El 12 de maig de 1947 es va publicar a la revista Live una fotografia d'una bella noia. La model es va quedar congelada en una posada elegant, però tenia els ulls tancats. Semblava que aquesta foto la va fer un fotògraf amb talent com a part d'un altre projecte de moda interessant. Però no ho és. De fet, la fotografia era pòstuma. Representa Evelyn McHale, de 23 anys, que es va suïcidar s altant des d'una alçada de 300 metres.
Biografia d'Evelyn: infància
Evelyn va néixer el 20 de setembre de 1923 a Califòrnia. Quan la nena tenia set anys, la seva família es va traslladar a Washington, DC, perquè el seu pare va ser convidat a ocupar el lloc d'expert bancari federal.
La relació entre els pares de l'Evelyn no va anar bé. El motiu va ser la mare, que potser tenia una mal altia mental. En un moment donat, va fer les maletes i va marxar de casa, i set fills van romandre sota la cura del seu pare.
Servir a l'exèrcit, traslladar-se i treballar com a comptable
Evelyn va créixer com una nena normal, però després de l'escola tenia un desig obsessiu i fort de servir a l'exèrcit. McHale va implementar aquesta idea immediatament. Tanmateix, no tot a l'exèrcit va anar bé. Després de servir a Jefferson, Missouri, la noia va cremar públicament el seu uniforme militar.
Després d'això, l'Evelyn es va traslladar a Baldwin, al comtat de Nassau, Nova York. Allà es va instal·lar al mateix pis amb el seu germà i la seva germana. Evelyn McHale, la biografia de la qual és presentada per moltes fonts com una llista de fets secs, després de diverses entrevistes, va aconseguir una feina com a comptable en una empresa mitjana. Després d'això, l'esperava una trobada fatídica.
Coneix en Barry
A Nova York, l'Evelyn va conèixer Barry Rhodes. Era estudiant al Lafayette College, a Easton, Pennsilvània, i va ser allà on el jove va marxar aviat quan va començar el següent semestre. Malgrat la llarga separació, la relació entre Barry i Evelyn va ser molt càlida. El juny de 1947, els joves anaven a casar-se. Però els plans i els somnis d'una vida feliç no estaven destinats a fer-se realitat.
La darrera trobada d'amants
30 d'abril de 1947 L'Evelyn va anar a veure en Barry a Easton. Els joves van passar un dia junts i l'1 de maig, a primera hora del matí, la noia va pujar a un tren amb destinació a Nova York.
El mateix Barry, després d'assabentar-se de la tragèdia, va quedar deprimit i atordit. El jove va dir que no va notar res estrany en el comportament de la seva estimada. L'Evelyn va gaudir de la vida i semblava feliç, com qualsevol noia que aviat tindrà un casament tant esperat. Potser Barry no l'hauria deixat anar a Nova…York, sabia que aquell petó de comiat a l'andana era l'últim…
Entreu a l'abisme
Per què Evelyn va decidir suïcidar-se aquell dia encara no es coneix exactament. Es va establir que en arribar a Nova York, la noia no va anar a casa, sinó a l'hotel Clinton. Va ser allà on va escriure la seva nota de suïcidi i després va anar a buscar un bitllet per a la plataforma d'observació de l'Empire State Building.
La noia va pujar al pis 82 i des d'allà va baixar a l'abisme.
Mocador blanc i nota
Un patruller anomenat John Morissey va veure una bufanda blanca i lleugera que flotava per l'Empire State Building. Segons ell, de seguida va sentir un soroll i es va precipitar cap a l'edifici per veure què passava.
Una noia bonica i tranquil·la a la seva mort estava estirada al terrat d'un Cadillac aparcat al carrer 4, a uns 200 metres de la Cinquena Avinguda. Els transeünts, testimonis d'aquest suïcidi, van quedar commocionats. La mort d'una dona tan jove va ser depriment i aterridora alhora.
McHale va ser investigat pel detectiu Frank Murray. Va pujar a l'Empire State Building per esbrinar per què Evelyn McHale es va llançar de la plataforma d'observació. Allà va trobar les pertinences de la noia: l'abric ben plegat i la bossa marró, on hi havia la nota de suïcidi. En ella, Evelyn va demanar perdó als seus familiars i va expressar el seu desig de ser incinerada. No volia que se la plorés, que la recordessin, i per tant no hi havia necessitat d'un lloc de culte. La noia també va escriure que tot i que el casament amb Barry estava programat per a principis d'estiu,ella va entendre que no podia casar-se amb ell i convertir-se en una bona dona per al noi. L'Evelyn va sentir que s'assemblava massa a la seva mare. Potser no volia que els seus fills haguessin de passar pel que ella mateixa havia viscut en el passat.
Evelyn McHale: la mort més bella
David Wiles, un aspirant a fotògraf, es trobava a l'exterior de l'Empire State Building aquell dia. Va ser ell qui va fer la foto que es va publicar a Life, i després va entrar en moltes altres publicacions. Representa l'Evelyn estirada al terrat d'un Cadillac després de la seva mort. Ella mateixa és tranquil·la i serena. Ella és bonica. Només els fragments de vidre i metall retorçat testimonien la tragèdia.
Aquesta imatge s'ha convertit en emblemàtica. Presenta la mort com a terriblement bella i alhora inevitable i despietada, tal com és.
Més esdeveniments
El cos d'Evelyn, que va romandre tan bonic després de la caiguda, va ser incinerat pels familiars, complint així la darrera voluntat del difunt. Se sap que durant el transport de les restes al tanatori no es va poder preservar la seva integritat. El motiu d'això va ser un cop aterridor, a causa del qual l'interior de la noia es va convertir literalment en líquid.
Evelyn no té tombes, com podeu suposar. No hi ha lloc on els seus éssers estimats puguin venir a plorar la mort d'una jove bellesa. No s'han pogut portar flors i Barry a la làpida.
Rhoads, per cert, es va traslladar a Florida després de graduar-se a la universitat. No es va casar mai.
La mort d'Evelyn McHale en l'art i la música
Foto dels mortsnoia al sostre del cotxe es va vendre a la premsa en milions d'exemplars de diaris i revistes. Alguna cosa en ell atreia la gent, com si hi hagués algun tipus de màgia en la mort, esquiva, inexplicable. Aquesta imatge encara s'atreu com una cosa desconeguda. Poc se sap sobre les causes de la mort de McHale, de manera que molts estan intentant "examinar" a partir de la foto quins es van convertir en els veritables requisits previs per al que va passar. També hi ha una versió en color d'aquesta fotografia, que és tan bonica com l'original.
No obstant això, cal destacar que el jove fotògraf que va capturar Evelyn en aquell moment no es va convertir en un famós mestre del seu ofici. El món ja no va saber parlar de la seva obra i no hi va haver exposicions amb la seva participació.
També és interessant que hi hagi poques fotografies més d'aquesta noia difunta. Només es troben a l'àlbum de la família Evelyn McHale. La foto, feta en vida, surt a la premsa en un sol exemplar. Aleshores, els familiars d'Evelyn la van proporcionar per a la seva publicació a Life.
La foto icònica presa després de la mort de la noia va ser presa com a base per al seu collage pel famós artista nord-americà Andy Warhol. Aquesta obra s'anomenava "Suïcidi" (Suïcidi. Cos caigut) i formava part del cicle "Mort i desastre", format per quatre quadres. El cicle es va publicar als anys 60 del segle passat.
Ja al nou segle, el grup de pop de Portland Parenthetical Girls va gravar una cançó anomenada Evelyn McHale dedicada a la tragèdia de la infame noia.
Empire State Building –suïcidi de gratacels
L'Empire State Building en temps de McHale era l'edifici més alt de la ciutat de Nova York. És per això que els casos de suïcidi aquí eren força freqüents.
Així doncs, McHale va ser el dotzè consecutiu. En un període de tres setmanes llavors, entre l'abril i el maig de 1947, hi va haver fins a cinc suïcidis, el cas d'Evelyn va ser un d'ells. Per descomptat, això va cridar l'atenció del públic i les autoritats van decidir assegurar d'alguna manera l'edifici. Es va instal·lar una malla especial a la plataforma d'observació del pis 86 i es va formar els guàrdies per identificar visualment les persones que estan a punt de suïcidar-se. Això va ajudar i els suïcidis amb caigudes des de la plataforma d'observació es van aturar una estona. Però més gent va venir i venir aquí per treure's la vida. Només que ara van triar no la plataforma d'observació del pis 86, sinó les finestres de les oficines dels pisos superiors.
Notable és el cas del suïcidi fallit a l'Empire State Building. Elvita Adams va s altar des de la mateixa plataforma d'observació l'any 1979, però una forta ràfega de vent la va portar de tornada. La noia va volar a la finestra del pis 85 i l'única conseqüència per a ella va ser un maluc trencat.
No obstant això, 36 persones, tanmateix, van posar fi a l'assumpte i les seves històries tristes estan per sempre relacionades amb l'Empire State Building. Inseparable del gratacels i del suïcidi més bonic del món, comès per Evelyn McHale.
