El paper de l'estat en l'economia és un tema central tant en la pràctica com en la teoria. Al mateix temps, els enfocaments fonamentals per resoldre aquesta qüestió proposats per algunes escoles científiques presenten diferències significatives. D'una banda, els economistes liberals s'adhereixen a la posició de minimalisme del paper de l'estat en la regulació de l'economia. I algunes escoles científiques avalen la necessitat d'una intervenció activa de l'estat en els processos del mercat. Trobar l'escala òptima de regulació estatal és força difícil. Per tant, de la història es desprèn que en alguns països hi va haver èpoques en què tant el primer com el segon es van imposar.
El paper de l'estat en l'economia es determina considerant-lo com un subjecte de gestió que assegura l'organització del funcionament de tots els elements d'un determinat sistema socioeconòmic. L'Estat, actuant com a representant públic en el seu conjunt, estableix les normes per a la interacció dels altres agents econòmics amb l'exercici del control sobre els seuscompliment.
El paper de l'estat en una economia de mercat es redueix al dret prioritari de coacció, consagrat a la llei. Troba la seva implantació en forma d'un règim de sancions que s'apliquen en cas d'incompliment de la legislació vigent en forma d'acte normatiu pertinent. Quan es planteja el paper de l'Estat en un altre aspecte, es pot veure el seu reflex en la forma d'una entitat empresarial igualitària simultàniament amb les empreses privades, ja que és en la persona de les empreses que produeixen determinats tipus de béns o presten serveis.
El lloc i el paper de l'estat en l'economia russa des de la posició d'aplicació pràctica es poden considerar a partir de la seva interacció amb el mecanisme de mercat. La regulació estatal de l'economia és necessària quan es produeix una situació en què el resultat de la influència de les forces del mercat no és prou eficaç des del punt de vista de la societat. En altres paraules, la intervenció del govern en l'economia només es justifica si el mercat no garanteix l'ús òptim dels recursos per l'interès públic. Aquestes situacions s'anomenen falles del mercat, que inclouen:
- Adopció d'actes legislatius i control de la seva execució i compliment dels drets de propietat amb obligacions contractuals.
- La distribució de recursos i la provisió de béns públics en el procés de producció d'aquests mateixos recursos. Els béns públics es caracteritzen per certes propietats. En primer lloc, l'anomenada no competitivitatque la manca de competència entre els consumidors pel dret a utilitzar aquests béns s'explica per l'augment del nombre de consumidors sense reduir la utilitat de què disposa cadascun d'ells. En segon lloc, és la no-exclusió, que preveu limitar l'accés d'un consumidor individual o d'un grup sencer a les prestacions per dificultats.
El paper de l'estat en l'economia depèn no només de factors objectius, sinó que també pot estar determinat per alguns processos polítics o elecció pública. Al mateix temps, en alguns països liberals, la influència de l'estat en l'economia no es pot limitar només a compensar les falles tradicionals del mercat.
S'ha de tenir en compte que el paper de l'estat en una economia mixta es caracteritza per la ineficiència no només del component de mercat del mecanisme. Una certa expansió de la funció reguladora de l'estat i el volum de recursos sota el seu control, per sobre d'un cert límit, afecta negativament la situació econòmica.
