Una de les varietats d'aquest arbre gegant és endèmica de l'illa de Nova Zelanda. L'antiga planta, que va aparèixer durant el període juràssic (fa uns 150 milions d'anys), va sobreviure als dinosaures i avui és un autèntic símbol de l'estat.
Sense un arbre d'agatis (foto, descripció i característiques es presenten més endavant a l'article) és difícil imaginar Nova Zelanda. Agatis (lat. Agathis) és un gènere d'arbres grans de la família de les Araucariaceae amb agulles en forma de fulla.
Araucariaceae
Aquest és el grup més antic de plantes coníferes la història geològica de les quals es coneix des del final del període pèrmic. El més probable és que tinguin un origen encara més antic. Creixen a les zones subtropicals i tropicals de l'hemisferi sud de la Terra. Les fulles solen ser grans, ovades o àmpliament lanceolades (de vegades gairebé rodones). Menys comuns són en forma d'agulla, petits. Algunes varietats també tenen fulles verdes al tronc.
Característiques de les Araucariaceae - caiguda de branques. Perden tots els brots laterals amb fulles. Totes les plantes pertanyents al gènere Agatis són arbres, grans,de vegades arriba als 70 metres d'alçada i té un gruix de tronc impressionant (3 metres o més). Les mides més petites tenen 2 tipus d'aquesta planta. Agats groguenc creix fins a 12 metres d'alçada, de vegades és nan. Aquesta varietat està molt estesa a les selves tropicals de la península de Malaia (part central). I els exemplars d'agathis ovoide, que creixen a Nova Caledònia, rarament aconsegueixen una alçada superior a 9 metres.
Distribució
L'arbre de coníferes agathis (la foto es presenta a l'article) es pot atribuir a un gènere insular, ja que la seva àrea de distribució només en relació a les vores de dos continents (al sud-est asiàtic - la península de Malaia, a Austràlia -). l'estat de Queensland) cobreix principalment illes. Actualment, es coneixen unes 20 varietats d'aquest arbre. Són comuns a Nova Zelanda, Austràlia (a la part nord), Polinèsia i Melanèsia, a les illes de l'arxipèlag malai, a la península de Malaia, així com a Nova Guinea i les Filipines.
Fins i tot al territori d'Ucraïna, a les gresos de l'Eocè, es va trobar una espècie fòssil: Agathis armaschewskii.
Vistes
A continuació es mostren les varietats del gènere Agatis i on creixen:
- Agathis australis - Kauri de Nova Zelanda o agathis del sud (illa nord de Nova Zelanda);
- Agathis alba - agathis blanc (Austràlia, Queensland);
- Agathis silbae de Laub (Estat insular de Melanèsia - Vanuatu);
- Agathis moorei, lanceolata, ovata, montana de Laub (illa de Nova Caledònia a Melanèsia);
- Agathis atropurpurea (Austràlia);
- Agathis borneensis Warb (Kalimantan, Malàisia occidental);
- Agathis dammara - Agatis dammara (Malàisia oriental);
- Agathis flavescens, orbicula, lenticula de Laub, kinabaluensis (Kalimantan);
- Agathis macrophylla (Vanuatu, Fiji, Illes Salomó);
- Agathis robusta (Nova Guinea, Austràlia, Queensland);
- Agathis microstachya (Austràlia, Queensland);
- Agathis labillardierei (illa de Nova Guinea).
Descripció general
Els dioics de fulla perenne, i de vegades monoics, són arbres molt grans. Arriben a una alçada de 50-70 metres. L'agatis és un arbre amb cons esfèrics (megastrobiles) i fulles planes amples i coriàcies. Les copes d'arbres madurs que s'estenen són amples, mentre que les plantes joves es caracteritzen per una forma cònica. L'escorça és llisa, amb una varietat de matisos, des de grisenc fins a marró vermellós. Es pela i s'escama, deixant taques nues i llises de fusta a les branques i al tronc, cosa que fa que sembli força exòtic amb taques.
El tronc sol ser columnar, només s'aprima lleugerament cap a la part superior. Una part important d'ella està desproveïda de branques laterals. Aproximadament al nivell del mig de l'arbre, comencen a aparèixer grans branques esteses al tronc de l'agathis, que formen una capçada estesa.
Característiques de la planta
A l'antiguitat, els arbres agathis (o kauri) i les espècies de coníferes relacionades amb la família van créixer en una gran àreaNova Zelanda, ocupant la major part. Encara es troben les seves restes fòssils. Hi va haver moments en què els arbres es tallaven activament i es feien servir en la indústria de la fusta. La resina kauri endurida era i ara es considera un material valuós en els treballs d'acabat.
Cal tenir en compte que creixen lentament i, per tant, la tala activa (sobretot de l'agatis del sud) va comportar una ràpida reducció del seu nombre. A més, el canvi en les condicions climàtiques que es va produir fa uns 500 anys va limitar molt la zona de creixement dels representants de la flora. Per a una planta amant de la calor és més difícil competir amb els arbres de creixement ràpid i resistents al fred.
Avui, el kauri (agathis del sud) creix principalment a les parts més càlides de Nova Zelanda (la regió superior de l'illa del nord), preferint valls i zones obertes i ben ventilades. Cal destacar que els arbres joves formen matolls força densos, però a mesura que creixen, només queden uns quants gegants amb troncs amples i capes esteses.
Arbres amb noms
Els agatis més famosos de Nova Zelanda (a continuació es mostren les fotos d'alguns d'ells) reben noms, igual que els mamuts de Califòrnia. Estan etiquetats amb noms. L'arbre més gran amb el seu propi nom és Tane Mahuta (Tane-mahuta traduït del maori - "La primera encarnació de Tane"). La seva alçada és de 51,5 m, la circumferència del tronc és de 13,8 m.
Un altre arbre famós a Nova Zelanda és el kauriamb el nom de Te Matua Ngaere (traduït com a "Pare del bosc"). És més baix que el primer (29,9 metres), però té la circumferència del tronc més ample entre les varietats d'aquest arbre que existeixen actualment: 16,4 metres. La seva edat supera els 2000 anys. Els dos arbres presentats es troben al famós parc Kauri: el bosc de Waipoua. Hi creixen diversos agathis més famosos.
Un arbre més a destacar, que creix a la península de Coromandel. Per la seva forma inusual del tronc, va rebre el nom de Square Kauri (traduït com "Square Kauri"). Té 1200 anys. L'arbre ocupa el 15è lloc en mida entre la vegetació d'aquesta espècie que creix a aquesta península.
Tots els grans kauri que es troben a Nova Zelanda han estat durant molt de temps els llocs d'interès de l'estat.
Característiques de la fusta
Agatis disposa de fusta amb altes qualitats tecnològiques. És elàstic, perfectament treballable i té poques branques. En aquest sentit, l'àmbit de la seva aplicació ha estat i segueix sent força ampli. El primer lloc entre els agathis pel que fa al valor de la fusta l'ocupa l'arbre d'agathi del sud, que és l'única espècie del gènere que creix a Nova Zelanda.
Interesant és el fet que la seva fusta no està subjecta als efectes nocius dels escarabats. Gràcies a això, ha conquerit el mercat mundial. Tanmateix, això és sobretot en el passat. L'exportació actual no es pot comparar amb la meitat del segle passat, quan els vaixells es construïen massivament amb fusta, i fins i tot a una escala més gran.llavors parts de Nova Zelanda estaven cobertes de boscos d'agathis del sud.
Significat i aplicació
Les plantes de la família de les Araucariàcies tenen una gran importància pràctica. La majoria dels arbres d'agathi tenen fusta valuosa i llavors comestibles. D'algunes espècies s'extreu una resina semblant al copal (resina fòssil natural). Fora del seu abast natural, la planta sovint es cria com a ornamental.
La fusta forta de l'arbre s'utilitza en la fabricació de diversos productes de fusta, guitarres (cos de l'instrument), mobles, etc. Anteriorment, s'utilitzava àmpliament en la construcció naval, especialment per a la flota de vela, toneleria, construcció, etc..
Fusta per a guitarra
Agathis és una planta conífera que es troba en nombre considerable a alguns països de la regió asiàtica. La particularitat de la fusta és que el seu cost és baix, i és bastant fàcil de processar. En aquest sentit, les guitarres baixes fetes d'agathis són instruments relativament econòmics. La fusta és valorada pels especialistes pel seu bon so: el timbre és proper a la caoba, que es considera cara. El so d'aquest instrument és profund i càlid, però més pla i senzill.
Copal
La resina d'aquesta planta (o copal), que ha quedat a terra durant molts anys (mil·lennis o més) adquireix l'aspecte d'ambre, per la qual cosa s'utilitza sovint per imitar-lo. El fet és que a la resina de l'arbre de coníferes l'agatis, així com al mineral d'origen orgànic (Bàlticambre), sovint hi ha inclusions: insectes i fulles. Kauri-copala ve en gairebé els mateixos colors que totes les varietats d'ambre bàltic: des del groc llimona pàl·lid fins al marró vermellós. També n'hi ha de negres.
