El Tower Bridge és un dels distintius de Londres i Gran Bretanya en conjunt, juntament amb el Palau de Buckingham i el London Eye. L'estructura té més de cent anys. No obstant això, el pont segueix sent bonic, animat i interessant per al públic, i també compleix de manera brillant amb la seva funció original.
Ubicació del pont
Tower Bridge a Londres (Tower Bridge en anglès) sovint es confon amb Londres, que es troba una mica aigües amunt. Exteriorment, aquestes dues estructures no són absolutament semblants, però per la seva ubicació hi ha confusions. De fet, en esmentar el primer pont, n'hi ha prou de pensar una mica en el seu nom, i tot quedarà clar. Es diu Torre perquè es troba molt a prop de la fortalesa de la Torre a la riba nord del Tàmesi. A la foto de sota veus el pont de Londres.
Coordenades d'ubicació: 51°30'20″ s. sh. 0°04'30″ O e. Tower Bridge té una ubicació fantàstica. Des dels enormes finestrals de la seva galeria s'ofereix una vista pintoresca de la ciutat amb un gratacels reconeixible, sobrenomenat el "cogombre", i l'edifici de The Shard. Mirant cap a l'est, podeu veure l'Observatori de Greenwich i els molls de Santa Caterina.
Descripció de Tower Bridge
El pont és pont llevadís i penjant al mateix temps. La seva longitud és de 244 m, i l'amplada màxima (a la llum central) arriba als 61 m. La part central del pont està dividida en dues ales elevables, cadascuna de les quals pesa més de mil tones. Per permetre el pas dels vaixells que viatgen pel Tàmesi, es poden elevar en un angle de 83 graus. Sobre els suports intermedis del pont s'instal·len torres de 65 m d'alçada, que al nivell superior estan comunicades per dos camins. Estan dissenyats per resistir les forces de tensió horitzontals que les seccions de suspensió del Tower Bridge creen a terra. Els mecanismes giratoris es col·loquen a la base de cada torre.
L'actual esquema de colors del pont (blau i blanc) es va adoptar el 2010. Abans d'això, s'havia mantingut sense canvis des de 1977, quan en honor al jubileu de plata de la reina Isabel II, l'estructura es va pintar en tres colors: blau, vermell i blanc.
La coberta del pont està oberta al trànsit de vehicles i vianants. Tanmateix, les torres bessones, les passarel·les del nivell superior i les sales de màquines de l'època victoriana formen part de l'exposició del Tower Bridge. Es pot visitar aquests llocs amb entrades.
Història de la creació
La segona meitat del segle XIX va estar marcada pel desenvolupament i l'auge de l'East End. Trànsit de vianants i eqüestresaugmentat significativament, en relació amb això, s'ha tornat urgent la qüestió d'organitzar una travessa pel Tàmesi a l'est del pont de Londres. El 1870 es va excavar el túnel del metro de la Torre sota el riu. Va servir com a metro durant un període força curt i finalment va ser utilitzat només pels vianants. Ara acull una xarxa d'aigua. Així, el túnel no va resoldre el problema, de manera que el 1876 es va crear un comitè especial sota la direcció de Sir A. D. Altman, que va haver de trobar la manera de creuar el riu.
El Comitè va convocar un concurs, que va reunir més de 50 projectes. El guanyador es va anunciar l'any 1884, al mateix temps que van decidir construir el Tower Bridge (en anglès - Tower Bridge). La construcció va ser autoritzada per una llei del Parlament l'any 1885. Va determinar les dimensions del pont, així com l'estil de construcció: gòtic.
Construint un pont
La construcció del pont, més tard anomenat Torre, va començar l'any 1886 i va durar vuit anys. Durant aquest temps, cinc grans contractistes van participar en el procés: D. Jackson, Baron Armstrong, W. Webster, H. Bartlett i W. Arorol. En la construcció van participar 432 persones. El cost total del pont en aquell moment era de 1.184 mil lliures. En la construcció es van utilitzar més d'11.000 tones d'acer.
L'obertura oficial del Tower Bridge va tenir lloc el 30 de juny de 1894. La cerimònia va comptar amb la presència del príncep de Gal·les (futur rei Eduard VII) amb la seva dona Alexandra de Dinamarca.
Ja en els primers anys de funcionament, els camins entre les torres del pont van trobar un desagradablereputació de refugi de carteristes i prostitutes. Com que poques vegades eren utilitzats pels vianants normals, es van tancar el 1910. Les galeries es van reobrir només el 1982. Ara s'utilitzen com a plataforma d'observació i museu.
Sistema hidràulic d'eix
Tower Bridge, com s'ha esmentat anteriorment, té un vano central dividit en dues ales elevables. S'eleven fins a un angle de 83 graus. Gràcies a contrapesos que minimitzen tots els esforços, el pont es pot aixecar en només un minut. El vano és accionat per un sistema hidràulic. Inicialment, era aigua amb una pressió de treball de 50 bar. L'aigua era bombejada per dues màquines de vapor amb una capacitat total de 360 CV. Aquest sistema va ser desenvolupat per Hamilton Owen Rendel.
El mecanisme hidràulic i el sistema d'il·luminació de gas van ser instal·lats per William Sugg & Co Ltd, conegut a Westminster. Les llanternes brillaven originàriament amb un cremador de gas obert dins d'ells. Més tard, el sistema es va actualitzar a làmpades incandescents modernes.
El sistema hidràulic es va actualitzar completament només l'any 1974. L'únic component que encara s'utilitza avui en dia són els engranatges finals. Són impulsats per un modern motor d'engranatges hidràulic que utilitza oli en lloc d'aigua. Els mecanismes originals s'han conservat parcialment. Ara no s'utilitzen i estan oberts al públic, la qual cosa constitueix la base del museu, que té un pont al Tower Bridge de Londres.
Actualització del pont
El 1974es va començar a treballar per substituir el mecanisme original obsolet per un sistema d'accionament electrohidràulic. L'any 2000 es va instal·lar un modern sistema informàtic per al control remot de la pujada i baixada de les grades. Tanmateix, a la pràctica va resultar poc fiable i, com a resultat, el pont es va quedar obert o tancat repetidament fins que els seus sensors es van substituir el 2005.
El 2008-2012 el pont va patir un lifting o, com l'anomenava la premsa, un "lifting". El procediment va durar quatre anys i va costar 4 milions de lliures. La pintura existent a l'estructura es va desgastar fins al metall nu. Per evitar que les seves restes caiguessin al Tàmesi, cada tram del pont es va cobrir amb bastides i làmines de plàstic. L'estructura estava pintada de blau i blanc. A més, el pont va rebre un nou disseny d'il·luminació.
Control del pont
Per tal de gestionar eficaçment el pont i regular el trànsit fluvial, es van aplicar una sèrie de normes i senyals. Durant el dia, el control es realitzava mitjançant un semàfor vermell, que s'instal·lava en petites cabines a banda i banda dels pilars del pont. A la nit es feien servir llums multicolors: dos de vermell -el pas està tancat i dos de verd- el pont està obert. En temps de boira, un gong acompanyava els senyals de llum.
Els vaixells que passaven pel pont també havien de mostrar certs senyals. Durant el dia, era una bola negra de menys de 0,61 m de diàmetre, muntada a una alçada accessible a l'ull. A la nit, els llums vermells s'encenen al mateix lloc. En temps de boira es requereixel xiulet de vapor del vaixell sona diverses vegades.
Part de l'equip de senyalització s'ha conservat i actualment s'exhibeix al museu.
Curiosament, el pont té més de 100 anys i és un lloc concorregut amb molts turistes, tot i que conserva molt de trànsit. Més de 40 mil persones el travessen cada dia (vianants, ciclistes, motoristes). Per preservar la integritat de l'estructura, hi ha un límit de velocitat al pont -no més de 32 km/h- i pel que fa al pes del vehicle -no més de 18 tones.
Antigament, el pont s'obria diàriament i més d'una vegada. Ara, per circular per sota, cal avisar a l'administració amb 24 hores d'antelació. Els horaris d'obertura es publiquen a la pàgina web oficial. El viatge és gratuït.
El nom del pont i el seu aspecte són coneguts per a tot el món i, per tant, s'utilitzen sovint amb finalitats publicitàries. Per exemple, moltes institucions educatives s'anomenen Tower Bridge. En particular, una institució comercial de Moscou amb un estudi en profunditat de la llengua anglesa. Per tenir una idea de la institució, llegiu les ressenyes sobre Tower Bridge School que han deixat els seus alumnes i els seus pares.
Reacció del públic al pont
Cal destacar que el Tower Bridge, sense el qual és simplement impossible imaginar el Londres modern, va ser criticat amb força a principis del segle XX. S'anomenava el vici de la ociositat, la falsedat i la pretensió. L'artista i dissenyador britànic Frank Brangwyn va afirmar que una estructura més absurdamai construït sobre rius estratègicament importants.
A mesura que passava el temps, la percepció pública del pont va canviar. Ara és una fita reconeguda de la capital de l'estat. L'historiador i coneixedor de l'arquitectura Dan Cruikshank el va seleccionar com un dels quatre llocs que apareixen a la seva pel·lícula Britain's Finest Buildings.
