Xile és un estat situat a la part sud-oest d'Amèrica del Sud. La longitud del país de nord a sud és d'uns 4 mil quilòmetres, mentre que l'amplada més gran és d'uns 200 quilòmetres. Una de les característiques interessants associades al nombre d'habitants de Xile: la població del país es caracteritza pel menor augment del territori del continent americà.
Colonització
Tal com mostren estudis demogràfics, durant el període colonial, segons diverses fonts, van arribar al país entre 50 i 75 mil europeus. La gran majoria eren bascos i espanyols. A mitjans del segle XIX, uns 20 mil alemanys van desembarcar aquí. Al segle XX, més de 100.000 europeus van emigrar a Xile. La població del país durant la seva colonització va augmentar en 250 mil estrangers. Això és significativament menor en comparació amb indicadors similars dels estats veïns d'Amèrica del Sud. Així, ara hi ha moltes raons per afirmar que el grup ètnic local és predominantés el resultat de la barreja de colons aborígens i espanyols.
Composició nacional
Si parlem de la composició nacional, generalment s'accepta que la població de Xile consta de tres grups principals. El primer d'ells són els pobles indígenes. Representen al voltant del 7% del total de residents que viuen a l'estat. Els indígenes més famosos d'aquí són els araucans, dels quals hi ha més d'un milió de persones. Altres pobles no són tan nombrosos. A més, alguns d'ells estan a punt d'extingir-se.
La segona ètnia són els xilens hispanoparlants, que són els descendents dels primers colonitzadors del país. La seva barreja amb la població indígena ha fet que actualment representen al voltant del 92% de la població del país.
El tercer grup són els colons europeus. Com hem dit més amunt, la majoria eren espanyols i bascos. A principis del segle XX també van emigrar a Xile nombrosos immigrants provinents de Gran Bretanya, França, Alemanya, Itàlia i Croàcia. A dia d'avui, la diàspora de cadascun d'aquests països té al voltant de mig milió de persones.
És impossible no esmentar els habitants de l'illa de Pasqua, que pertany a Xile. Estan representats principalment per polinesis. A més, comunitats força influents de suïssos, jueus, holandesos i grecs viuen al territori de l'estat.
Funcions demogràfiques
La població de Xile, el nombre de la qual a dia d'avui és lleugeramentmés de 17 milions de persones, s'acostuma a dividir en tres categories d'edat. Els joves representen aproximadament una quarta part de la població del país, i la gent gran, només el 8%. L'esperança de vida mitjana de les dones és de 80 anys, mentre que per als homes és de 73,3 anys. Com s'ha assenyalat anteriorment, l'Estat es caracteritza per un augment mitjà anual molt baix del nombre d'habitants, que des dels anys vuitanta del segle XX no supera l'1,7%. Al mateix temps, és impossible no esmentar la recent disminució significativa del nivell de mortalitat infantil.
Reassentament
La distribució força desigual dels residents és una altra característica de Xile. La població del país es concentra principalment a les regions centrals de l'estat. Al voltant del 67% de la gent hi viu. Si la densitat mitjana de població al país és de 22 persones per quilòmetre quadrat, a la seva capital Santiago arriba als 355 ciutadans. Aquesta és la xifra màxima de Xile. A les regions del nord, de mitjana, hi ha fins a tres persones per quilòmetre quadrat, i a les regions del sud, no més d'una. Els aborígens viuen principalment al sud. Juntament amb això, no es pot deixar d'observar la tendència cap al reassentament gradual dels indis a les zones urbanes.
Idioma
La llengua estatal al país és el castellà. Això no és d'estranyar, ja que per a la majoria de xilens és autòcton. Els indígenes de Xile van poder retenir en gran part moltes varietats dels dialectes dels seus avantpassats. Al mateix temps, s'utilitza el castellàper a l'ensenyament a les escoles, així com la majoria dels representants aborígens per comunicar-se entre ells.
Religió
La majoria dels habitants són catòlics. Al voltant del 70% de tots els xilens creients cauen sobre ells. Al voltant del 15% dels residents locals s'identifiquen amb diversos moviments protestants (normalment pentecostals). Els indis es mantenen bàsicament fidels a les tradicions, per tant professen les seves religions. Cal destacar que l'Església Catòlica Romana té un paper important no només en la vida social sinó també en la política del país. En particular, participa activament en la realització de diverses reformes al territori de l'estat.
Urbanització i ocupació
En general, l'estat és considerat un dels més urbanitzats de tota Amèrica del Sud. La població urbana de Xile representa al voltant del 86% dels habitants del país, una part important de la qual es concentra en dues regions centrals com Santiago i Valparaíso. Les ciutats més grans del país es van fundar a l'època colonial i, per tant, la composició ètnica dels seus habitants no és sorprenent. Són majoritàriament descendents dels conqueridors espanyols i indígenes locals. La població rural del país viu principalment en centres turístics i ciutats petites.
Les principals ocupacions de la població de Xile són el sector serveis, la indústria i l'agricultura. Cadascun d'aquests sectors representa el 63, el 23 i el 40 per cent, respectivament, del total de ciutadans aptes. Pel que fa a la taxa d'atur a l'estat, aixòestà al 8,5%.
