En alguns estats dels EUA, un ocell petit però molt bonic es reconeix com a símbol. També s'anomena de manera molt representativa: l'ocell cardinal. Aquest és un nom molt fort i important per a una criatura tan petita de la natura. Com es mereix aquest ocell tant respecte? Cants bonics o colors brillants i alegres? Qui caça el cardenal vermell i què menja? Aquestes i altres preguntes es poden respondre en aquest article.
Com són els cardenals
El cardenal del nord és un ocell petit que viu al Canadà, els Estats Units i Mèxic. El seu altre nom és cardenal vermell o cardenal verge. Pel fet que, a més de la seva bella aparença, aquest nadó també té una veu preciosa, sovint se l'anomena rossinyol verge.
La característica més famosa d'aquest ocell és el seu plomatge vermell brillant. Els mascles més bonics. Les seves plomes són carmesí brillant, i al voltant del bec iels seus ulls són negres. Sembla que porta una màscara negra misteriosa, cosa que li dóna al cardenal un misteri especial. Els seus peus també són de color marró vermellós.
Les femelles són molt menys brillants, principalment plomes de color marró grisenc. Les taques vermelles només estan presents a les ales. Però això no els fa menys bonics.
El cardenal vermell rarament supera els 23-25 cm de mida, i l'envergadura pot arribar als 30 cm. També pesen una mica: un mascle adult gran amb prou feines arriba als 50 grams.
On es troba aquesta bellesa
El cardenal vermell és un ocell amb un plomatge brillant i una veu preciosa. El seu hàbitat natural és el territori de molts estats de l'est d'Amèrica, i també es poden trobar cardenals a Mèxic, Canadà i Guatemala.
A principis del segle XVIII, els cardenals de Virgínia van ser portats artificialment a les Bermudes. La natura local els va agradar, així que avui estan contents de viure-hi.
El cardenal virginí artificial també es va criar a Califòrnia i Hawaii. L'experiment va tenir èxit, els ocells es van aclimatar bé i van arrelar.
La primera llegenda del cardenal
Els indis d'Amèrica del Nord tenen les seves pròpies teories, o millor dit, belles llegendes que expliquen com el cardenal vermell va aconseguir el seu magnífic plomatge.
La primera és així. Una vegada un llop va voler caçar un mapache astut. Salvant la seva pell, el mapache es va amagar entre els arbustos prop del rierol i es va amagar. Amb molta set, el llop es va acostara l'aigua i va veure en les onades un reflex de la seva futura presa. Sense pensar que només veia el reflex d'un mapache a l'aigua, el llop li va s altar damunt i gairebé es va ofegar.
Amb molta dificultat, el depredador va sortir de l'aigua cap a la riba i es va adormir de fatiga. Mentre dormia, un mapache astut es va acostar cap a ell i, com a represàlia, li va tapar els ulls amb argila. Quan el llop es va despertar, no va poder obrir els ulls i va pensar que era cec. De la desesperació, va plorar pel bosc, però ningú el va voler ajudar.
El crit del llop va ser escoltat per un ocell petit, va volar al rescat i va treure l'argila dels ulls del depredador. Gray volia donar les gràcies al seu salvador. La va portar a les roques vermelles i hi va pintar el plomatge de l'ocell amb la sorra. Des de llavors, el cardenal té unes plomes carmesí tan boniques.
Llegenda 2
Hi ha una altra llegenda segons la qual el cardenal vermell és la filla del Sol. Una vegada el Sol es va ofendre per la gent pel fet que quan el miren, sempre entrebeix els ulls. De ressentiment, va començar a fregir tant que va morir molta gent.
El bruixot va intervenir en la situació. Va dir que perquè tot funcioni, cal matar el Sol. Amb aquest propòsit, va convertir dos homes en serps i els va enviar a la lluminària. Però va resultar que no era el mateix Sol el que patia el verí de la serp, sinó la seva estimada filla. Aleshores, la lluminària es va ofendre i va abandonar el firmament per sempre.
La calor va disminuir, però es va posar a la foscor completa, la gent es va tornar a sentir descontent i va anar al bruixot. Va dir que perquè el Sol els perdoni, cal tornar la seva estimada filla del món dels morts. El bruixot va donargent una caixa especial per portar-lo, i en cap cas va ordenar obrir la tapa pel camí. La gent va robar la filla del Sol d'entre els morts, la va posar en una capsa i la va portar de tornada, però pel camí va començar a queixar-se i a plorar que s'estava sufocant. Aleshores, els porters van obrir la tapa durant un segon per deixar entrar una mica d'aire i immediatament la van tancar de cop, però no va ajudar.
Quan van arribar a la lluminària, va resultar que la caixa estava buida. Llavors la gent va recordar que en el moment en què van obrir la tapa, un petit ocell bonic revolotejava al seu voltant. Va ser cap a ella on la noia es va convertir.
Comportament dels ocells a la natura
La majoria de vegades, el cardenal vermell s'instal·la on la gent viu a prop: als jardins i parcs. També pot habitar zones forestals, pantans i arbustos.
Els principals enemics naturals d'aquests bells ocells són les rapinyaires més grans: falcons, mussols i algues. Els esquirols, els esquirols i les serps també fan mal als cardenals: fan malbé i destrueixen els ous i els pollets que es queden desatesos.
Nutrició i reproducció
El cardenal vermell és bastant modest en menjar. S'alimenta de baies, llavors diverses i grans. Amb plaer, també pot menjar una cigarra, una llagosta, diversos insectes i fins i tot cargols. Si col·loqueu un alimentador a prop de l'hàbitat del cardenal vermell, no serà exigent i picotejarà amb gratitud qualsevol delicadesa que us ofereixi.
El cardenal vermell és un ocell monògam, escull un company per a la vida junts una vegada i no canvia el seupreferències. La mateixa cardenal virginès construeix un niu per a la futura descendència. Normalment pon 2-4 ous en una posta i incuba els nadons durant unes 2 setmanes.
El "pare" cuidant alimenta el seu escollit i de vegades fins i tot la substitueix en el procés d'incubació. Però quan neixen els pollets, el procés de criança passa "a les potes i al bec" del pare.
