la recerca de menjar, aquests ocells solen marxar a l'alba. En el cas d'una caça reeixida, passen la resta del dia en un estat de vigília tranquil·la.
El còndor de Califòrnia es considera un fetge llarg. La seva esperança de vida mitjana és d'uns seixanta anys. Al mateix temps, els individus que han arribat als sis anys són madurs sexualment. Per nidificar, aquests forts ocells monògams trien coves aïllades o altes cornisas rocoses. La femella només pon un ou blanc molt gran. El procés d'incubació continua durant un mes i mig.
Com creixen els animals joves?
El pollet eclosionat es desenvolupa força lentament. Per això passa els sis mesos següents de la seva vida amb els seus pares. El còndor de tres mesos, la foto del qual no pot transmetre amb precisió tota la bellesa i el poder d'aquests ocells, abandona el niu de tant en tant per fer els seus primers vols. Els pares li ensenyen tot el que pot ser útil en una vida adulta independent.
Què menja el Còndor de Califòrnia?
L'ocell només menja carronya en diferents estadis de descomposició. Volant alt en el cel, busca preses adequades, que consisteixen principalment en cadàvers de grans ungulats. Malgrat que els còndors habiten principalment en paisatges muntanyosos, també poden alimentar-se en terreny pla.
En tot el que té a veure amb el menjar, aquests ocells tenen una jerarquia estricta. Els individus joves comencen a menjar només després dels còndors dominants i grans. Després d'haver-se saciat, s'allunyen volant per a un descans força llarg, per al qual trien un lloc tranquil predominantment aïllat.
Descripció del còndor de California
Són ocells poderosos i majestuosos amb una envergadura de 3,4 metres. El pes mitjà d'un adult és de set a catorze anysquilograms. Exteriorment, la femella és molt semblant al mascle, l'únic tret distintiu pel qual es pot reconèixer el sexe és la mida de l'ocell.
El còndor de Califòrnia, el cos llarg del qual està cobert de plomatge negre, té el coll nu envoltat per un bell coll de plomes. Sota les ales de l'ocell hi ha un triangle blanc. Al cap rosat calb hi ha un bec curt, fort i corbat, ideal per a la carnisseria de carronya fresca i sense descompondre.
Els ocells joves es poden reconèixer pel seu plomatge marró marró amb una vora clara. L'esquena està coberta amb un dibuix d'escates i les seves ales de vol secundàries no tenen blanc. El més interessant és que el canvi final d'aparença només es produeix als quatre anys.
Per què apareixen al Llibre Vermell?
Al segle XIX, va començar un fort descens del nombre de còndols californians. Això va passar per diversos motius. El paper principal en la desaparició d'aquests ocells el va tenir la persecució directa dels pastors, que creien sense raó que el còndor de Califòrnia estava destruint ramats d'ovelles. L'elevada vulnerabilitat d'aquestes aus també es deu a les zones de nidificació i caça força extenses, de vegades arribant a uns 90 quilòmetres. A més, una forta reducció del nombre de bestiar es va veure afectada per l'ús actiu de pesticides destinats a combatre els esquirols terrestres.
La combinació de tots els factors anteriors va fer que a la primera meitat de la dècada de 1980 només hi havia 22 ocells al món. El 1893 els científics van poderseleccionar uns quants ous i fer-los créixer en condicions artificials. Al cap d'un temps, la gent va haver de recórrer a mesures encara més dràstiques per salvar els còndors. El 1987, sis individus supervivents van ser col·locats en captivitat, on ja es guardaven 27 ocells domesticats. Afortunadament, tots es van adaptar amb èxit a les noves condicions d'existència i fins i tot van començar a multiplicar-se.
Com a resultat, l'any 2003, els científics van aconseguir augmentar la població total de còndors a 223 individus, 85 dels quals van ser reintroduïts a la natura del nord d'Arizona.
Actualment, l'hàbitat dels representants d'aquesta espècie es limita a les regions costaneres de Califòrnia. Habiten principalment al sud-est del comtat de Monterey i al nord de Los Angeles. També es poden veure còndors californians a Tulare i als voltants de Kern. Anteriorment, aquest ocell vivia als estats d'Oregon i Washington.
