Gary Stanley Becker ha rebut el Premi Sveriges Riksbank d'Economia en memòria d'Alfred Nobel. Va néixer el 2 de desembre de 1930 a Pottsville, Pennsilvània, Estats Units Va morir el 3 de maig de 2014 a Chicago, Illinois, EUA.
Motivació per al Premi Nobel en Fonaments de Teoria de Gary Becker: "per ampliar l'abast de l'anàlisi microeconòmica a una àmplia gamma de comportaments i interaccions humanes, inclòs el comportament no comercial."
Contribució: s'ha ampliat el camp de l'economia a aspectes del comportament humà que anteriorment havien considerat altres disciplines de ciències socials com ara la sociologia, la demografia i la criminologia.
Treball
Gary Becker ha aplicat teories i enfocaments econòmics a àrees que abans es consideraven només en sociologia, demografia i criminologia. El seu punt de partida va ser que els autors actuen de manera racional per maximitzar objectius concrets com l'avantatge o la riquesa. Als anys 50 i 60 va aplicar els seus models en diversos àmbits:inversió en competència humana (o capital humà), comportament a les famílies, crim i càstig, discriminació al mercat laboral i altres mercats.
Anys d'infància i escola
Gary Becker va néixer a Pottsville, Pennsilvània, una petita ciutat minera de l'est de Pennsilvània on el seu pare era propietari d'una petita empresa. Quan tenia quatre o cinc anys, la família es va traslladar a Brooklyn, Nova York. Allà va anar a primària i després a batxillerat. Fins als setze anys es va interessar més pels esports que per les activitats intel·lectuals. En aquella època, va haver de triar entre jugar a handbol i matemàtiques. Al final, va triar les matemàtiques, tot i que, per la seva pròpia admissió, era millor a l'handbol.
Princeton
En part, el seu interès per l'economia va ser estimulat per la necessitat de llegir les cotitzacions de les accions i altres estats financers al seu pare cec. Van tenir moltes discussions animades a casa sobre política i justícia. Sota la seva influència, l'interès del futur premi Nobel per les matemàtiques va començar a competir amb el desig de fer alguna cosa útil per a la societat. Els dos van confluir durant el seu primer any a Princeton, quan Gary Becker va fer un curs d'economia i es va sentir atret pel rigor matemàtic de l'assignatura d'organització social.
Per aconseguir la independència financera més aviat, al final del primer any, va decidir graduar-se en tres anys, una pràctica poc freqüent a Princeton. Va haver de fer diversos cursos addicionals: àlgebra moderna i equacions diferencials. Estudiar matemàtiques a Princeton és boel va preparar per utilitzar-lo en l'economia.
Chicago
L'interès per l'economia va començar a esvair-se, ja que a Becker li va semblar que no podia resoldre problemes socials importants. Va considerar canviar a la sociologia, però va trobar el tema massa difícil. Aleshores Gary Becker va decidir entrar a la Universitat de Chicago. La seva primera trobada l'any 1951 amb el curs de microeconomia de Milton Friedman va renovar la seva fascinació per l'economia. El científic va subratllar que la teoria econòmica no és un joc d'acadèmics intel·ligents, sinó una eina poderosa per analitzar el món real. El seu curs va estar ple de coneixements tant de l'estructura de la teoria econòmica com de la seva aplicació a qüestions pràctiques i importants. Aquest curs i els contactes posteriors amb Friedman van tenir un efecte profund en la direcció d'investigacions posteriors.
Treball científic
Hi havia un grup d'economistes a Chicago que feien investigacions innovadores. Particularment importants per a Gary Becker van ser l'ús de l'economia per part de Gregg Lewis per analitzar els mercats laborals, el treball pioner de T. W. Schultz sobre el capital humà i el treball de L. J. Savage sobre la probabilitat subjectiva i els fonaments de l'estadística.
El 1952, Becker va publicar dos articles basats en la seva investigació a Princeton. La seva tesi doctoral es va publicar l'any 1957. Conté els primers intents sistemàtics d'utilitzar la teoria econòmica per analitzar l'impacte dels prejudicis sobre els ingressos, l'ocupació i les ocupacions de les minories. Això el va fer anar pel camí de la sol·licitudeconomia a qüestions socials.
El treball de Gary Becker va rebre crítiques favorables a diverses revistes importants, però durant diversos anys no va influir en res. La majoria dels economistes no consideraven la discriminació racial com a economia, i els sociòlegs i psicòlegs en general no creien que ell contribuís als seus camps. Tanmateix, Friedman, Lewis, Schultz i altres a Chicago estaven segurs que era una obra important.
Ensenyament i recerca addicional
Després del tercer any de postgrau, Gary Becker es va convertir en professor ajudant a Chicago. Tenia una petita càrrega docent, que li permetia centrar-se principalment en la recerca. Després de tres anys en aquesta posició, va rebutjar un sou molt més alt a Chicago per ocupar una posició similar a Columbia, juntament amb un nomenament a l'Oficina Nacional d'Investigació Econòmica, llavors també amb seu a Manhattan..
Durant dotze anys, Gary Becker va dividir el seu temps entre ensenyar a Columbia i investigar a l'oficina. El seu llibre sobre capital humà va ser el resultat del primer projecte de recerca de l'oficina. Durant aquest període, també es van escriure articles sobre la gestió del temps, els delictes i càstigs i el comportament irracional.
A Colòmbia, Becker va impartir un seminari sobre economia laboral i temes relacionats. Va estudiar capital humà amb Jacob Mintzer abans que la matèria fos valorada adequadament en el conjunt de la professió. També van treballar la gestió del temps i altres qüestionsde gran importància per a la investigació.
El 1970 va tornar a Chicago. En aquest moment, George Stigler i Harry Johnson ja hi treballaven. Amb Stigler, va escriure dos articles significatius: sobre l'estabilitat dels gustos i un tractament primerenc del problema principal-agent. Sota la influència de Stigler, l'interès de Becker per l'economia política es va renovar. El 1958 va publicar un breu article sobre aquest tema. A la dècada de 1980, Gary Becker va publicar dos articles que van desenvolupar un model teòric per al paper dels grups d'interès especial en el procés polític.
El tema principal de la seva recerca va ser la família. Mentre que el futur guanyador del Premi Nobel Gary Becker va utilitzar la teoria econòmica per intentar entendre les taxes de natalitat i la mida de la família, amb el temps va començar a considerar tota la gamma de qüestions familiars: matrimoni, divorci, altruisme cap a altres membres, inversió dels pares en fills i llarga durada. canvis a termini en el que fan les famílies. Una sèrie d'articles dels anys setanta van acabar l'any 1981 amb un Tractat de la família. El 1991 se'n va publicar una edició molt ampliada. El científic va intentar no només entendre els factors que determinen el divorci, la mida de la família i similars, sinó també l'impacte dels canvis en la composició i l'estructura de la família en la desigu altat i el creixement econòmic..
