Les meduses ens atrauen amb la seva extraordinària forma, que recorda una mica els extraterrestres d'un altre univers. En part ho és. Després de tot, la seva terra natal és un món molt diferent del nostre: un oceà sense fons i sense límits. I mirant aquestes criatures amb cúpula, oblides involuntàriament que moltes d'elles representen una amenaça real per als humans.
Per exemple, l'Irukandji és una medusa que pot matar una persona amb només un toc. I això malgrat que poques vegades creix més que un clau en el dit índex d'un home. D'acord, aquest és un veí de natació molt perillós. Així que esbrinem una mica més sobre ella, perquè aquest coneixement pot salvar la vida d'algú.
Noves espècies de meduses
A principis del segle XX, els metges australians es van enfrontar a un problema inusual. Els aborígens van començar a recórrer sovint a ells, queixant-se d'estranys dolors ardents i nàusees. Després d'examinar els pacients, els metges van arribar a la conclusió que la culpa era d'una toxina animal desconeguda que va entrar a la sang a través de la pell. Aquesta resposta va ser motivada per les cicatrius al cos de les víctimes. Això és nomésquina criatura els podria deixar?
Una mica més tard, els metges van endevinar que les meduses, fins aleshores desconegudes per la ciència, eren les culpables. L'acadèmic Hugo Flecker va prometre trobar el "criminal" el 1952. De fet, aviat va introduir una nova espècie al món: els Irukandji. Medusa, per cert, va rebre el nom de la mateixa tribu d'aborígens australians, els representants dels quals es van dirigir als metges. Aquest nom es va entendre molt ràpidament, i encara avui la comunitat científica l'utilitza.
Hàbitat
Fa mig segle, aquest tipus de meduses només es podia trobar a la costa d'Austràlia. Això es deu al fet que aquestes petites bèsties no toleren l'aigua freda i, per tant, mai van creuar el nínxol que els hi havia assignat. No obstant això, l'escalfament global ha comportat molts canvis a la residència marina. Ara els depredadors perillosos s'han estès molt més que abans. Això ha donat lloc a molts mites sobre els Irukandji. "Una medusa al Mar Roig pica la gent", aquests titulars en un moment estaven plens de fòrums de viatges. Però la veritat és que aquesta medusa encara no ha arribat tan lluny. De fet, es mou a una velocitat de 4 km/h i simplement no pot navegar lluny de les seves costes natals sense caure als corrents freds de l'oceà.
Aparença
Irukandji és una medusa, la descripció de la qual hauria de començar per la seva mida. De fet, amb el rerefons dels seus companys, destaca principalment per proporcions minúscules. Per tant, el diàmetre de la cúpula d'una medusa oscil·la entre 1,5 i 2,5 cm. Només de tant en tant els individus madurs poden créixer fins a 3 cm d'amplada.
TambéTots els Irukandji tenen quatre tentacles. Al mateix temps, la seva longitud pot arribar a mides impressionants. Per exemple, els científics han trobat meduses els tentacles de les quals feien més d'un metre de llarg. És cert que aquests gegants són molt rars.
I, tanmateix, fins i tot les "cames" curtes dels Irukandji són capaços d'infligir una ferida mortal a l'enemic. I tot perquè tenen cèl·lules urticants, que contenen l'arma principal de les meduses: les toxines paralitzants. Per exemple: el verí d'aquesta bèstia marina és 100 vegades més fort que el verí d'una cobra.
Els hàbits d'una vida marina perillosa
Irukandji és una medusa acostumada a portar una vida tranquil·la. Es passa la major part del dia a la deriva pels corrents marins. Això l'ajuda a estalviar energia, que després utilitzarà per digerir els aliments. S'alimenta exclusivament de plàncton, ja que la resta dels habitants de l'oceà són massa durs per a ella.
Cal destacar que la medusa té els inicis dels ulls. Això l'ajuda a navegar per l'espai i, potser, a distingir vagament entre els objectes que l'envolten (la visió d'una medusa encara és poc entesa i, per tant, només es pot jutjar hipotèticament). I, tanmateix, la capacitat de veure les zones fosques i clares de l'oceà és una funció vital. De fet, gràcies a això, la medusa es pot mantenir a la profunditat òptima per a ella.
El valent experimentador Jack Barnes
Durant molt de temps, la mossegada d'aquest animal va romandre inexplorada, ja que els científics simplement tenien por dels Irukandji. Les meduses van ser un punt blanc en el món de la ciència fins que el doctor Jack Barnes la va assumir. Va ser ell qui l'any 1964 va tenir un atrevitun experiment que va revelar tota la veritat sobre l'acció de la toxina.
Barnes es va deixar picar per una medusa. Malgrat el terrible dolor, va descriure constantment totes les sensacions rebudes després de la mossegada. Gràcies a això, els metges finalment van conèixer la velocitat de propagació del verí a través de la sang i com es manifesta exactament al cos de la víctima.
Símptomes de picades
L'entrada de toxina a la sang humana provoca l'excitació del sistema nerviós. En primer lloc, la zona afectada pels Irukandji comença a fer mal. Aleshores es poden produir mals de cap, nàusees, espasmes musculars i ardor agut a la regió lumbar. Si l'acció del verí no es suprimeix, és possible la hipertensió, els vòmits i fins i tot l'edema pulmonar.
És precisament per aquestes conseqüències que l'Irukandji és perillós. Les meduses (la seva foto és a l'article) causa por entre molts turistes. A les platges d'Austràlia hi ha cartells amb la seva descripció. Això és necessari perquè els turistes coneguin el seu enemic de vista i evitin el contacte amb ell. Després de tot, es coneixen diversos casos en què la mossegada d'aquest animal marí va provocar la mort d'una persona.
