Avui hi ha moltes històries i llegendes sobre la forma de vida del rei de les bèsties. Però per distingir la veritat de la ficció sobre com i on viuen els lleons, cal que entengueu acuradament el problema. Al cap i a la fi, entre els molts animals del nostre planeta, aquests depredadors destaquen per la seva força i poder extraordinaris. La crinera majestuosa i el rugit ensordidor donen al lleó un aspecte realment reial. I fins i tot en el comportament d'aquest animal hi ha maneres reials úniques.
Serious Predator
Tant si els lleons viuen en estat salvatge com en captivitat, sempre romanen ells mateixos. Es tracta d'enormes depredadors forts, que dominen perfectament el seu cos mòbil, flexible i musculós. Són molt ràpids i àgils. Aquests gats depredadors tenen mandíbules poderoses i dents grans que els permeten contenir fins i tot representants tan grans del món animal com els ñus. I amb l'ajuda de les urpes, trencar les preses en trossos no és un problema per als lleons. Tanmateix, això no és tot! Resulta que la llengua de la bèstia està tapiada d'espines, la qual cosa li permet tenir una bona cura de la seva pell, agafant puces i eliminant paparres.
Per descomptat, depèn de quin continent visqui el lleómolt: la seva forma de vida, i la varietat d'aliments obtinguts, i fins i tot el seu aspecte. Avui, en estat salvatge, aquest animal es pot trobar a Àfrica i Àsia. Tanmateix, al planeta també hi ha l'homònim d'un depredador terrestre: el lleó marí. I tot i que els seus noms són semblants, els mateixos animals són molt, molt diferents entre ells, i és completament impossible confondre'ls.
Estil de vida
El lleó és un felí que pot mirar el sol sense parpellejar. Per això, l'anomenen el rei dels animals. La manera com viuen els lleons, com sobreviuen en condicions naturals i en la lluita contra els humans, mereix el degut respecte i l'atenció per a ells.
Aquests depredadors viuen en famílies, els anomenats orgulls. Normalment estan formats per un o dos mascles, diverses lleones i cadells. Els lleons adults estan ocupats protegint l'hàbitat de l'orgull, ja que els casos d'invasió de mascles solitaris es produeixen amb força freqüència. Les lleones es dediquen a caçar i criar descendència. Els cadells de lleó juguen i cauen tot el dia, desenvolupant l'agilitat i la velocitat que necessitaran en el futur. El nombre mitjà d'orgull és d'unes vint persones.
Les possessions de Lion s'estenen per desenes de quilòmetres quadrats d'espais oberts, així com zones cobertes de matolls.
És molt important que hi hagi molts ungulats en possessió dels lleons. Després de tot, l'abundància de menjar dels gats depredadors depèn de la seva quantitat.
Lleó asiàtic
On viuen els lleons, que s'anomenen asiàtics, no és difícil d'endevinar. Els seus hàbitats estan situats al territori del bosc de Gir apart nord-oest de l'Índia. Aquesta subespècie de la família dels gats de vegades també s'anomena indi, bengalí o persa.
Els lleons asiàtics són bastant semblants als seus parents africans, però molt inferiors a ells en mida i pes corporal. A més, el color de la llana varia des del marró vermellós fins al gris i el negre.
Els lleons indis cobreixen només 1.412 km22 i no tenen més de 359 individus. Aquests gats salvatges cacen en boscos raquítics alternant amb camps. Quants lleons viuen en aquests territoris és difícil de dir amb certesa. Ara la majoria d'aquestes terres estan sent capturades gradualment per la gent. Els depredadors van haver de renunciar a molts dels seus terrenys de caça.
Supervivència del lleó indi
Avui, els lleons indis han de compartir els seus territoris no només amb persones, sinó també amb altres gats salvatges: lleopards indis i tigres de Bengala. Però fa uns quants segles van dominar fins a les mateixes costes de Grècia. Hi va haver casos de trobades d'individus individuals fins i tot al llarg del riu Don. Segons antigues llegendes, el mateix príncep Igor va destruir l'últim lleó de Bengala a Rússia al segle X.
A l'any 1907, només quedaven tretze espècies d'aquests animals. Però amb un esforç increïble, l'home va aconseguir salvar les seves vides en captivitat. En una reserva protegida on avui viuen els lleons, els experts lluiten constantment per la vida d'aquests animals.
Lleons africans
Els lleons africans viuen a l'Àfrica Central. Les seves possessions inclouen els territoris de les sabanes,que contenen grans abeuradors vitals. La principal decoració dels mascles d'aquests animals perfectes és la crinera que cobreix el cap, el pit i el coll. La seva longitud corporal arriba als 240 cm i el seu pes és de 230 kg. L'alçada i el pes de les lleones és lleugerament menor. El pelatge d'aquests gats salvatges és curt i gruixut. A diferència dels seus parents asiàtics, el seu color de pell oscil·la entre groc clar i sorrenc ric. Les melenes dels mascles són lleugerament més fosques que el color principal.
Independentment de quin continent visqui el lleó, a Euràsia o Àfrica, el problema de la seva destrucció per part de l'home és el mateix. Després de tot, fa uns vint anys, aquests depredadors africans eren més de 230 mil. Avui, el seu nombre s'ha reduït per deu. La raó d'això és l'hostilitat humana. A causa dels freqüents atacs dels lleons al bestiar, la població fa servir esquers o armes tòxiques per combatre'ls. Aquest va ser el motiu de la reducció catastròfica del nombre d'aquests animals.
Durada de la vida del rei de les bèsties
Quan es parla de salvar la vida dels gats salvatges, no es pot evitar pensar quant de temps viuen els lleons a la natura. Tanmateix, si comparem aquests depredadors amb altres animals, la seva vida útil és força curta. A diferència dels lleons captius, a la natura, els lleons rarament viuen fins als trenta anys. De fet, als quinze anys són molt febles, fet que no els permet mantenir el seu poder sobre la família. A més, molts individus no viuen fins a aquesta edat a causa de baralles amb altres mascles. Les lleones tenen diverses etapes de vida.més llarg.
No és estrany que els lleons morin en lluites amb els cocodrils, que són els seus únics enemics naturals i mortals. Hi ha una lluita eterna entre ells. Si un lleó pot destruir un cocodril a terra, el cocodril es venjarà d'ell a l'entorn aquàtic.
Menjar de l'orgull
La delicia preferida d'un lleó és la carn. Tanmateix, serveix com a principal aliment que consumeix aquest animal. Un lleó sol en un any menja uns quinze animals grans, el pes mitjà dels quals arriba als cent quilos. Curiosament, les lleones són les principals que guanyen aliments. Però quan comença l'àpat, el líder de l'orgull és el primer a venir al menjar. És ell qui escull el gos per si mateix, i la resta la mengen les dones i els joves. La família dels lleons sopa un cop cada tres dies. Cadascun dels seus membres pot menjar uns divuit quilos de carn. Després de l'àpat, l'orgull va a l'abeurador. Després d'un àpat abundant, la família se'n va a dormir, que pot durar fins a vint hores.
Cal destacar que en els hàbitats i la caça de gats salvatges sempre hi ha ramats de hienes o xacals. I sovint els orgulls lleons comparteixen generosament el seu menjar amb ells.
Caça del lleó
La majoria dels lleons cacen cérvols, zebres, antílops, de vegades girafes. Altres animals semblants no són una excepció. Durant el dia, l'orgull del lleó intenta descansar a l'ombra, i quan fa fosc se'n va a caçar. Com a regla general, una família de quatre persones almenys una vegada a l'interiortriga una setmana a aconseguir un animal gran per a ell. El lleó, que té un paper especial durant la caça, espanta i distreu l'atenció de la víctima. Els seus familiars estan en una emboscada, amagats a l'herba i s'arrosseguen lentament. El treball sagnant especial el fan lleons joves, mentre que el mascle vell lidera el procés general.
No obstant això, la majoria de les vegades són les lleones les que sostienen l'orgull. Envolten l'animal que els agrada i s'hi acosten a poc a poc. Un cop escollit el moment, una de les lleones tomba a la víctima amb un fort cop de les seves grans potes i li enfonsa les dents a la gola. Un atac de cada quatre acaba amb èxit per als caçadors. Tan bon punt les lleones van atacar la presa, el lleó mascle apareix en tota la seva esplendor, que, s altant amb habilitat, pot arribar a una velocitat de fins a 60 km/h.
Reproducció i descendència
Els lleons són animals molt amorosos. Potser per això crien en qualsevol època de l'any. Per a l'aparellament, el mascle allunya la seva parella del lloc on viuen els lleons. A l'Àfrica, a diferència dels parents asiàtics, el líder pot tenir de quatre a sis lleones. Quan el període de gestació de la femella és de tres mesos i mig, abandona la família per produir descendència. Per fer-ho, la lleona tria un racó aïllat enmig dels arbustos.
Els cadells de lleó neixen cecs i indefensos. La seva pell està coberta de taques que desapareixen a mesura que envelleixen. El nombre mitjà de nadons nascuts oscil·la entre tres i cinc individus, però no més de la meitat sobreviu fins a l'edat adulta. Els cadells de lleó s'alimenten de la marellet, però als set mesos comencen a menjar carn. Els nadons s'uniran a l'orgull quan tinguin dos mesos. Els lleons només es consideren adults als cinc anys.
Lleons marins
Parlant de lleons, no es pot deixar de pensar en els seus homònims aquàtics, els lleons marins. Aquests pinnípedes, que no tenen cap semblança amb els gats salvatges, tenen molt en comú amb les foques. L'única diferència és que no intenten migracions de llarga distància i romanen a les seves costes durant l'hivern. On viuen els lleons marins, no hi ha grans zones amb vegetació exuberant, ni dies calorosos, com a les sabanes. Gairebé tots aquests animals viuen a les aigües fredes de l'oceà Pacífic Nord, així com a l'oceà Pacífic Sud i Atlàntic. Els seus hàbitats inclouen la costa d'Amèrica del Nord a la regió de la península de Califòrnia, les illes Galápagos, així com la part sud-est del mar del Japó.
Els lleons marins s'alimenten de peixos. De vegades, per agafar-la, han de submergir-se a noranta metres de profunditat. A més, la dieta d'aquests pinnípedes pot incloure mol·luscs i crustacis.
