El llop marsupial, o tilacino, és un animal extingit que va viure a Austràlia i Nova Guinea fa tres mil anys. A Tasmània, l'últim individu va desaparèixer de la faç de la terra el 1936. Es creu que la tilacina mai ha atacat una persona. Fins i tot els menors eren domesticables.
Descripció
El llop de Tasmània o marsupial és un carnívor de mida bastant gran. La longitud del cos va arribar a 1 metre i la cua - 50 centímetres. Els més grans eren mascles, podien créixer fins a una longitud total de 2 metres.
Les fotografies i dibuixos supervivents confirmen que el llop semblava un gos. Això ho confirmen els cranis d'animals conservats.
La cua és gruixuda a la base i prima a l'extrem, fet que dóna motius per atribuir l'animal al gènere dels marsupials. El llop també tenia les potes doblegades a l'esquena, gràcies a la qual cosa semblava que l'animal s altava. A les potes davanteres de l'animal hi havia 5 dits, a les posteriors només 4. Però (a diferència dels gossos normals), el tilacino es basava en els 5 dits, ja que estan disposats en fila.
La llana és rugosa i densa, curta. Coloració al dors amb gris,tons marrons i grocs. Hi havia necessàriament ratlles transversals de color marró fosc en la quantitat de 19 a 25 peces. El color del pelatge al ventre és lleugerament més clar que a la resta del cos. Al musell hi havia marques al voltant dels ulls de color blanc. Les orelles del llop són curtes i erectes, lleugerament arrodonides a les vores.
Una característica sorprenent del llop marsupial és una boca molt ampla que podria obrir-se 120 graus. En el moment de badallar, l'animal va obrir la boca fins a 180 graus. A la pasta, el tilacino tenia 46 dents, mentre que altres gossos només en tenien 42.
Les femelles tenien una bossa molt semblant a la del diable de Tasmània, que consistia en un plec de pell i que cobria dos parells de mugrons. La columna vertebral de l'animal és poc flexible i s'assembla més en estructura a la columna vertebral d'un cangur. Per tant, el tilacino es va mantenir perfectament a les seves potes posteriors. Alguns testimonis van afirmar que van veure el llop caminant sobre dues potes del darrere.
Comportament típic
Aquests llops preferien viure a les planes, on hi ha moltes herbes, i als boscos escassos. Quan va començar l'aparició de l'home a la natura, els llops van haver de traslladar-se a boscos més humits. Allà s'amagaven en buits i caus, coves rocoses.
El llop marsupial portava un estil de vida nocturn, de tant en tant sortia en un dia assolellat per prendre el sol. L'animal portava un estil de vida solitari. Durant els temps de fam, els llops s'ajuntaven en petites manades per facilitar la caça.
L'animal feia sons guturals i avorrits que sovint espantaven la gent de Tasmània.
Dietamenjar
A Austràlia, el llop marsupial menjava representants mitjans i grans del món dels vertebrats. Eren equidnes, sargantanes i ocells.
A Tasmània, quan es van portar ovelles i aus a l'illa, el llop va començar a caçar animals domèstics. El depredador no menyspreava aquells individus que van caure al parany. L'animal no va tornar mai a una presa mig menjada.
Reproducció
Els llops portaven els seus cadells en una bossa especial, com un cangur. Com a regla general, van néixer de dos a quatre nadons. Estaven molt poc desenvolupats, però al cap de 3 mesos ja deixaven la bossa de la mare. Fins als 9 mesos, els nadons de llop ja no s'enfilaven al plec, sinó que vivien amb la seva mare.
L'embaràs de Thylacine va durar uns 35 dies. L'animal es reprodueix durant tot l'any, però la fertilitat és baixa. No s'ha pogut establir el període de venciment total.
En condicions de captivitat, no va ser possible augmentar la població de llops.
Com es va trobar l'animal
Alguns informes sobre el llop marsupial van avançar l'atrevida teoria que l'animal va viure a la Terra des del període continental de Gondwana. Aquest és un supercontinent que va unir 4 continents, i va ser fa uns 40-30 milions d'anys. Aleshores els tilacins van habitar tots aquests territoris. Però inicialment va aparèixer al nord d'Amèrica del Sud, després a través de l'Antàrtida moderna va arribar a Austràlia i Nova Guinea. Aleshores la població animal era pròspera. En suport d'aquesta teoria, els científics aporten proves que es van trobar restes d'animals a la Patagònia, que recorden molt al llop marsupial.
DesprésAmèrica del Sud i Amèrica del Nord estan connectades, fa uns 8-7 milions d'anys, els representants de la placenta de la fauna van aparèixer al continent, cosa que va obligar els marsupials a sortir del seu hàbitat. El clima fred ha arribat a l'Antàrtida, els llops hi han desaparegut.
El llop marsupial es va esmentar per primera vegada cap a l'any 1000 aC. S'han trobat pintures rupestres i gravats d'aquest període que representen un animal.
Els europeus van veure l'animal per primera vegada a Tasmània al voltant de 1642, però fins i tot llavors la població estava a punt d'extingir-se. Abel Tasman va escriure sobre això, va registrar que l'expedició va trobar un animal a l'illa, semblava un llop, però amb urpes com un tigre. El 1772, Marion-Dufren va descriure el llop com un "gat atigrat". Tot i que encara no està clar de quin animal van escriure els investigadors.
La "trobada" confirmada oficialment amb l'animal llop marsupial només es va registrar el 1792. El naturalista francès Jacques Labillardiere va escriure sobre aquesta reunió.
El 1805, va aparèixer un article al Sydney Journal amb una descripció detallada del llop, que va ser compilat per Van Diemen, l'actual governador.
La descripció científica només es va compilar l'any 1808. Era l'inspector George Harris. Al principi, l'animal va ser assignat al gènere d'opossums americans. I només el 1810 l'animal va ser assignat a l'ordre dels llops marsupials.
Per què va desaparèixer la població
Avui podeu veure el llop marsupial a la foto, dibuixos. Es creu que l'animal va desaparèixer a la part continental d'Austràlia fa 3 mil anys. Principalels motius eren les mal alties i la rivalitat amb el gos dingo, en què aquest últim va sobreviure. També es creu que l'home va exterminar sense pietat aquests llops.
A principis del segle XIX, l'animal encara estava molt representat a l'illa de Tasmània. Tanmateix, als anys 30 del mateix segle, va començar la destrucció massiva dels llops. Això va passar en el context del fet que caçaven bestiar. Es donaven grans bonificacions pel cap d'un llop. Al voltant d'aquesta criatura van aparèixer moltes llegendes, s'anomenava gairebé el diable.
Ja el 1863, el llop només es podia trobar als boscos de difícil accés. L'últim punt es va fixar a principis del segle XX. Es creu que llavors es va portar a l'illa el moquill de gossos juntament amb noves races de gossos importades. Com a resultat, el llop marsupial no va sobreviure; el 1928 es va aprovar una llei al territori de Tasmània per protegir aquest animal. L'últim llop lliure va ser assassinat el 1930. I l'últim animal mantingut en captivitat va morir l'any 1936. Es creu que el llop va morir a causa de la baixa diversitat genètica de l'espècie, simplement degenerada.
Cerca supervivents
Malgrat tot, molts naturalistes encara esperen que el llop marsupial, o tilacino, hagi sobreviscut als densos boscos de Tasmània. Als mitjans de comunicació va aparèixer informació que la gent es trobava amb un animal molt semblant al tilacina, però no se'n va donar una sola confirmació. No hi ha fets de captura de llops.
L'any 2005, la revista The Bulletin (Austràlia) va oferir una recompensa de 950 mil dòlars EUA per la captura d'un animal. Però la primaencara no s'ha reclamat.
Més tard, el 2016 i el 2017, va aparèixer més informació que es van descobrir animals molt semblants al llop marsupial. Fins i tot una de les càmeres de trànsit va capturar una imatge de l'animal, però per raons òbvies, no es va revelar el lloc on es va fer la foto.
Els nadius locals que viuen al parc nacional sovint diuen el fet que van veure llops. Al mateix temps, asseguren que no es tracta d'un gos dingo ni d'un altre animal, és a dir, el tilacino, que anomenen "tigre de la lluna".
Intents de clonació
L'any 1999 va començar un projecte sense precedents: la clonació de tilacina. El Museu Nacional d'Àustria (Sydney) va assumir el procés. Al mateix museu, les cèl·lules dels cadells de l'animal es conserven en forma d'alcohol. Els científics fins i tot van aconseguir extreure les cèl·lules, però van resultar danyades, això va passar l'any 2002.
L'any 2005 ja es va anunciar la finalització del projecte. Però gràcies als enormes esforços dels científics, encara va ser possible "despertar" alguns gens i fins i tot es van implantar en un embrió de ratolí.
L'any 2009, els científics fins i tot van aconseguir desxifrar el genoma mitocondrial de l'animal examinant la pell de llop. Què passarà després? Ens veiem aviat.
