Rafflesia: aquesta creació de la natura porta el títol orgullós de "la flor més gran del món". És cert que aquesta planta sorprèn no només per la seva mida, sinó també per les seves altres qualitats, que poc tenen a veure amb les idees habituals sobre les flors. Al cap i a la fi, la flor més gran és una planta de color vermell brillant i fetida, que de vegades supera l'alçada humana. Per cert, a causa de l'olor repugnant, Rafflesia sovint s'anomena lliri cadàver. Encara que els locals anomenen a aquesta planta "flor de lotus" ("bunga patma"). El pots veure als boscos tropicals d'Indonèsia (Java, Sumatra, Kalimantan) i les Filipines.
La flor més gran del món va rebre el seu nom en honor a l'oficial T. Raffles i al botànic D. Arnold. El descobriment es va fer a l'illa de Sumatra. Els descobridors esmentats van mesurar la flor, li van donar un nom i una descripció científica.
Sorprenentment, la flor més gran del món no és capaç de sintetitzar de manera independent algunes de les substàncies orgàniques i minerals que necessita. Per tant, la planta anomenada, malgrat la seva mida, parasita a les vinyes. Per fer-ho, allibera fils especials que penetren els teixits de les vinyes,sense fer-los cap mal. La flor anomenada no té arrels ni fulles verdes.
El creixement de la rafflesia no és massa ràpid. L'escorça de la planta, sota la qual es desenvolupa la llavor de flors paràsites, s'infla al cap d'1,5 anys i després de 9 mesos floreix una flor vermella. Rafflesia consta de 5 pètals gruixuts de color vermell maó amb creixements blancs brillants que s'assemblen a les berrugues. Des de lluny, la flor descrita sembla un agàric de mosca gegant. És cert que només floreix 4 dies. En aparença, la rafflesia s'assembla a la carn podrida i té la mateixa olor pútrida. Així, la flor més gran del món es pot olorar més ràpidament del que es veu. Després d'un període de floració, la rafflesia es descompon durant diverses setmanes i aviat es converteix en una massa negra sense forma. Si el pol·len entra a la flor femenina, comença el desenvolupament del fetus, en el qual hi ha milers de llavors.
És l'olor inusual de la rafflesia que atrau les mosques que pol·linitzen aquesta flor. En posar-se al disc de flors, les mosques s'hi recorren, caient gradualment. En el solc anular, els pèls fins guien les mosques cap als estams, que vessen pol·len enganxós a l'esquena. Els insectes pesats amb una càrrega van a les flors femenines, fecundant els seus òvuls. Però després de la maduració, la planta necessita l'ajuda d'un animal gran que pugui aixafar el fruit i transferir les llavors de Rafflesia a un altre lloc. Val a dir que la flor més gran del món que ha florit pot fer 1 m de diàmetre i pesar uns 8 kg. ExcepteA més, la rafflesia té la inflorescència més àmplia.
En aquests moments, els científics identifiquen 12 tipus de rafflesia. Les més famoses entre elles són Rafflesia tuan muda i Rafflesia arnoldi. Aquestes espècies tenen les flors més grans. Fins i tot Rafflesia sapria de diàmetre arriba als 15-20 cm És interessant que els indonesis afirmen que l'extracte dels brots de la planta anomenada ajuda a restaurar la figura després del part. Pel que fa als científics, admeten que la vida d'aquesta flor única encara no s'ha estudiat del tot.
