El cap de coure comú és una serp elegant i àgil amb una coloració molt interessant. Aquest rèptil és molt àgil, capaç de fer trucs que la majoria de les seves serps no són capaços. Una serp cap de coure, si s'aixeca per sobre del terra per la seva cua, pot doblegar-se bruscament, arribar al seu cap i mossegar l'impúdent delinqüent amb els dits. Copperhead és comú des de Sibèria occidental fins a Europa occidental, però és més comú a les regions del sud.
El color de la part superior del seu cos és beix, marró-marró o gris amb petites taques longitudinals fosques. El ventre és gris o marró-marró amb una brillantor platejada i un patró de taques fosques. En els homes que han arribat a la pubertat, el ventre és de color taronja o vermell maó. Els mascles són una mica més petits que les femelles. A la part posterior del cap hi ha dues taques en forma de diamant, que de vegades es fusionen entre si. Des de l'ull fins a la fossa nasal, i després a la cantonada de la boca, s'estén una àmplia franja de color fosc. La serp verdegris té les pupil·les rodones i un iris marró vermellós amb una tonalitat daurada. La longitud del rèptil arriba als 80 cm. Els escuts al cos i la cua són llisos.
A causa de la seva mida impressionant i la seva gran agressivitat, aquesta serp sovint es confon amb un escurçó i es mata. En partper això, i en part pel deteriorament de les condicions de vida, figura al Llibre Vermell. Algunes persones pensen que la serp de coure és verinosa i perillosa per als humans, però no és així. El seu verí només és perillós per als rosegadors o llangardaixos. Aquest rèptil es diferencia de l'escurçó en un cap més estret amb una intercepció del coll amb prou feines perceptible, escuts de cap més grans, escates més llises i pupil·les rodones (verticals a l'escurçó).
La serp cap de coure viu als boscos secs de mosaic, es troba en clarianes cobertes de vegetació, en clars assolellats, a les vores de boscos de pins secs, li encanta els terrenys muntanyosos. La serp evita els bancs de masses d'aigua i zones humides. De vegades es pot trobar al llarg de carreteres i terraplens de ferrocarril. Els hàbitats depenen de la disponibilitat de l'aliment principal, que per als copperhead són els llangardaixos.
A diferència de molts altres rèptils, el cap de coure és una serp territorial, i durant molts anys viu en una zona ben delimitada, que no supera 1 ha. En temps de perill, el peix coure acostuma a amagar-se en un refugi, però també pot defensar-se atacant el delinqüent. Els refugis habituals per a ella són piles de fusta morta, caus de rosegadors, arrels d'arbres i soques podrides.
La serp Copperhead hiverna a l'hivern i es desperta cap a mitjans d'abril, quan la temperatura mitjana diària de l'aire comença a superar els 15 °C. La seva temporada d'aparellament comença al maig. És una serp ovovivípara. La fertilitat de les femelles és de 5-10 cries. Els embrions es desenvolupen durant uns 2,5 mesos, i les cries neixen des de finals de juliol fins amitjans d'agost. Copperhead és més actiu durant el dia, li encanta prendre el sol, sobretot al matí.
La tendència general a la baixa a nivell mundial en el nombre d'aquestes serps es deu al fet que el seu principal aliment són els llangardaixos, que ells mateixos s'han tornat menys tard.
Aquesta base alimentària no és tan fiable com la de les serps, que s'alimenten no només de sargantanes, sinó també de petits rosegadors i granotes.
El peix coure només fa això quan hi ha un grau extrem de manca del menjar habitual. Durant aquests períodes, fins i tot es pot observar canibalisme en aquests rèptils. A molts països, la serp de coure està protegida per llei.
