Aquest cactus és un dels més famosos i reconeixibles entre aquestes plantes, ja que apareix en moltes pel·lícules d'Occident i en jocs d'ordinador. I la seva gran mida, característica només per a ell, el fa bastant reconeixible entre els seus germans.
Estem parlant de l'únic cactus Saguaro (la foto es presenta a l'article), el cactus més gran del món.
Informació general
La vida no és fàcil per a moltes plantes. Aquests inclouen el gegant Saguaro (el nom científic és giant carnegia). La seva vida comença a partir d'un petit gra, que, per una sort, va caure en un sòl adequat, situat sota l'ombra lleugera d'un arbre o arbust. De la llavor després de fortes pluges, un brot s'obre, convertint-se després de 25-30 anys en una planta de ple dret d'un metre d'alçada. I després de 50 anys, el cactus Saguaro gegant arriba al seu estat més madur i floreix amb meravelloses flors blanques. La seva bellesa només es pot observar en determinats moments: floreixen a la nit, però de vegades poden romandre fins al matí.
Un cactus de cinc metres forma processos laterals joves. Les plantes més madures aconsegueixen una alçada de fins a 15 metres amb un pes de 6-10 tones. Poden créixer fins a 150 anys.
La carnegia gegant és un autèntic gegant. Se sap que hi ha cactus de 200 anys. El diàmetre d'aquestes plantes arriba a un metre. Malgrat una mida tan impressionant, es conrea tant als jardins botànics com simplement col·leccionistes de plantes inusuals.
Cal tenir en compte que el 80% de la massa d'un cactus és aigua.
Hàbitat
El principal hàbitat del cactus Saguaro a la natura és el desert de Sonora, que s'estén des de Mèxic fins a Arizona (part sud). Alguns exemplars individuals també es poden trobar al sud-est de Califòrnia.
Els factors importants per al creixement d'un gegant són la temperatura, l'aire i l'aigua. Per als cactus molt alts, les gelades i l'aigua freda poden ser bastant devastadores. Es creu que la planta rep la major part de la humitat a l'estiu, durant l'època de pluges. Tot i que a l'hivern plou al desert.
El parc nacional de Saguaro es va establir a Arizona l'any 1933 per preservar aquesta peculiar planta.
Dats interessants
- La flor gegant de Carnegia és la flor de l'estat d'Arizona.
- El cactus Saguaro comença a florir als 35 anys. A més, la flor mateixa té un aroma potent.
- Els principals pol·linitzadors de la planta són els ratpenats que s'alimenten del seu nèctar.
- Comencen les branques de cactusnomés créixer a partir dels 70 anys.
- Els fruits vermells robí (6-9 cm de llarg) que contenen fins a 2000 llavors maduren al juny. Són comestibles i molt apreciats pels locals.
- Només després de complir els 125 anys, un cactus es pot considerar un adult.
- Un gegant només creix 1 metre en els primers 30 anys de la seva vida, i durant els propers 50 anys més o menys, el seu creixement augmenta diàriament 1 mil·límetre.
- Si el cactus estigués buit, llavors una persona podria acomodar-s'hi fàcilment, escapant de la calor esgotadora del desert i bevent tequila extret de la polpa sucosa de la planta.
- Entre els pètals blancs i delicats de Saguaro hi ha centenars d'estams, entre els quals n'hi ha tan grans que els petits ocells fins i tot fan nius entre ells.
Refugi per a ocells i animals
El cactus Saguaro gegant és la llar d'algunes espècies d'ocells i animals petits.
Per exemple, els mussols i els picot petits fan un buit dins de la planta, on viuen, es reprodueixen i s'amaguen dels depredadors. Els llangardaixos sovint viuen als buits i esquerdes dels cactus.
Per a molts animals del desert, els fruits d'aquesta planta serveixen com a font d'humitat i aliment. Gràcies a aquesta "cooperació mútuament beneficiosa", les llavors d'aquesta flora única s'estenen per grans zones del desert.
Parc nacional de Saguaro
Al territori d'aquest parc nacional únic creixen milers d'exemplars d'aquesta espèciecactus. El saguaro està estrictament protegit per la llei estatal.
Es fa un seguiment constant del parc tant a terra com des de l'aire. Quan infligi qualsevol dany fins i tot petit a aquesta planta, el càstig inevitablement segueix (des d'una multa fins a una pena de presó fins a 25 anys). Els empleats del parc fan un control estricte i registren (un cop cada 10 anys) la quantitat de carnegia gegant.
Cal destacar que hi ha 49 varietats més de cactus que creixen en aquesta àrea protegida, amb 1.162 plantes a la part oriental, 512 a la part occidental.
Al parc nacional, el món animal també és força divers, aquí pots conèixer: mussols, ratpenats, serps de cascavell, tortugues del desert, mapache, baribal, guineu americana, teixó, coiot, puma, coatí i linx vermell.
En tancament
L'any 1988 es va descobrir un cactus sorprenentment gran a Arizona. El gegant espinós va assolir una alçada de 18 metres.
Quin és el cactus Saguaro més gran d'avui? El registre pertany a un exemplar que també creix a Arizona Sonora (comtat de Maricup). A la circumferència, aquesta planta arriba fins a tres metres i una alçada una mica més de 13. La massa del cactus més gran del món és d'unes 8 tones!
Hi ha moltes plantes espinoses semblants en aquest desert, però les seves mides són més petites.
