Algunes persones, mirant conills domesticats simpàtics i esponjosos, tendeixen a pensar que els seus parents que viuen en una natura cruel i salvatge porten la mateixa vida despreocupada i només piquen l'herba sucosa que creix als prats. Però aquesta és una opinió errònia, ja que cada nou dia per a ells és una lluita constant per la supervivència. Un conill salvatge sempre busca almenys algun tipus d'aliment, independentment de l'estació de l'any i, a més, encara s'ha d'amagar de tot tipus de depredadors.
Descripció
És per això que aquests petits animals tenen una estructura corporal que els facilitarà la supervivència en les dures condicions del seu entorn natural. Estan dotats d'habilitats úniques per extreure el seu menjar de sota la neu, tenen una audició excel·lent, que els permet escoltar l'aproximació d'un depredador a una distància de trenta metres, encara que no sigui a terra, sinó planant per l'aire.
Exteriorment semblant a una llebre, un conill salvatge. La seva descripció pot començar pel fet que és de mida petita. La longitud del cos oscil·la entre els 32 i els 46 centímetres, mentre que pesano més de dos quilos. Les seves potes posteriors són més petites que altres races de conills i llebres, i les orelles són més llargues.
Un conill salvatge està dotat d'un color heterogeni. Les seves fotos mostren que aquest animal té un pelatge gris marronós a la part superior, de vegades amb un tint vermellós. El ventre i la punta de la cua són una mica més clars i es veu una franja blanquinosa als costats, que es converteix en una petita taca a la part superior de la cuixa.
Un conill salvatge, a diferència de la llebre, no canvia de color durant l'any, sinó que només passa, com s'esperava, dues mudes: a la primavera i a la tardor.
On viuen?
Al principi, aquests petits animals vivien només a la península Ibèrica, però gràcies a les activitats agrícoles es van assentar a gairebé tots els continents excepte a l'Antàrtida i Àsia.
En l'actualitat, el conill salvatge viu a Rússia, Ucraïna, així com a molts països d'Europa i Àfrica. A més, aquest petit animal es pot trobar a les illes dels oceans Pacífic i Atlàntic i al mar Mediterrani.
Aquests animals només viuen on hi ha arbustos i arbres baixos, però també poden viure a les estepes, cinturons forestals i plantacions. Les seves condicions de vida difereixen significativament de la forma de vida de les llebres, ja que un conill salvatge necessita un territori més petit per a la seva existència. La família d'aquests petits animals es pot portar fàcilment a la terra, la superfície de la qual varia de tres a vint hectàrees. Per a una existència més còmoda, fan forats per a ells mateixos, que arriben fins a trenta metres de llargada.
Habitatgeanimals petits
Aquests túnels es poden veure en qualsevol zona oberta amb terreny difícil, és allà on els excava un conill salvatge. Allà on viu aquest petit animal, només hi predomina el sòl sorrenc, de manera que és més fàcil i còmode per a cavar forats per si mateix.
Les dures condicions de supervivència van obligar aquests animals a amagar-se el més profund possible sota terra, on es poden amagar lluny dels depredadors. Allà passen la major part de la seva vida. Aquests forats són excavats principalment per femelles, i això requereix molt de temps. Sembla una zona de nidificació amb tres sortides a la superfície.
Estil de vida
Així, un conill salvatge a la natura sovint es pot trobar a barrancs, barrancs, a les costes escarpades del mar o a les pedreres abandonades. Aquests animals no tenen gens por d'estar a prop dels humans, de manera que fins i tot poden instal·lar-se als afores dels assentaments i en diversos abocadors.
Quan aquests petits animals trien un determinat territori per a la seva vida, sempre el marquen amb un secret olorós produït per les glàndules de la pell. A diferència de les llebres, els conills salvatges no porten un estil de vida aïllat, sinó que s'instal·len en grups sencers (7-11 individus cadascun). Les seves famílies tenen una estructura jeràrquica força complexa.
Què mengen?
Un conill salvatge, quan s'alimenta, no s'allunya més de cent metres del forat. Per tant, la seva dieta no és especialment diversa. Només difereixen els àpats d'hivern i d'estiu. En el període càlid, els petits animals mengen fulles iherba. Si hi ha camps i jardins a prop del seu habitatge, aquests animals mengen amanides, cols, tot tipus d'arrel i cultius de cereals.
A mesura que s'acosta el fred, els conills es mouen cap a l'herba seca i les parts de les plantes excavades del terra. A més, a l'hivern encara poden menjar brots i escorces d'arbres o arbustos.
Com es produeix la reproducció
Aquests animals petits es consideren molt prolífics. Es reprodueixen gairebé tot l'any. Els conills poden tenir descendència unes tres vegades per temporada. L'embaràs en aquests animals dura aproximadament un mes. El nombre de conills en una camada pot variar de 4 a 12 i depèn de les condicions de vida i de l'edat de la seva mare. Així, en un any pot portar de 20 a 50 cadells. Unes hores després de donar a llum, la femella està preparada per tornar-se a aparellar.
Els conills d'aquesta espècie creixen ràpidament a causa del fet que les primeres quatre setmanes després del seu naixement només mengen llet materna. Cinc mesos després, arriben a la pubertat i deixen la família, formant la seva pròpia.
Quin és el valor d'aquests animals per als humans?
Resulta que només aquesta espècie de conill salvatge europeu ha estat domesticada pels humans. Per tant, es considera l'avantpassat de totes les races domèstiques d'aquests petits animals sense excepció.
Actualment es crien en diverses reserves naturals i vivers. Els conills europeus són demanats per molts criadors, per tantcom es poden utilitzar per millorar les races d'espècies domesticades.
A més, són objecte de comerç pel seu bonic pelatge i la seva deliciosa carn. És per això que la cria de conills es considera un dels sectors més importants de l'agricultura mundial.
Des de la domesticació dels conills salvatges, ja s'han criat més de setanta races diferents d'aquests animals. Entre ells, hi ha peluixos, decoratius, així com els que s'utilitzen per provar nous fàrmacs i aliments en laboratoris científics.
Però a més de ser útils, aquests animals salvatges d'alguns països, on no hi ha animals depredadors, poden causar grans danys a les persones, menjant-se tots els conreus, danyant camps, conreus i també malmetre la terra amb les seves nombroses forats. Per exemple, a les illes del Pacífic, van destruir completament la vegetació, fet que va provocar l'erosió del sòl i la destrucció de la línia de costa que servia com a ocells marins nidificants.
En resum, es pot arribar a la conclusió que aquests increïbles animals estan perfectament adaptats per viure en estat salvatge, de manera que poden mantenir la seva població.
