A l'edifici de l'Acadèmia de les Arts, situat a l'illa Vasilevsky de la capital del nord, hi ha una composició cultural, que és un dels símbols no oficials de Sant Petersburg. Es tracta d'estàtues antigues, molt més antigues que la ciutat de la mateixa Neva: les esfinxs del terraplè de la Universitat. La seva edat, segons els científics, és de tres mil anys i mig.
Hi ha catorze estàtues d'aquest tipus a la ciutat. Però les esfinxs del terraplè de la Universitetskaya són les més famoses. Són populars no només entre els turistes que visiten la ciutat amb gran plaer, sinó també entre els residents de Sant Petersburg.
Les
Esfinx, situades al terraplè de la Universitat, van ser descobertes l'any 1820 durant les excavacions de la ciutat de Tebes, que van ser realitzades per una expedició dirigida pel famós egiptòleg grec Janis Athonasis amb els diners del consolat anglès. Segons la informació disponible, aquestes dues estàtues monumentals, fetes de granit rosa, estaven situades a la riba oest del Nil prop dels colosos de Memnon irepresentava la "guarda" de la tomba del faraó Aminhotep III, que governava l'Alt i el Baix Egipte. A causa del fet que els fons van ser assignats per Anglaterra, Yanni (el sobrenom del científic) hauria de donar la majoria de les troballes a la col·lecció del cònsol britànic en aquest país: Henry S alt. Les nostres esfinxs van ser enviades allà. S alt va traslladar les estàtues a Alexandria, més a prop de la costa del mar, on van ser observades per l'heroi de la guerra napoleònica de 1812, Andrei Muravyov, que va informar immediatament a Nicolau Primer de la necessitat de comprar les estàtues. Europa en aquells anys estava fascinada per l'egiptologia, per la qual cosa no va ser difícil convèncer l'autòcrata. Per ordre de l'emperador, es van destinar 64 mil rubles del tresor i es van comprar les esfinxs. El maig de 1832, van ser portats a Sant Petersburg, la capital imperial, en un vaixell especial fortificat.
En un principi, no se suposava que les esfinxs del terraplè de la Universitat decorarien la ciutat, hi hauria d'haver-hi altres escultures: els cavalls de Klodt. Però per decisió de l'arquitecte K. Ton, que va dissenyar el terraplè, el 1834 s'hi van aixecar pedestals especials de 23 tones cadascun, sobre els quals es van instal·lar estàtues egípcies de 62 tones. Més tard, a cada pedestal es va gravar una inscripció amb informació sobre ells.
L'Esfinx és una criatura mitològica. Aquest és un lleó amb cap humà. Cada esfinx del terraplè de la Universitetskaya és un excel·lent representant del símbol de coratge, saviesa i dignitat, que aquestsanimals. El perfil de cadascun s'assembla al d'un rei. El cap, que està coronat, i les espatlles estan cobertes amb una capa, i una cobra llueix al front, símbol del patrocini dels faraons. Al coll de l'estàtua hi ha perles de sis fileres, que també són un signe de poder. Al pit hi ha un medalló gravat amb el nom d'Aminhotep III.
Les esfinxs al terraplè de la Universitat, les fotos de les quals es presenten a l'article, són un exemple de la magnífica creativitat dels antics paletes egipcis. La seva imatge es va captar no només en les obres dels artistes. Els genis de la literatura els van dedicar els seus poemes.
