Les corbes d'Engel ajuden els economistes moderns a explorar les fluctuacions de la demanda en funció dels ingressos.
Ernst Engel
Ernst Engel és d'una nació que en general es considera la més pedant i meticulosa d'Europa. En els seus estudis va ser estadístic, economista i en part sociòleg. La passió per aquestes ciències li va permetre no només fer una contribució significativa al desenvolupament de la ciència estadística, sinó també descobrir patrons de consum en funció dels ingressos familiars, fet que va donar suport per construir corbes d'Engel. Cal destacar que el científic prussià, que ocupava el càrrec de director de l'oficina d'estadística de Berlín, era més un practicant que un teòric. Per tant, la llei i la corba d'Engel van aparèixer empíricament, fruit d'un llarg estudi dels continguts dels pressupostos de les famílies treballadores pobres i dels representants de les classes més pròsperes. Encara que Ernst no va utilitzar gràfics en els seus treballs, les funcions construïdes pels economistes moderns sobre la base de la seva llei s'anomenen "corbes d'Engel".
Tipus de productes d'Engel
Explorant la despesa de les famílies amb diferents nivellsingressos, Engel va dividir condicionalment tots els béns en tres grups. Al primer va atribuir l'essencial, sovint de baixa qualitat i econòmic. A mesura que augmenten els ingressos, la demanda d'aquests béns disminueix, és a dir, els consumidors els substitueixen per altres de millors. El segon grup de béns inclou béns el consum dels quals no canvia o augmenta amb el creixement de la renda. Són productes de gran qualitat que tothom necessita per a una existència normal, independentment del benestar de la família. Per exemple, verdures i fruites, cereals, llet, etc. Al tercer grup de béns, que va rebre el nom condicional de béns de luxe, va incloure béns dels quals es pot prescindir, però que al mateix temps tenen un valor d'estatus important, destacant la posició d'una persona o família en la societat. Com diuen, són rebuts per roba…
Elasticitat de la renda de la demanda
Per tant, per determinar el grau d'influència de la renda sobre la demanda de determinats tipus de béns i serveis en l'economia moderna, s'utilitzen les corbes d'Engel. És una mesura de l'elasticitat-renta de la demanda d'un bé determinat. És a dir, podrem esbrinar fins a quin punt canvia la demanda de determinats tipus de béns en funció dels canvis en els ingressos dels consumidors. La corba d'Engel mostra una elasticitat positiva de la demanda amb un augment dels ingressos dels béns de luxe i una negativa per als béns de baixa qualitat. Es distingeixen béns d' alta qualitat, necessaris per a la vida normal de la família, l'elasticitat dels quals és molt petita. Tenint en compte els patrons anteriors, el fabricant planifica quin producte crear i amb quin segment de la població comptar.
Traçar la corba d'Engel
Per construir la corba d'Engel, cal prendre l'eix horitzontal de coordenades sota el nivell de benestar de la família i les seves capacitats de consum, i l'eix vertical, sota el valor de la quantitat de béns. comprat. Si estem davant d'un producte inelàstic d'ingressos, és a dir, elements essencials d' alta qualitat, aleshores la corba serà força plana. Això vol dir que la quantitat de béns no augmentarà en proporció al creixement dels ingressos. Al cap i a la fi, una família que consumeix dos pans cada dia no menjarà més pa, encara que augmenti el seu benestar. L'indicador de despeses del pressupost creixent de la família en creixement per a articles de luxe creixerà a l'alça i amb força confiança. La corba dels béns de baixa qualitat augmenta fins a un cert punt, fins que els ingressos de la família arriben al punt en què es fa possible substituir els béns de baixa qualitat per altres de bons. Aleshores la corba comença a baixar. Així, les corbes d'Engel mostren un comportament diferent del consumidor respecte a determinats tipus de béns, en funció dels ingressos rebuts.
La importància de la investigació d'Engel
Per descomptat, la llei d'Engel té les seves excepcions i no pot reclamar condicions categòriques per a cap consumidor. Hi ha gent força rica que prefereix viure molt modestament, independentment de quant guanyin. No obstant això, la corba d'Engel mostra el patró de creixement de la demanda d'un determinat tipus de producte, en funció de l'augment o la disminució dels ingressos.consumidors com a mitjana, com a model de comportament per a la majoria. El seu ús permet predir el desenvolupament de determinats sectors de l'economia i els canvis en la demanda de béns. Al mateix temps, Engel va deduir una fórmula per la qual es determina el nivell de pobresa d'una família. Si més de la meitat dels ingressos del pressupost familiar es destinen a menjar, podem parlar amb confiança del seu baix nivell de vida. A més, va poder demostrar raonablement que les famílies pobres, tenint cura de l'alimentació diària, no gasten diners ni energia en el seu propi desenvolupament espiritual, la qual cosa redueix significativament les seves possibilitats de vida en general.
