L'ascetisme com a forma de vida moderada i desproveïda de tota mena de volants té més de mil anys. Els ascètes han existit sempre, en tot moment, des de l'antiguitat més llunyana. Un ascètic és un ermità que va escollir voluntàriament un estil de vida aïllat i força dur. Amb l'objectiu d'aconseguir determinades metes espirituals, passa la seva vida amb rigor i abstinència, mantenint els vots que se li han donat.
Amb el seu exemple, els ascètes van mostrar a totes les persones com millorar el cos i la ment, controlant les passions i controlant els seus desitjos desenfrenats. La paraula "ascètica" en si és un derivat del grec "austeritat", que en traducció significa algun tipus de preparació, exercici. L'ascetisme en el sentit més general és un determinat sistema d'exercicis espirituals i psicofísics que reflecteixen l'essència de la religió sobre la base de la qual es forma. Aquesta pràctica és molt comuna en molts tipus de cultures.
Hinduisme
S'espera que els habitants de l'antiga Índia, amb l'ajuda de l'austeritat, adquireixin poders sobrenaturals i aconseguissin el mateix poder que els déus. Les formes d'autotortura a les quals recorreven els ascètes indis eren sorprenents, podien mantenir les mans per sobre del cap o estar dempeus durant mesos.en una cama.
Budisme
Segons la doctrina budista, l'ascetisme és una de les maneres d'aconseguir la il·luminació. Però no cal renunciar a tot alhora. Primer heu de beure tota la copa de la vida fins al fons i només després, després d'haver-la reconegut, us decebreu. En general, l'ascètica no era un ideal en el budisme, perquè es va dedicar a l'ascetisme pel bé personal, en contrast amb el bodhisattva, que es preocupa pel bé comú.
Islam
El significat de l'ascetisme islàmic, conegut com a "zuhd", és que un no s'ha de dol per les coses mundanes que es perden, però no s'ha d'alegrar-se de les coses mundanes que s'adquireixen. Zuhd, seguit d'un ascètic islàmic, és, en primer lloc, el rebuig de tot allò que distreu d'Al·là.
cristianisme
El principi fonamental de l'ascetisme cristià és la coordinació de la voluntat de Déu i la voluntat de l'home. Per a la salvació de l'ànima és necessària la unió de la gràcia i el lliure albir de l'home, i només es pot alliberar mitjançant actes ascètics. Entre els cristians (si no es tracta d'un estrany ascètic), el concepte sol associar-se a un monjo ermità que porta una vida moral estricta. L'ascetisme significava exercicis especials que comportaven la mortificació de la carn. L'ermità ortodox va exercir la seva voluntat i els seus pensaments mitjançant l'oració, la vetlla, el dejuni i la solitud.
L'essència de l'ascetisme
De vegades s'inclou el vot d'un ascètic pel bé de la il·luminació espiritualautotortura real, acompanyada de por i dolor. Alguns filòsofs ho veien com un clar excés i creien que tota mena de plaers ens pot ensenyar molt més que la privació. També és important entendre que un ascètic és una persona que definitivament té l'oportunitat de viure en una prosperitat absoluta i, al mateix temps, es limita deliberadament a tots els béns materials, comoditats i plaers per a un objectiu específic. És a dir, l'ascetisme causat per dificultats materials temporals és, de fet, fals.
