Ziggurat és una estructura arquitectònica massiva, que consta de diversos nivells. La seva base sol ser quadrada o rectangular. Aquesta característica fa que el zigurat sembli una piràmide esglaonada. Els nivells inferiors de l'edifici són terrasses. El sostre del nivell superior és pla.
Els constructors dels antics zigurats van ser els sumeris, els babilonis, els acadis, els assiris i també els habitants d'Elam. Les ruïnes de les seves ciutats s'han conservat al territori de l'Iraq modern i a la part occidental de l'Iran. Cada zigurat formava part d'un complex de temples que incloïa altres edificis.
Revisió històrica
Ja al quart mil·lenni aC es van començar a aixecar edificis en forma de grans plataformes a Mesopotàmia. No se sap res amb certesa sobre el seu propòsit. Segons una versió, aquestes elevacions artificials es van utilitzar per preservar la propietat més valuosa, incloses les relíquies sagrades, durant la riuada dels rius.
Les tecnologies arquitectòniques han millorat amb el pas del temps. Si les estructures esglaonades dels primers sumeris eren de dos nivells, aleshores el zigurat a Babilònia tenia fins a set nivells. La part interior d'aquestes estructures es va fer d'assecat al solblocs de construcció. Es va utilitzar maó cuit per al revestiment exterior.
Els últims zigurats de Mesopotàmia es van construir al segle VI aC. Aquestes eren les estructures arquitectòniques més impressionants de la seva època. Van sorprendre els contemporanis no només per la seva mida, sinó també per la riquesa del seu disseny exterior. No és casualitat que el zigurat Etemenanki construït durant aquest període es convertís en el prototip de la Torre de Babel esmentada a la Bíblia.
El propòsit dels zigurats
En moltes cultures, els cims de les muntanyes es consideraven l'habitatge de poders superiors. És ben sabut que, per exemple, els déus de l'antiga Grècia vivien a l'Olimp. Els sumeris probablement tenien una visió del món semblant. Així, un zigurat és una muntanya feta per l'home que es va crear perquè els déus tinguessin un lloc on establir-se. De fet, al desert de Mesopotàmia no hi havia turons naturals de tanta alçada.
Al cim del zigurat hi havia un santuari. No s'hi celebraven cerimònies religioses públiques. Per a això, hi havia temples als peus del zigurat. Només podien pujar els sacerdots, que tenien com a deure cuidar els déus. El clergat era la classe més respectada i influent de la societat sumèria.
Ziggurat a Ur
No gaire lluny de la moderna ciutat iraquiana de Nasiriyah es troben les restes de l'estructura millor conservada de l'antiga Mesopotàmia. Es tracta d'un zigurat construït al segle XXI aC pel governant Ur-Nammu. El grandiós edifici tenia una base de 64 per 45 metres, s'alçava més de 30 metres i constava de tres nivells. Al cim estavael santuari del déu de la lluna Nanna, que era considerat el patró de la ciutat.
Al segle VI aC, l'edifici estava molt deteriorat i es va ensorrar parcialment. Però l'últim governant del Segon Regne babilònic, Nabonidus, va ordenar la restauració del zigurat a Ur. La seva aparença ha sofert canvis significatius: en comptes dels tres originals, es van construir set nivells.
Les restes d'un zigurat van ser descrites per primera vegada pels científics europeus a principis del segle XIX. Les excavacions arqueològiques a gran escala van ser realitzades per especialistes del Museu Britànic durant el període de 1922 a 1934. Durant el regnat de Saddam Hussein, es van reconstruir la façana i l'escala que condueix al cim.
El zigurat més famós
Una de les estructures arquitectòniques més grans de la història de la humanitat és la Torre de Babel. Les dimensions de l'edifici eren tan impressionants que va néixer una llegenda segons la qual els babilonis volien utilitzar-lo per arribar al cel.
Avui, la majoria dels investigadors coincideixen que la Torre de Babel no és ficció, sinó un zigurat real d'Etemenanki. La seva alçada era de 91 metres. Un edifici així hauria semblat impressionant fins i tot per als estàndards actuals. Després de tot, era tres vegades més alt que els edificis de panells de nou pisos als quals estem acostumats.
Es desconeix quan es va erigir exactament el zigurat a Babilònia. S'esmenta en fonts cuneiformes que es remunten al segon mil·lenni aC. L'any 689 aC, el governant assiri Senaquerib va destruir Babilònia i el zigurat que s'hi trobava. Després de 88 anys la ciutat erarestaurada. Etemenanki també va ser reconstruït per Nabucodonosor II, el governant del regne neobabilònic.
El zigurat va ser finalment destruït l'any 331 aC per ordre d'Alexandre el Gran. La demolició de l'edifici havia de ser la primera etapa de la seva reconstrucció a gran escala, però la mort del comandant va impedir la implementació d'aquests plans.
Vista exterior de la Torre de Babel
Llibres antics i excavacions modernes han permès reconstruir amb força precisió l'aspecte del llegendari zigurat. Era un edifici de base quadrada. La longitud de cadascun dels seus costats, així com l'alçada, era de 91,5 metres. Etemenanki constava de set nivells, cadascun dels quals estava pintat d'un color diferent.
Per pujar al cim del zigurat, primer calia pujar una de les tres escales centrals. Però això només és a mig camí. Segons l'antic historiador grec Heròdot, després d'haver pujat per la gran escala, es podia descansar abans de continuar pujant. Per a això es van equipar llocs especials, protegits per marquesines del sol abrasador. Graons per a una nova pujada encerclaven les parets dels nivells superiors del zigurat. A la part superior hi havia un temple espaiós dedicat a Marduk, el déu patró de Babilònia.
Etemenanki era famós no només per la seva mida increïble per a la seva època, sinó també per la riquesa de la seva decoració exterior. Per ordre de Nabucodonosor II, com a materials d'acabat de les parets de la Torre de Babel es van utilitzar or, plata, coure, pedres de diversos colors, maons esm altats, així com avet i pi.
Primer nivell des de la part inferiorel zigurat era negre, el segon blanc, el tercer morat, el quart blau, el cinquè vermell, el sisè de plata i el setè d'or.
Significat religiós
El zigurat babilònic estava dedicat a Marduk, que era considerat el patró de la ciutat. Aquest és el nom local del déu mesopotàmic Bel. Entre les tribus semítiques, era conegut com Baal. A la part superior del zigurat hi havia un santuari. Hi vivia una sacerdotessa que era considerada l'esposa de Marduk. Cada any s'escull una noia nova per a aquest paper. Havia de ser una bella verge jove d'una família noble.
El dia de l'elecció de la núvia de Marduk a Babilònia, es va celebrar un festival grandiós, un element important del qual eren les orgies massives. Segons la tradició, cada dona havia de fer l'amor almenys una vegada a la vida amb un desconegut que li pagués els diners. Al mateix temps, la primera oferta no es va poder rebutjar, per petit que fos. Després de tot, la noia va anar a la celebració no per guanyar diners, sinó només per complir la voluntat dels déus.
Es van trobar costums similars entre molts pobles de l'Orient Mitjà i estaven associats amb el culte a la fertilitat. Tanmateix, els romans, que van escriure sobre Babilònia, van veure alguna cosa obscena en aquests rituals. Així, l'historiador Quint Curtius Rufus condemna les festes, durant les quals ballaven dames de famílies nobles, llençant-se la roba a poc a poc. Una visió similar està arrelada a la tradició cristiana, no sense raó a l'Apocalipsi hi ha una frase com "Babilònia la gran, mare de les prostitutes i les abominacions de la terra".
Símbols de l'arquitecturazigurats
Qualsevol edifici alt s'associa amb el desig d'una persona d'acostar-se al cel. I l'estructura de la forma esglaonada s'assembla a una escala que puja. Així, el zigurat simbolitza principalment el vincle entre el món celestial de les deïtats i les persones que viuen a la terra. Però, a més del significat comú de tots els edificis de gran alçada, la forma arquitectònica inventada pels antics sumeris té altres característiques úniques.
A les imatges modernes que representen zigurats, els veiem des de la vista superior o lateral. Però els habitants de Mesopotàmia els miraven, quedant-se als peus d'aquests majestuosos edificis. Des d'aquest mirador, el zigurat és una sèrie de parets que s'aixequen una darrere l' altra, la part superior de les quals és tan alta que sembla que toca el cel.
Quina impressió fa un espectacle així a l'observador? En l'antiguitat, una muralla envoltava la ciutat per protegir-la de les tropes enemigues. Es va associar amb el poder i la inexpugnabilitat. Així, una sèrie d'enormes murs que s'aixecaven un darrere l' altre van crear l'efecte d'una inaccessibilitat absoluta. Cap altra forma arquitectònica podria demostrar de manera tan convincent el poder i el poder il·limitats de la deïtat que viu al damunt del zigurat.
A més de parets inexpugnables, hi havia unes escales gegantines. Normalment els zigurats en tenien tres: un central i dos laterals. Van demostrar la possibilitat d'un diàleg entre l'home i els déus. Els sacerdots els pujaven al cim per parlar amb poders superiors. Doncs el simbolismel'arquitectura dels zigurats emfatitzava el poder dels déus i la importància de la casta dels sacerdots, cridats a conversar amb ells en nom de tot el poble.
Decoració de zigurats
No només la grandària grandiosa de l'estructura va ser dissenyada per sorprendre els habitants de Mesopotàmia, sinó també la seva decoració i disposició exteriors. Els zigurats estaven folrats amb els materials més cars, com ara or i plata. Les parets estaven decorades amb imatges de plantes, animals i criatures mitològiques. A la part superior hi havia una estàtua daurada de la divinitat en honor de la qual es va erigir el zigurat.
El camí de baix a d alt no era recte. Era una mena de laberint tridimensional amb pujades, llargs passatges i nombrosos girs. L'escala central només portava al primer o segon nivell. Llavors vaig haver de moure'm per un camí en ziga-zaga: voltar per les cantonades de l'edifici, pujar els esglaons laterals i després, ja en un nou nivell, anar al següent vol, situat a l' altre costat.
L'objectiu d'aquest disseny era allargar la pujada. El sacerdot durant l'ascens va haver de desfer-se dels pensaments mundans i centrar-se en allò diví. Curiosament, també existien temples laberints a l'antic Egipte i a l'Europa medieval.
Els zigurats de Mesopotàmia estaven envoltats de jardins. L'ombra dels arbres, l'olor de les flors, l'esquitxat de les fonts van crear una sensació de serenitat celestial, que, segons els arquitectes, havia de testimoniar la benevolència de les divinitats que hi vivien al damunt. Tampoc hauria deoblida que el zigurat estava situat al centre de la ciutat. Els residents hi van venir per gaudir de converses amistoses i d'entreteniment conjunt.
Ziggurats a altres parts del món
No només els governants de Mesopotàmia van aixecar edificis majestuosos, intentant amb la seva ajuda deixar el seu nom durant segles. En altres parts del món, també hi ha estructures la forma de les quals s'assembla a un zigurat.
Els edificis d'aquest tipus més famosos i ben conservats es troben al continent americà. La majoria d'ells semblen una piràmide esglaonada. El zigurat, com a forma arquitectònica, era conegut pels asteques, els maies i altres civilitzacions de l'Amèrica precolombina.
La majoria de les piràmides esglaonades recollides en un sol lloc es poden trobar al lloc de l'antiga ciutat de Teotihuacan, que es troba a uns cinquanta quilòmetres de la capital de Mèxic. La forma arquitectònica del zigurat és clarament reconeixible en l'aspecte del famós temple de Kukulkan, també conegut com El Castillo. Aquest edifici és un dels símbols de Mèxic.
A Europa també hi ha zigurats antics. Un d'ells, anomenat Cancho Roano, es troba a Espanya i és un monument de la civilització tartessiana que va existir antigament a la península Ibèrica. Se suposa que va ser construït al segle VI aC.
Un altre edifici inusual per a Europa és el zigurat sard. Es tracta d'una estructura megalítica molt antiga, erigida al quart mil·lenni aC. El zigurat sard va ser un lloc de culte durants'hi celebren cerimònies religioses durant molts segles. La base de la seva plataforma feia gairebé 42 metres de llarg.
Zigurats moderns
Inventada a l'antiguitat, la forma arquitectònica inspira els dissenyadors moderns. El "zigurat" més famós construït al segle XX és el Mausoleu de Lenin. Aquesta forma de la tomba del líder soviètic va donar lloc a teories de conspiració sobre la connexió dels bolxevics amb els antics cultes mesopotàmics.
De fet, la similitud del mausoleu de Lenin amb el zigurat, molt probablement, està dictada per les preferències artístiques del seu arquitecte Alexei Shchusev. Per estar convençut d'això, n'hi ha prou de mirar l'edifici de l'estació de ferrocarril de Kazansky a Moscou, el projecte del qual el mestre va presentar el 1911. La seva estructura principal també té una estructura esglaonada característica. Però el prototip aquí no era l'arquitectura dels zigurats mesopotàmics, sinó l'aparició d'una de les torres del Kremlin de Kazan.
Però no només els russos del segle XX van tenir la idea de construir un zigurat. Als EUA, també hi ha un edifici de disseny similar. Es troba a West Sacramento, Califòrnia. Es diu l'edifici Zigurat. La seva construcció es va acabar l'any 1997. Aquest edifici d'oficines d'11 pisos i 47,5 metres d'alçada ocupa set acres (28.000 m2) i disposa d'aparcament subterrani per a més de 1.500 cotxes.
