Com a tendència ideològica, el liberalisme va començar a prendre forma al segle XIX. La base social d'aquesta direcció eren representants de la burgesia i la classe mitjana. Hi ha moltes definicions del terme "liberalisme". El nom prové de la paraula llatina liberalis, que es tradueix com "lliure". En termes senzills, el liberalisme és una ideologia que proclama la introducció de principis democràtics a la vida política. Què més ofereix el liberalisme? El paper de l'estat en la vida econòmica del país es redueix gairebé a res.
El paper de l'estat en l'economia
Protecció de l'ordre públic i la seguretat: aquesta és la funció de l'estat que preveu el liberalisme. El paper de l'estat en la vida econòmica és mínim; s'assumeix la no intervenció total. El mercat es desenvolupa de manera independent, basat en la lliure competència. La situació econòmica, la disponibilitat de mitjans de subsistència és un problema per a cada persona per separat. L'estat no interfereix en aquest àmbit de la mateixa manera que ho fa en els processos de mercat.
Com a excepció, podem citar el nou liberalisme. El paper de l'estat en la vida econòmica, segons les idees del neoliberalisme, és impedir el desenvolupament del monopoli en el mercat. També és responsabilitat de l'estat donar suport als pobres amb l'ajuda de programes especials.
Ideologia del liberalisme
Les idees principals del liberalisme es van formular al segle XIX. La persona individual ocupa un lloc clau en la ideologia liberal.
El lloc principal l'ocupa la idea que la vida humana és un valor absolut i inamovible. Tota persona des del moment del naixement rep drets naturals inviolables, com ara el dret a la vida, la propietat privada i la llibertat.
El valor més important que té una persona és la seva llibertat personal. Només es pot limitar per llei. Cadascú és responsable de les seves accions i fets.
Actitud tolerant cap a la religió i els principis morals de l'individu.
Les funcions de l'estat es redueixen al mínim. Bàsicament, la seva tasca és vetllar per la igu altat de tots davant la llei. Les relacions entre l'aparell estatal i la societat són de caràcter contractual. El liberalisme tampoc preveu el paper de l'estat en la vida econòmica, reduint-lo al mínim.
Problemes de la ideologia liberal
Els problemes del liberalisme sorgeixen en gran part dels mateixos principis d'aquesta ideologia. La reducció del paper de l'estat en la vida econòmica de la societat condueix a l'estratificació social dels ciutadans: apareixen els pobres, així comsuper ric. Els participants febles en el procés del mercat són absorbits, forçats a sortir pels més forts. En conseqüència, l'estat ha d'intervenir en aquests processos. Aquesta idea va contribuir a l'aparició d'una nova tendència del pensament liberal: el neoliberalisme, revisant alguns dels fonaments del liberalisme clàssic. El neoliberalisme amplia les funcions de l'estat: impedeix que els monopolis captin el mercat, crea programes socials per ajudar els pobres, garanteix que cada ciutadà gaudeixi dels seus drets al treball, a l'educació, a les pensions i altres.
Avui, el neoliberalisme és la base per construir l'estat de dret.
