Aquests habitants de la tundra i dels boscos del nord es diferencien de la resta dels seus germans per la presència de banyes, que estan presents no només en els mascles, sinó també en les femelles.
El peculiar hàbitat d'aquests animals artiodàctils va deixar, perdoneu el joc de paraules, la seva empremta a les peülles: són molt amples. Gràcies a aquestes peülles, el ren no cau a la neu, cosa que és més que suficient al nord! La mida de la seva petjada té una superfície d'aproximadament 10 per 9,5 centímetres. A més, les peülles amples són de gran ajuda per moure's per sòls pantanosos.
El ren és un mamífer força gran, que arriba als dos metres de llargada i un a la creu. El seu pelatge d'hivern és inusualment dens, llarg i ondulat; és tan densa que cap vent pot travessar el cérvol. El seu "abric de pell" sol ser marró fosc en els individus domèstics i gris en els salvatges. Curiosament, gairebé tots els tipus de cérvols neixen tacats, i quan creixen, canvien de color. Per cert, una gran quantitat d'aire contingut a la llana dóna al cérvol una excel·lent flotabilitat, la qual cosa li confereix una altra capacitat única: creuar els rius fàcilment!
Hi ha un ren a Sibèria, Escandinàvia i Groenlàndia. Aquest animal prefereix les zones predominantment muntanyoses, riques en molsa i herbes alpines, que conformen la seva dieta.
Els rens segueixen sent nòmades! Per exemple, a Sibèria, cada primavera recorren la ruta "bosc-tundra", i a l'estiu, a causa de l'abundància de mosquits molestos, tornen als boscos de la taigà. Els cérvols deambulen en grans ramats. En el camí, s'enfronten a molts perills en forma de llops famolencs i altres depredadors, les víctimes dels quals són animals vells o mal alts. Un cérvol sa i fort acostuma a ser massa dur per a un depredador gris, però només fins a la primera coberta de gel a la neu: la majoria dels cérvols sovint es tallen les potes al gel, que és el que fan servir els "reservadors del bosc" quan ataquen animals coixos i esgotats..
Rens i cérvols: qui és més bonic?
Malauradament, el ren no és el primer "home del poble". Potes curtes, una cua petita, ullals a la mandíbula superior dels mascles: tot això el fa lluny de l'ideal de bellesa, que no es pot dir sobre el cérvol vermell. Aquest és un mamífer artiodàctil bastant gran amb un físic molt elegant i esvelt i unes belles banyes ramificades.
No obstant això, en defensa del seu homòleg del nord, observem que aquest últim és un dels animals més bonics del nord.
Un amic insubstituïble
Els pobles del nord depenen completament dels cérvols. Tota la seva vida passa al costat d'aquest animal. Els habitants del Nord sempre cuiden els llocs rics en alimentsper a aquests cérvols, i també vaguen darrere dels animals a les pastures. A més, el ren és prerrogativa dels rics. "Ets un pobre home si no posseeixes aquest animal!" - diu el domini dels pobles del nord.
La vida en captivitat
En captivitat, el ren es torna més mans, però encara no oblidis que es tracta d'un animal salvatge. Fins i tot un procediment tan ordinari com la munyida només es fa possible després d'un llarg i cansat llaç d'una femella. El ren salvatge s'esforça per mostrar el seu orgullós "jo": tan aviat com relaxeu una mica la guàrdia, l'animal domesticat es converteix en un home salvatge i guapo!
