El camaleó és un habitant de l'Àfrica sensual, que va guanyar fama gràcies a la capacitat única de canviar el color de la pell. Aquest llangardaix petit, de només 30 cm de llarg, pot transformar-se, esdevenint negre, rosa, verd, blau, vermell, groc. Molts científics han realitzat diversos estudis per esbrinar com el camaleó canvia de color i amb què està connectat. Es suposava que d'aquesta manera es disfressa sota el fons que l'envolta. Però això va resultar ser una suposició incorrecta.
Aquest llangardaix és únic en si mateix. Sembla un drac, sovint canvia de color de pell, s'asseu durant hores a les branques dels arbres, esperant la víctima, que captura amb la seva llarga llengua. Els seus ulls viuen una vida separada, girant en diferents direccions. El camaleó canvia de color gràcies a cèl·lules especials: els cromatòfors. La seva pell és transparent, per això les cèl·lules que contenen pigments de diferents colors són tan clarament visibles.
Durant molt de temps, els investigadors no ho han fetpodria entendre com un camaleó canvia de color i per què passa. Es va suposar que ho necessitava per disfressar-se. Després de tot, després d'haver pintat, per exemple, de verd, el llangardaix pot disfressar-se amb el fullatge, amagant-se dels depredadors i esperant les seves víctimes. De fet, al llarg de l'evolució, molts camaleons han après a adquirir el color i el patró del seu enemic, per exemple, els ocells o les serps.
La investigació moderna ha demostrat que el procés de com canvia de color un camaleó depèn completament de la seva condició. El color de la pell varia segons els canvis d'humor: reaccions com ara la por o l'alegria. Fins i tot pot dependre de la temperatura de l'aire. A l'Àfrica, molts camaleons es tornen negres al matí per atreure els raigs del sol, però a la tarda s'il·luminen perquè no faci tanta calor. Utilitzen colors acolorits als jocs d'aparellament per atraure un representant del costat oposat.
Els cromatòfors dels camaleons es troben a les capes profundes de la pell i depenen directament del sistema nerviós. A la capa superior hi ha cèl·lules que contenen pigments vermells i grocs. A continuació hi ha la substància cristal·lina guanina, que reprodueix el color blau amb molta precisió. A sota hi ha melanòfors responsables dels pigments negres i grocs i que contenen melanina. La manera com es disposen els grànuls de pigment a la cèl·lula afecta completament el color. El camaleó és un animal molt interessant. Després de tot, els pigments de les seves cèl·lules es mouen molt ràpidament, canviant de color. Si es concentren al centre de la cèl·lula, es mantindrà transparent i, si es distribueixen uniformement per sobre, tindran un color intens.color.
Les terminacions nervioses connecten els cromatòfors amb el cervell, d'on provenen les ordres per canviar. La manera com un camaleó canvia de color es pot comparar amb una paleta en què els colors, barrejats, creen matisos completament nous. A causa de la seva capacitat per canviar el color de la pell, aquest llangardaix ha guanyat una immensa popularitat. Avui dia, els teixits, vernissos i altres coses que brillen en diferents tons o els canvien s'anomenen camaleons.
Tot i que el llangardaix sembla voler disfressar-se canviant de color, no ho és. No li importa gens el fons. El color de la pell està influenciat per l'estat d'ànim, les emocions experimentades, la temperatura de l'aire, però no pel medi ambient. Per tant, l'opinió que quan el camaleó està al tauler d'escacs hi apareixeran cèl·lules en blanc i negre, és fonamentalment errònia.
