Comencem pel fet que l'imperatiu és el fonament sobre el qual es recolza la moral. Sent una de les seves propietats, juntament amb la normativitat i l'avaluació, obliga cada membre de la societat a seguir categòricament determinades normes de comportament.
L'imperatiu és una propietat, una forma o una llei?
El conegut filòsof Immanuel Kant ajudarà a respondre aquesta pregunta. En la seva obra principal, dedueix diversos significats d'aquest concepte. En primer lloc, per imperatiu vol dir una de les propietats de la moral. És immanent a la naturalesa, és a dir, està dins d'ell mateix. En segon lloc, la imperativitat és una forma a través de la qual s'expressen les prescripcions de la moral i es realitza la seva essència. En tercer lloc, l'imperatiu és la llei que regula l'observança de la moral. Té propietats com l'objectivitat, el compromís i l'exhaustivitat. Cadascuna d'aquestes definicions reflecteix l'essència del fenomen objecte d'estudi per igual, però des de diferents angles. Com qualsevol objecte, l'imperatiu té múltiples facetes, per tant Kant identifica 2 dels seus tipus: categòric i hipotètic. El primer té una importància especial. Prohibeix que les persones cometin actes immorals perquè poden esdevenir un exemple de comportament universal. I això portarà a la descomposició total de la societat.
El paper de l'imperatiu en la vida de la societat
L'imperatiu és la clau de la interacció de cada individu i de tota la societat. Serveix a la humanitat durant molts anys i contribueix al seu desenvolupament. A més de la moral, les lleis són el principal regulador de la vida social. D'aquí se'n deriva l'imperatiu del dret, sense el qual no podria existir. En aquest cas, afecta els subjectes de relacions jurídiques i no admet desviacions de prescripcions i alternatives. És gràcies a ella que s'expressa la voluntat imperiosa de l'estat. Així, l'imperatiu és inseparable de la llibertat de l'individu, perquè amb la seva ajuda l'individu pot escollir vies morals per aconseguir objectius coherents amb l'interès públic.
