El 2010, Ed Stafford es va convertir en la primera persona de la història a caminar tot el riu Amazones. Abans d'això, va dirigir expedicions remotes arreu del món després de deixar l'exèrcit britànic el 2002, on va exercir de capità. Ed va treballar amb les Nacions Unides a l'Afganistan, ajudant en les primeres eleccions presidencials, assessorant sobre qüestions de seguretat, planificació i logística. Abans d'aquest viatge, l'investigador Ed Stafford va treballar per a la BBC a la sèrie Lost Land of the Jaguar.
Per què va decidir fer aquest viatge
Segons Ed, estava avorrit de viure dins de la norma i tenia un desig ardent de fer quelcom grandiós i potencialment perillós per sentir el màxim absolut de la vida. I aquesta oportunitat se li va presentar en un viatge de 6.000 milles des de la font de l'Amazones als Andes peruans.fins a la seva desembocadura a l'est del Brasil. Després de fer algunes investigacions, va descobrir que ningú no havia fet això abans, la qual cosa significava la perspectiva de ser el primer del món, i l'Ed no va poder evitar aprofitar aquesta oportunitat. Molta gent no es va creure en l'èxit d'aquest esdeveniment, però només va servir de motor per a l'intrépid capità i el va estimular cada cop que les coses anaven malament. Després de 28 mesos d'una expedició que va començar l'abril de 2008 i va acabar el 10 d'agost de 2010, després de més de nou milions de passos i prop de 200.000 picades de mosquits i formigues, sis parells de botes i una dotzena de picades d'escorpí, va demostrar que els seus crítics s'equivocaven.
Quin va ser el punt crític d'aquesta trucada?
Va ser un període d'uns tres mesos al Perú quan Ed Stafford es va trobar tot sol: la seva parella se'n va anar a casa i el primer guia va optar per marxar, ja que estava massa espantat dels perills que l'esperaven els forasters. a la Zona Roja - la zona de tràfic il·legal de drogues al Perú. En aquesta regió, tothom estava implicat en la producció de cocaïna, des del camperol local fins a la gent que regenta la ciutat. Aleshores, l'espanyol d'Eda deixava molt a desitjar i tota l'experiència li va semblar tan decebedora que el va fer sentir aclaparat.
I tenia una bona raó, ja que sovint es trobava amb uns indis molt hostils que intentaven detenir el valent viatger. Fins i tot una vegada va ser detingut acusat d'homicidi, però, afortunadament, va ser absolt. Edu infinitatuna vegada es va dir que moriria amb una fletxa a la part posterior del cap o que el menjaven jaguars, però malgrat els perills, va arribar a la zona del narcotràfic sense gaires problemes.
Relacions amb tribus locals
Uns mesos més tard, a Ed Stafford es va unir un nou guia, Gadiel Rivera, un treballador forestal que va compartir amb ell tots els perills del camí per davant. Algunes tribus indígenes d'aquesta part del món es consideren autònomes: no segueixen les lleis del Perú. Durant el viatge, Ed va utilitzar una xarxa de ràdio d' alta freqüència per comunicar-se amb les tribus i, a mesura que s'acostaven al seu territori, va demanar permís per passar, que els locals van donar als blancs de mala gana, i sovint es van negar, com a conseqüència de la qual cosa. van sorgir conflictes i enfrontaments.
Ed i Rivera van ser capturats una vegada per una tribu que estava furiosa perquè els forasters intentaven passar sense permís, i no se sap com hauria acabat el cas si es descobrís que els viatgers tenien armes. El permís es va concedir només després que Ed contractés dos membres de la tribu com a guies. Posteriorment, això els va aportar molts beneficis, ja que els guies locals eren indispensables per viatjar per aquests llocs, i es van fer bons amics. L'Ed va dir que al final del viatge, quan va arribar el moment de pagar els seus serveis, tenia por que els diners es gastin en alcohol, però els nois van comprar un motor foraborda per portar a la seva comunitat.
L'actitud desfavorable de les tribus locals cap als blancs éshi ha motius prou bons relacionats amb el tracte passat dels migrants colonials amb els pobles indígenes: en moltes comunitats del Perú, generacions senceres d'homes van ser destruïdes i les dones van ser víctimes de violència. Ara és un petit món estrany: sembla completament aïllat, però fins i tot hi ha generadors a les comunitats i miren la televisió mentre miren sèries brasileres.
Perills en camí
A l'abril de 2009, un any després de començar l'expedició, l'Ed va arribar a la part més difícil del viatge: la selva tropical brasilera. Les inundacions, els mapes dolents, les plantes verinoses i els animals perillosos representaven una gran amenaça, per no parlar de les tribus violentes que van matar altres exploradors britànics en el passat. Així va començar la història de "Ed Stafford - Survival". Estaven desnodrits tot el temps, no tenien prou menjar.
Quan l'antic capità de l'exèrcit britànic de 35 anys va començar el seu viatge, va pensar que l'ajudaria a posar-se en forma. Van passar els mesos i els quilòmetres recorreguts van arribar al miler, però en comptes de convertir-se en un Adonis, es va trobar que la seva massa muscular començava a trencar-se i es feia cada cop més feble. La manca d'aliments va obligar a infringir la política de prohibició de la caça. L'Ed recorda com una vegada, després de dos dies sense menjar, van trobar una tortuga de peus vermelles niuant en un llit de fulles i, sense perdre el temps a preocupar-se per l'ètica, la van sacrificar per mantenir la seva força. També collien cors de palmera, tomàquets salvatges, fruits secs, plàtans salvatges i pescaven,una vegada gairebé va xocar amb una anguila elèctrica de 2 metres capaç d'infligir una descàrrega mortal amb un impacte de 500 watts.
Els insectes també eren una preocupació: l'Ed es va trobar una vegada amb larves de mosca blanca que li creixien al cap. Ho van superar tot i van sortir d'aquesta etapa molt més confiats en les seves capacitats.
Fidel company
La major part del camí l'Ed va anar acompanyat pel seu fidel guia, Gadiel Rivera. Es va unir a ell, pensant passar uns dies ajudant al viatger valent, i es va acabar quedant amb ell fins al final. Segons l'Ed, es mereix molt de crèdit per ser una persona molt afable i afable amb qui va ser fantàstic. La majoria de les vegades somiaven i parlaven de pescar, llenya i escollir una ruta. Es van fer amics ràpids i van tornar junts al Regne Unit després de l'expedició.
Ed el va ajudar a obtenir el visat, Gadiel es va instal·lar amb la seva mare a Leicester i va començar a aprendre anglès.
Els resultats d'un viatge sense precedents
Va ser un calvari, però l'Ed està orgullós d'haver-ho superat tot, perquè era una mena de repte per a ell mateix. Va omplir el seu equipatge amb un coneixement únic que va compartir amb el món sencer. Ed Stafford va filmar la seva caminada per Amazon durant dos anys i mig i la va retransmetre gairebé en directe a centenars de blocs i diaris de vídeo, que va penjar al seu lloc web durant tot el viatge, atraient seguidors.arreu del món.
La seva èpica aventura va ser titular, destacada en més de 900 articles i en tots els canals de notícies importants del Regne Unit i dels EUA. Un dels aspectes més gratificants va ser la relació amb escoles d'arreu del món. Va escriure un bloc per al lloc web de la Rainforest Prince's School i els nens van enviar les seves preguntes. L'Ed va gravar les respostes en vídeo i després va penjar les pel·lícules que els professors van utilitzar per donar vida a les seves lliçons.
Les imatges de Ed del viatge es van convertir en un documental de Discovery Channel i es van mostrar a més de 100 països. També va descriure les seves aventures al llibre A Walk in the Amazon, que ha estat traduït a molts idiomes del món.
El pare va ensenyar a l'Ed des de petit que s'havia d'acabar el treball iniciat. El consell del seu pare no va ser en va, i Ed Stafford va demostrar al món que es pot confiar en ell pel seu viatge a l'Amazones.
