El primer que em ve al cap quan parlem de volcans és la destrucció, els desastres i la pèrdua de vides. Recordem almenys la mort de la ciutat de Pompeia, inundada per les colades de lava calenta del Vesuvi. Tanmateix, amb el desenvolupament de la civilització, la humanitat ja no sucumbeix a les pors primitives, sinó que pensa de manera racional, cosa que permet als científics utilitzar els volcans com a font inesgotable d'energia geotèrmica salvatge i indomable. A més, segons una de les teories, va ser en un volcà on es va originar la vida, perquè la closca d'aigua, l'escorça terrestre i l'atmosfera es van crear principalment a partir dels productes de l'activitat volcànica.
Ubicació i estructura geològica
Mauna Loa és el volcà més gran de la Terra en termes de volum i relació d'àrea. Es troba en una gran illa hawaiana a l'oceà Pacífic. Latitud i longitud del volcà Mauna Loa: 19°28'46" N, 155°36'09" O e.
ActivatEl nom hawaià d'aquest volcà és " alta muntanya". És un volcà actiu, un dels diversos que formen Hawaii:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kīlauea.
- Haleakala.
- Loihi.
Els tres primers són veïns de la gran illa hawaiana, Loihi és un volcà marí jove i Haleakala es troba a l'illa de Maui. L'alçada del volcà Mauna Loa és de 4 km i 169 m. El volum aproximat és de 75.000 km3.
Mauna Loa té forma d'escut, perquè la seva lava és extremadament líquida, la qual cosa no permet la formació de pendents elevats.
La naturalesa de les erupcions és molt interessant: al principi, es produeix una escissió, de la qual brolla lava al llarg de tota la seva longitud, això passa durant diversos dies i, al final, només es pot observar l'activitat en els forats de ventilació.
Aquest tipus d'erupcions "brots" és el segell distintiu dels volcans de les illes Hawaii.
Com va sorgir Mauna Loa?
Tots els volcans de Hawaii (Mauna, Hulalai, Kilauea, Loihi i Haleakala) tenen una font d'origen comuna. Directament a sota de les illes hi ha un punt d'accés on una columna de magma s'eleva directament des del mantell terrestre.
Aquest punt calent de magma fa més de deu milions d'anys i és el factor decisiu en la creació de la cadena d'illes. Mentre el punt es troba en una posició estàtica, la placa del Pacífic està constantment a la deriva i es mou uns 10 cm per any. Com que la placa es mou, el volcà s'allunya més de la columna de magma, i quanfinalment es traslladarà, el volcà s'apagarà.
Historial d'activitats
Durant la recerca del volcà, es van trobar roques de 200.000 anys d'antiguitat. Tanmateix, els investigadors creuen que va esclatar molt abans d'aquest període: almenys fa més de 700.000-800.000 anys. La primera ascensió al Mauna Loa es va fer l'any 1794.
La naturalesa de les erupcions recents no és gaire perjudicial. Per exemple, l'erupció de 1987 no va causar víctimes en absolut, tot i que les activitats anteriors de Mauna Loa s'han endut pobles sencers (la ciutat d'Hilo s'aixeca majoritàriament sobre colades de lava petrificades que van baixar aquí al segle XIX). El volcà Kilauea, més petit, ha estat molt més actiu últimament, de manera que el principal objectiu dels turistes és ell.
Les erupcions de Mauna Loa més freqüents s'han registrat a zones de la muntanya com ara:
- Cim (gairebé el 40% de totes les erupcions);
- zona de rift en expansió al nord-est;
- zona de rift en expansió al sud-oest del cim.
Des de 1912, Mauna Loa està sota el control vigilant de l'observatori de volcans, on els científics controlen tant les fluctuacions atmosfèriques com el Parc Nacional dels Volcans de Hawaii, que ocupa la part superior i cobreix tot el costat sud-est.
Volcans i negocis turístics a Hawaii
Costa oceànica, sorra calenta, sol abrasador… Tot és genial, però no l'has vist ja centenars de vegades, i val la pena?passar les teves vacances a Hawaii? A més d'ukelele, surf i ball de fogueres, Hawaii també és un arxipèlag volcànic.
Si abans era gairebé impossible, ara pots veure els llocs més amagats i encisadors de les illes, mirar literalment a la desembocadura del Mauna Loa. L'alçada de la ubicació dels llocs panoràmics individuals és tan alta que l'excursió inclou un viatge en helicòpter.
Les excursions més interessants a les illes es poden anomenar:
- viatges per la Gran Illa dels Volcans;
- caminant pels tubs de lava;
- Panorama de Waikiki;
- Kīlauea National Park;
- museu de vulcanologia;
- camps de lava, observant l'erupció i nedant amb tortugues marines a la platja de lava negra;
- viatge al parc nacional del volcà Haleakala a Maui, viatge en helicòpter fins a l'alçada del cràter (3 km).
Tots aquests tours es poden combinar i poden incloure diverses atraccions hawaianes. Per descomptat, val la pena recordar que si l'excursió inclou un vol a una altra illa, trigarà un dia sencer.
