Segons molts, Urania Madagascar és la papallona més bella del món. Només viu a l'illa de Madagascar i només està actiu durant el dia. Les seves erugues només es poden alimentar d'un tipus de planta. Durant molt de temps, es desconeixia el seu parador.
Historial de descobriments
La història del descobriment de la papallona Urania Madagascar és molt inusual. Hi havia una vegada, un capità anglès anomenat May de la ciutat de Hammersmith va portar de la Xina un exemplar sec d'una papallona fins ara desconeguda d'una bellesa increïble. I el 1773, aquesta papallona va ser descrita per un entomòleg anglès anomenat Drew Drury.
El Sr. Drury va assignar aquesta espècie al gènere Papilio i la va anomenar Papilio rhipheus. L'origen xinès de l'espècie no es va confirmar més. Durant molt de temps, l'hàbitat d'aquesta papallona va ser desconegut, però posteriorment els científics van descobrir que l'espècie descrita era endèmica de l'illa de Madagascar i no es trobava en cap altre lloc.
El 1823, el científic Jacob Huebner, Madagascar Urania (vegeu la foto a continuació) va ser reassignat al gènere Chrysiridia croesus, que tenia la forma i el color de les ales, semblants a la papallona descrita.
Molt relacionats amb aquest gènere hi ha dos més de la subfamília Urania: Urania i Aclides. Com a semblança d'aquestes tres espècies, es distingeix la mateixa transició de les erugues d'alimentar-se de plantes del gènere Endospermum al gènere Omphalea.
Descripció de la papallona
Urania Madagascar delecta amb la seva brillantor, colors inusuals i un complex estampat de les ales. Curiosament, aquesta espècie es distingeix per un tipus de color mixt, és a dir, el color es forma a causa tant dels pigments com de la interferència de la llum.
El color de fons principal de les ales de l'Urània de Madagascar és el negre, sobre el qual es dispersen traços multicolors de tons blaus, vermells, verds i grocs de manera caòtica i asimètrica.
El color asimètric de les ales es forma a causa de l'exposició a altes temperatures, quan la papallona encara es troba en fase de crisàlide. Aquest fet s'ha demostrat experimentalment. Els científics van col·locar les pupes a la nevera. Les papallones d'Urània Madagascar (la foto es presenta a l'article), eclosionades d'elles, tenien un color completament diferent.
Envergadura: de mitjana de 70 a 90 mm, però pot arribar als 110 mm en individus grans. Les diferències de gènere estan poc desenvolupades. Les femelles són notablement més grans que els mascles. El cos de la papallona és prim, aplanat lateralment. El pit de sota és pubescent amb pèls ataronjats. Els ulls de l'insecte són grans, rodons i nus. La trompa està nua, amb els palps labials ben desenvolupats. Les antenes flagel·lars es van engrossir cap al mig. Al segon segment de l'abdomen hi ha el timpàmàquina.
Descripció de l'eruga
L'eruga d'Urània Madagascar té un color blanc groguenc amb taques negres i potes vermelles. L'extrem frontal del seu cos està pintat de negre i té un cap marró amb taques negres.
Immediatament després de l'eclosió, les erugues joves només s'alimenten dels teixits intervenals de la fulla, evitant els sucs verinosos. Quatre dies després, comencen a menjar fruits, flors, pecíols i tiges joves d'omfàlia. Quan es mou, l'eruga segrega fils de seda que li permeten tornar enrere quan cau.
Durant el seu desenvolupament, les erugues de la papallona de Madagascar cobreixen quatre etapes de maduració, que cauen dos mesos de l'estació seca i un parell de setmanes de l'estació de pluges.
Plantes farratges
Les erugues de la papallona descrita només són capaços d'alimentar-se de quatre espècies de plantes de la família Euphorbiaceae o Euphorbiaceae. Els matolls d'aquestes plantes no es troben a tot Madagascar, de manera que les erugues es troben a parts de l'illa separades les unes de les altres.
Curiosament, la planta del gènere Omphalia, de la qual s'alimenten les erugues, conté suc a les seves fulles que atrau molts altres insectes. Entre elles hi ha vespes depredadores, però només poden amenaçar les larves que es troben en les primeres etapes de desenvolupament. Però les formigues, que protegeixen molt activament l'omfàlia d' altres insectes, per alguna raó no toquen les erugues d'Urània.
La papallona Urania Madagascar s'alimenta del nèctar de te, eucaliptus, mango, etc., i es distribueix per tota l'illa.
Totes les plantes de les quals s'alimenten les papallones d'Urània tenen flors blanques o de color blanc groguenc, la qual cosa indica la importància del paper de la visió en la vida dels insectes alats.
Reproducció
La femella Urania Madagascar pon els ous en grups de 60-110 peces a la part inferior i ocasionalment a la part superior de la fulla d'omfàlia. Els ous tenen forma de cúpula amb costelles que sobresurten, dels quals hi ha 16, 17 i 18 peces.
Les larves preparen capolls amb fils de seda durant 10 hores. Després es triguen unes 30 hores a preparar l'eruga per a la transformació. El procés de metamorfosi en si no pot durar més de 10 minuts, però la papallona emergeix del capoll només després de 17-23 dies.
Els nadius de l'illa -els malgaixos- van anomenar Urania Madagascar un esperit reial o una papallona noble. Creuen que les ànimes de les persones mortes es reencarnen en papallones, per tant, perjudicant aquest bell insecte, una persona malvada perjudica els seus avantpassats. M'agradaria que totes les persones del planeta tractessin tots els éssers vius de la manera com els malgaches tracten les seves papallones!
