Aquests inusuals peixos d'aigües profundes, que es troben a les aigües temperades tropicals dels oceans del món, reben el seu nom pel seu aspecte característic estrany, que recorda la forma d'una destral: un cos ample i una cua estreta.
El peix destral descrit en aquest article es troba més sovint a profunditats de 200 a 600 metres, però també s'ha vist a una profunditat d'uns 2000 metres.
Característiques externes de la família
El peix hatchet d' altura o hatchetfish (Sternoptychidae) és una família que pertany a l'ordre dels Stomiiformes, que inclou 2 subfamílies formades per 10 gèneres i 73 espècies. Distribuït en aigües subtropicals i tropicals de tres oceans: Índic, Pacífic i Atlàntic. Habiten principalment a les capes mitjanes de les zones d'aigües profundes.
La longitud del cos és de 2 a 14 centímetres. El peix destral (la foto es presenta a l'article) es distingeix per un cos molt alt, fortament aplanat pels costats, així com per una tija caudal, que s'afila bruscament cap a l'aleta caudal.
La majoria de varietats d'aquesta família són de plata brillant amb una lluentor blavós metàl·lic i més fosc, ide vegades gairebé negre, esquena. Els seus ulls són grans i, en varietats del gènere Argyropelecus, també són telescòpics, mirant cap amunt.
Descripció
La foto del peix destral demostra clarament l'originalitat de la seva forma. Té un altre nom: panxa de falca. El cos del peix, cobert d'escates platejades que reboten fàcilment, està fortament comprimit pels costats. Algunes espècies tenen una extensió del cos a la regió de l'aleta anal. La part frontal de l'aleta dorsal té la forma d'una fulla d'ossos que sobresurt de la destral per sobre dels músculs de l'esquena, i la part ventral del cos té una quilla punxeguda. Les mandíbules grans en relació amb la línia central del cos tenen un angle agut. També hi ha una columna vertebral bifurcada situada a l'inici de l'aleta ventral. Aleta petita de greix.
Com molts altres habitants de les aigües profundes, els peixos dega tenen fotòfors que emeten llum. A diferència d' altres peixos, utilitzen la possibilitat de bioluminescència (emissió de llum verdosa) amb la finalitat de camuflar-se, i no per atraure preses. Els fotòfors es troben només al ventre del peix, de manera que la seva brillantor fa que el peix sigui invisible des de baix (la silueta, per dir-ho, es dissol contra el fons de la llum solar que penetra a les profunditats del mar). A més, les destrals poden ajustar la intensitat de la resplendor controlant la brillantor de les capes superiors d'aigua amb els seus ulls.
Estil de vida
Se sap molt poc sobre el cicle de vida dels peixos destral, perquè aquests representants viuen en llocs de difícil accés. Segons molts investigadors, la seva esperança de vida no superaun any. A la nit, el peix es troba en aigües poc profundes (a una profunditat d'uns 200-300 metres), caçant peixos petits i plàncton. En general, captura preses, que ella mateixa neda sobre ella. Durant el dia, tornen de nou a una profunditat de 2.000 metres.
Algunes espècies poden congregar-se en grans ramats densos, causant problemes greus als vaixells que utilitzen ecosonda per determinar la profunditat. Els mariners van trobar per primera vegada aquest "doble fons" a mitjans del segle XX.
Una acumulació tan massiva de peixos destral atrau algunes espècies de grans peixos d'aigua oceànica cap a aquests llocs. Entre elles hi ha espècies comercialment valuoses, per exemple, la tonyina. A més, les destrals constitueixen una part important de la dieta d'alguns altres habitants més grans dels oceans, com ara la rapa d'aigües profundes.
Aquest tipus de peixos es reprodueix ja sigui posant larves que es barregen amb el plàncton i s'enfonsen fins a les profunditats a mesura que maduren, o per la posta.
Fet interessant
Resulta que aquest nom (“peix de hatxa”) té dos tipus de peixos que no tenen cap relació. La seva similitud rau en la forma del cos: tots dos tenen cossos plans i amples, semblants a la fulla d'una petita destral. I es diferencien pel seu hàbitat: alguns viuen als oceans, aquests últims són comuns a les aigües dolces dels rius.
Els peixos d'aigua dolça es troben als rius d'Amèrica del Sud i passen la major part del temps a la superfície de l'aigua atrapant insectes. Es diferencien d' altres riushabitants no només amb una forma corporal inusual, sinó també amb el seu comportament en el procés de menjar, o millor dit, la seva manera de menjar. Per atrapar insectes, s alten fora de l'aigua, mentre estenen les aletes pectorals d'una manera peculiar per maniobrar en vol.
