Zhelna és un ocell de la família del picot, el picot negre. Aquest és un dels majors representants d'aquest tipus. L'ocell té un color negre carbó, i si no fos per la part superior vermella brillant del cap en els mascles i la part posterior del cap en les femelles, seria bastant difícil distingir-lo d'un corb. El picot negre té un hàbit característic: li agrada acompanyar una persona que camina pel seu territori durant un temps. Al mateix temps, vola cap endavant i observa, mirant des de darrere d'un arbre. Antigament, els supersticiosos pensaven que era un esperit maligne el que els perseguia i mataven un ocell curiós.
El picot negre (es pot veure una foto de l'ocell a l'article) porta majoritàriament una vida solitària. L'excepció és l'època d'aparellament, que comença quan hi ha neu al bosc. Des de principis de març, els mascles intenten cridar l'atenció de les femelles, criden fort i piquen als arbres. Al llarg del bosc, s'escolta un "fre-fre-fre" gutural a gran distància, que pot convertir-se en un crit lamentable: "keee".
Després de l'aparellament, la femella i el mascle comencen a establir-se en zones més remotes del bosc. Per fer un niu fan un forat a un arbre. Bàsicament, el mascle treballa en habitatge nou, mentre que el seula meitat l'observen des de les branques veïnes. El niu està construït sobre arbres alts de eix llisa. Molt sovint, un picot negre tria avet, pi o tremol per a això. El buit està buidat a una alçada d'almenys 4 metres, té una entrada d'uns 10x17 cm, i una profunditat de 40 a 60 cm, pot trigar fins a 4 setmanes a construir-se. El mateix niu d'ocell s'utilitzarà els anys següents, però, si no és ocupat per altres residents.
La part inferior del niu està folrada amb res més que escorça d'arbre. A finals d'abril, la femella pon de 4 a 5 ous i, després de dues setmanes d'incubació, els pollets comencen a eclosionar. Passen les primeres 4 setmanes de la seva vida al niu. En aquest moment, els seus pares estan involucrats en la seva prestació. Continuen fent això durant un temps, quan els pollets ja estan volant del niu.
A l'agost, els ocells joves abandonen completament no només el niu, sinó també el territori dels seus pares. Busquen llocs nous o els que es queden sense propietari. Tan bon punt els pollets han volat, els ocells adults comencen a evitar-se els uns als altres. Dormen en un buit, però cadascun té el seu propi "dormitori". I si tens en compte que el picot negre considera que una parcel·la de diversos quilòmetres quadrats és el seu territori, aleshores no tenen disputes pel menjar.
Els insectes i les seves larves són la base de la dieta de la zhelna. El picot negre destrueix els escarabats de l'escorça, els escarabats llenyataires, barrens, formigues, larves de cua de banya, etc. En un dia, pot menjar fins a 600 larves, la qual cosa és de gran benefici.plantes afectades per insectes. Sovint passa que un ocell treu completament l'escorça d'un arbre o, per obtenir alguna cosa especialment saborosa, fa forats rectangulars al tronc.
El picot negre és un ocell sedentari, a l'hivern no vola lluny de la seva "casa" i s'hi sent tan bé com a l'estiu. Per a l'hàbitat, sovint prefereix boscos densos de coníferes, però també es troba als boscos caducifolis. Zhelna es distribueix per tot el cinturó forestal de Rússia, es troba a Sibèria, i al Kazakhstan, i al Caucas, i a tots els boscos de la part europea del nostre país. El picot negre és un amic permanent dels arbres, cal protegir-lo i avui està sota la protecció del nostre estat.
