El cel estrellat és objecte de sospirs dels amants i objecte d'observació dels científics. Els primers admiren el misteriós crepuscle, travessat per les perles dels cossos lluminosos, els segons estan immersos en càlculs complexos, que posteriorment s'emmagatzemen a l'arca del coneixement científic. Una estrella fugaç provoca encara més alegria i promet el compliment dels desitjos estimats. Tanmateix, val la pena entendre la terminologia per no ser considerat un ignorant romàntic.
Una estrella fugaç en realitat no és una estrella. Imagina't què podria passar amb el nostre planeta si el sol hi toqués! Una estrella és una acumulació de gas calent, la mida del qual és enorme. Sembla petit només a causa de la gran distància de la Terra. Fins i tot el Sol és una estrella a escala mitjana, però fins i tot és milions de vegades més gran que el nostre planeta. Els flaixos brillants que es produeixen quan un cos celeste entra a la nostra atmosfera són d'una naturalesa diferent.
A l'espai exterior hi ha una gran varietat de cossos: des de pols fins a estrelles. Trossos trencats de cometes o asteroides, la mida dels qualssovint no superen un petit còdol: aquests són cossos meteòrics. Es mouen lliurement a l'espai a causa de l'absència de fricció fins que xoquen amb un o altre objecte. En aquest cas, amb el planeta Terra. I només llavors comencen a anomenar-los "meteorits" i "meteorits". Cal distingir aquests dos conceptes.
Un meteorit és un fenomen de llum que es produeix com a conseqüència de la fricció d'un meteoroide contra l'atmosfera. Així, una estrella fugaç, que identifiquem per la seva cua brillant i lluminosa, és un meteor. La seva mida pot arribar a la mida d'una roca decent i encara més. Tanmateix, en la majoria dels casos, un meteor no és més gran que un gra de sorra o un còdol.
Durant el dia, milers de meteors envaeixen l'atmosfera terrestre. La seva velocitat mitjana oscil·la entre els 35 i els 70 km per segon. A una velocitat tan gran, el meteor troba resistència a l'aire, la seva temperatura augmenta ràpidament. El cos literalment bull, convertint-se en un gas calent, que es dissipa a l'aire. I els terrícolas en aquest moment somriuen alegres i s'afanyen a demanar un desig. És bo si l'estrella fugaç, és a dir, el meteor, és de mida petita i es crema completament a l'atmosfera. Les pedres celestials són molt grans i arriben a la superfície de la Terra. Aquest cos ja s'anomena meteorit.
De les darreres caigudes significatives, podem recordar l'esdeveniment que va passar l'any 1920 a l'Àfrica. Aleshores, el meteorit Goba va aterrar al territori continental, el pes del qual era d'unes 60 tones. Granmissatgers espacials ens van visitar més tard. N'hi ha prou amb recordar l'incident de Chelyabinsk. Un meteorit dels Estats Units, que va caure a Arizona fa més de 50 mil anys, va deixar enrere un enorme cràter, el diàmetre del qual supera els 1200 metres. Se suposa que el pes del cos còsmic era de 300.000 tones, i l'explosió de la seva caiguda va ser similar a l'explosió de 8.000 bombes, similars a les que es van llançar a Hiroshima.
Per descomptat, una estrella fugaç és preciosa. Tanmateix, en aquest cas, la bellesa pot ser una força veritablement terrible i destructiva.
