Els sistemes muntanyosos són potser una de les creacions més monumentals i impressionants de la natura. Quan mires els cims coberts de neu, alineats un darrere l' altre durant centenars de quilòmetres, involuntàriament et preguntes: quina mena de força immensa els va crear?
Les muntanyes sempre semblen una cosa inquebrantable, antiga, com la mateixa eternitat. Però les dades de la geologia moderna demostren perfectament com de canviant és el relleu de la superfície terrestre. Les muntanyes es poden situar allà on abans esquitxava el mar. I qui sap quin punt de la Terra serà el més alt en un milió d'anys, i què passarà amb el majestuós Everest…
Mecanismes per a la formació de serralades
Per entendre com es formen les muntanyes, cal tenir una bona idea de què és la litosfera. Aquest terme fa referència a la capa exterior de la Terra, que té una estructura molt heterogènia. Hi podeu trobar cims de milers de metres d'alçada, i els canyons més profunds i grans planes.
L'escorça terrestre està formada per plaques litosfèriques gegants, que es troben aen constant moviment i de tant en tant xoquen amb vores. Això porta al fet que determinades parts d'ells s'esquerden, s'eleven i canvien l'estructura de totes les maneres possibles. Com a resultat, es formen muntanyes. Per descomptat, el canvi en la posició de les plaques es produeix molt lentament, només uns quants centímetres per any. Tanmateix, va ser gràcies a aquests canvis graduals que es van formar desenes de sistemes muntanyosos a la Terra durant milions d'anys.
La terra té tant zones sedentàries (la majoria es formen grans planes al seu lloc, com el mar Caspi), i zones més aviat "inquietantes". Bàsicament, antigament els mars antics estaven situats al seu territori. En un moment determinat, va començar un període d'intens moviment de plaques litosfèriques i pressió del magma entrant. Com a resultat, el fons marí, amb tota la seva varietat de roques sedimentàries, va pujar a la superfície. Així, per exemple, van sorgir les muntanyes Urals.
Tan aviat com el mar finalment "recediu", la massa rocosa que va aparèixer a la superfície comença a veure's activament afectada per les precipitacions, els vents i els canvis de temperatura. És gràcies a ells que cada sistema muntanyós té el seu propi relleu especial i únic.
Com es formen les muntanyes tectòniques
Els científics creuen que el moviment de les plaques tectòniques és l'explicació més precisa de com es formen les muntanyes plegades i en blocs. Quan les plataformes es desplacen, l'escorça terrestre en determinades zones es pot comprimir, i de vegades fins i tot trencar-se, pujant des d'una vora. En el primer cas, es formen muntanyes plegades (algunes de les seves zones es poden trobar aHimàlaia); un altre mecanisme descriu l'aparició de blocs (per exemple, Altai).
Alguns sistemes presenten pendents massius, costeruts, però no massa dividits. Aquesta és una característica característica de les muntanyes de blocs.
Com es formen les muntanyes volcàniques
El procés de formació de cims volcànics és força diferent de com es formen les muntanyes plegades. El nom parla clarament del seu origen. Les muntanyes volcàniques sorgeixen al lloc on el magma surt a la superfície: roca fosa. Pot sortir per una de les esquerdes de l'escorça terrestre i acumular-se al seu voltant.
En algunes parts del planeta, podeu observar rangs sencers d'aquest tipus, resultat de l'erupció de diversos volcans propers. Pel que fa a com es formen les muntanyes, també hi ha una suposició: les roques foses, que no troben sortida, simplement premeu la superfície de l'escorça terrestre des de l'interior, com a resultat de la qual cosa hi apareixen "protuberàncies" enormes..
Un cas a part: volcans submarins situats al fons dels oceans. El magma que en surt és capaç de solidificar-se, formant illes senceres. Estats com el Japó i Indonèsia es troben precisament en zones terrestres d'origen volcànic.
Montanyes joves i antigues
L'edat del sistema muntanyós està clarament indicada per la seva topografia. Com més afilats i més alts són els cims, més tard es va formar. Les muntanyes es consideren joves si es van formar fa no més de 60 milions d'anys. Aquest grup inclou, per exemple, els Alpsi l'Himàlaia. Els estudis han demostrat que es van originar fa uns 10 milions d'anys. I encara que encara hi havia molt de temps abans de l'aparició de l'home, en comparació amb l'edat del planeta, aquest és molt poc temps. El Caucas, el Pamir i els Carpats també es consideren joves.
Un exemple de muntanyes antigues és la serralada dels Urals (la seva edat és de més de 4.000 milions d'anys). Aquest grup també inclou les serralades nord-americanes i sud-americanes i els Andes. Segons alguns informes, les muntanyes més antigues del planeta es troben al Canadà.
Formació de muntanya moderna
Al segle XX, els geòlegs van arribar a una conclusió inequívoca: hi ha forces enormes a les entranyes de la Terra i la formació del seu relleu no s'atura mai. Les muntanyes joves "creixen" tot el temps, augmentant d'alçada uns 8 cm a l'any, les antigues són constantment destruïdes pel vent i l'aigua, convertint-se lentament però segurament en planes.
Un exemple sorprenent del fet que el procés de canvi del paisatge natural no s'atura mai són els terratrèmols i les erupcions volcàniques que es produeixen constantment. Un altre factor que influeix en el procés de com es formen les muntanyes és el moviment dels rius. Quan s'aixeca un determinat tros de terra, els seus canals es fan més profunds i tallen més fort a les roques, de vegades pavimentant congostos sencers. Als vessants dels cims es troben restes de rius, juntament amb les restes de les valls. Val la pena assenyalar que les mateixes forces naturals que van donar forma al seu relleu estan implicades en la destrucció de les serralades: temperatures, precipitacions i vents, glaceres i fonts subterrànies.
Versions científiques
Les versions modernes de l'orogènia (l'origen de les muntanyes) estan representades per diverses hipòtesis. Els científics proposen les següents causes probables:
- diving trinxeres oceàniques;
- deriva (lliscada) dels continents;
- corrents subcrustals;
- inflor;
- reducció de l'escorça terrestre.
Una de les versions de com es formen les muntanyes està relacionada amb l'acció de la gravetat. Com que la Terra és esfèrica, totes les partícules de matèria tendeixen a ser simètriques respecte al centre. A més, totes les roques difereixen en massa, i les més lleugeres acaben "desplaçant" a la superfície per les més pesades. En conjunt, aquestes causes provoquen l'aparició d'irregularitats a l'escorça terrestre.
La ciència moderna està intentant determinar el mecanisme subjacent del canvi tectònic a partir del qual es van formar les muntanyes com a resultat d'un procés particular. Encara hi ha moltes preguntes relacionades amb l'orogènia que encara queden sense resposta.
