Un animal únic, la morsa atlàntica, viu a la regió ecològica del mar de Barents. Enormes mamífers van a la deriva sobre gels gegants al llarg de la costa nord del dur Atlàntic. Prenen el sol, relaxant-se imponentment a les roques que emmarquen les aigües de l'oceà.
Gegants atlàntics al Llibre Vermell
El nombre d'aquests pinnípedes està disminuint ràpidament. Per tant, la morsa atlàntica està protegida a Rússia. El Llibre Vermell, on van acabar aquests animals, intenta evitar la desaparició d'una subespècie única. Les grans colonies de morses han estat declarades àrees protegides.
La població d'un animal marí inclou ramats dispersos amb poc contacte entre ells. El seu nombre ha disminuït dràsticament a causa de la pesca comercial descontrolada. De 25.000 caps, van quedar uns 4.000 animals.
Descripció de les morses atlàntiques
La informació sobre aquests gegants de l'Àrtic és molt escassa. Les morses són animals grans amb la pell marró-marró. El pes dels mascles de 3-4 metres és d'unes dues tones, i per a les femelles de fins a 2,6 metres de llargada, s'acosta a una tona. Els mamífers enormes tenen un cap petit amb un musell ample i ulls petits.
La mandíbula superior està decorada amb dos potents ullals de fins a 35-50 centímetres de llarg. Els ullals foren fàcilment el gel. Ajuden a l'animal maldestre a escalar els bancs de gel de l'aigua del mar. Els ullals són armes contra els rivals i protecció dels enemics. Les morses sovint apunyalen els óssos polars amb els ullals.
La poderosa morsa de l'Atlàntic, que no és fàcil de fer una foto, té un altre dispositiu enginyós: un bigoti de color palla. Formen centenars de pèls durs. Els pèls són gruixuts, com les puntes de les plomes dels ocells, sensibles, com els dits. Gràcies a ells, les morses distingeixen fins i tot els objectes més petits i busquen fàcilment els mol·luscs que han cavat al sòl de l'oceà.
A l'exterior, la morsa de l'Atlàntic sembla força poc atractiva. La seva descripció és la següent: un cos gros i ranci en una platja rocosa, solcat de plecs grassos i cicatrius profundes, emet una olor aguda i fètida; els ulls petits, plens de sang, s'enfonsen. El cos de les morses adultes està esquitxat de pèl gruixut, i les morses joves estan embolcallades per una capa gruixuda de to marró fosc.
A terra, la morsa atlàntica és maldestra, es mou amb dificultat, movent-se amb les quatre aletes. I a l'oceà, se sent molt bé, lliscant fàcilment per la columna d'aigua. Pel que sembla, és per aquest motiu que es troba principalment en una platja rocosa i es mou activament a les aigües marines.
Els mol·luscs i els crustacis són l'aliment principal de la poderosa bèstia. Encara que passa que ataca els cadells de foca. Un animal gegant se sent ple després de menjar entre 35 i 50 kg de menjar.
Temporada d'aparellament i reproducció
La vida útil d'una morsa atlàntica és de 45 anys. A poc a poc està creixent. Arriba a la maduresa sexual als 6-10 anys. Les morses no només poden adormir-se, eructar, grunyir, barallar-se, sinó també bordar.
Les bèsties fortes són bastant musicals. La seva musicalitat es manifesta més clarament en l'època d'aparellament. Al gener-abril, els pinnípedes canten expressivament. L'aparellament en gegants es produeix entre maig i juny. La femella porta el fetus durant 12 mesos.
Ella té cadells cada dos anys. Després de tot, la mare ha d'alimentar el cadell fins a dos anys. I els mascles romanen amb la seva mare fins a 5 anys. La femella no surt mai del ramat (en general, està format per femelles amb cries).
Hàbitats
Les morses viuen en camps de gel enrarits, polinyes, a l'oceà obert. Per a la vida, trien zones d'aigua amb una profunditat de 20-30 metres. Els rookeries prefereixen disposar-se al gel i a les costes rocoses. La seva migració anual es deu al moviment del gel. Després d'haver pujat a un banc de gel a la deriva, suren, com si fossin en un vaixell de mar, cap als seus hàbitats habituals, on, després d'haver sortit a terra, organitzen les sortides.
Àrea de distribució
Aquests pinnípedes viuen a les costes dels mars de Barents i Kara. Han escollit badies, llacunes i badies que tallen les costes de múltiples illes d'aquesta regió. Les colonies de gel i costaneres de la subespècie es troben disperses per la Terra de Franz Josef.
L'extrem nord-est de Novaia Zemlya és el lloc habitat per la morsa atlàntica isempre hi torna. A les regions orientals del mar de Kara, no el trobareu sovint. Arregla els seus habitatges al mar Blanc, a la península de Kanin, a les illes Kolguev i Vaygach.
També li agrada la costa est de l'Àrtic canadenc. En aquesta regió, la badia i l'estret d'Hudson, Frobisher i Fox Cove, l'illa de Baffin, l'illa Devon es van convertir en la seva residència. Menys sovint, forma un recorregut a les illes àrtiques, que es troben a l'oest de l'estret de Barrow. Habiten al mar de Baffin, Groenlàndia des de la costa oest, les aigües de l'estret de Davis.
L'Atlàntic europeu va proporcionar als pinnípedes el gel a la deriva del nord d'Islàndia, les badies i llacunes que sobresurten a Svalbard. Noruega des de la costa nord va protegir individus.
Motius limitants
La població d'una bèstia poderosa ha disminuït bruscament a causa de l'augment de la pesca. La morsa atlàntica que vivia al mar de Kara va ser especialment afectada. Els pinnípedes van ser brutalment exterminats al segle XIX. En algunes regions van ser completament destruïts. L'extermini més greu de la població va ser a l'Àrtic canadenc, Groenlàndia i Svalbard.
Avui, el nombre de la bèstia limita la gestió tempestuosa de l'home. Sobretot l'ofensiva de les companyies de petroli i gas implicades en el desenvolupament de nous camps. Contaminan catastròficament els hàbitats naturals dels gegants atlàntics, expulsant-los dels seus territoris habitats. És difícil que una subespècie amb un potencial baix resisteixi pressions de pesca inadequades i altres aspectes antropogènics.
Morsesafecta 10 varietats d'helmints. Les mal alties i les causes de mort dels pinnípedes no han estat aclarides pels científics. Les orques i els óssos polars es consideren enemics naturals de la població.
