El Brasil és un país on no només hi ha molts micos salvatges als boscos, sinó també una cosa encara pitjor. Hi viu una criatura que s'amaga millor que un camaleó, i el seu verí és la toxina biològica més poderosa coneguda per la ciència.
Coneix l'eruga Lonomia, també coneguda com Lonomia obliqua. Abans de conèixer-la, els científics creien que en tocar algunes larves de papallona, una persona només podia experimentar una irritació lleu a la pell. Va resultar que una trobada amb lonomy, o una eruga de pallasso, amenaça una persona no només amb una cremada, sinó en alguns casos amb la mort.
Aquesta maca mata diverses persones cada any. La raó d'això és un verí fort que provoca múltiples hemorràgies internes al cos de la víctima. És segur dir que la lonomy és l'eruga més perillosa de la terra.
Hàbitat
Llavors, on viu l'eruga de Lonomia? Aquesta eruga és la larva d'una arna nocturna inofensiva i discreta de la família dels ulls de paó (Saturnia), el gènere Lonomia. La família dels ulls de paó no es pot considerar nombrosa. Només hi ha unes 2300 espècies, 12 d'elles viuen a l'Extrem Orient. Rússia.
Lonomia obliqua es troba als boscos càlids i humits d'Amèrica del Sud: Brasil, Argentina, Uruguai i Paraguai. La papallona està pintada en tons marrons clars, la qual cosa li permet integrar-se amb l'entorn.
A les ales davanteres es poden veure dues taques blanques simètriques de diferents mides. Una fina franja marró fosc recorre la superfície de les ales. Invisible entre el fullatge, la papallona espera la nit.
A diferència d'una papallona, les erugues de Lonomia estan actives durant el dia. Habitualment viuen a la natura, però en els darrers anys s'han fet més freqüents els casos de contacte amb ells en parcs i jardins públics dels residents locals. Molt sovint es troben als matolls de cedres, figueres, així com als arbres fruiters com l'alvocat, el préssec, la pera, la pruna i altres.
A les erugues els encanten els llocs ombrívols i humits. Els troncs dels arbres són ideals per a ells, on la coloració protectora els fa gairebé invisibles i, per tant, especialment perillosos.
Biologia de la papallona
El cos de les papallones és gruixut i esponjós, amb ales amples, que de vegades tenen una taca en forma d'ull. Els ulls de paó són insectes grans. Per exemple, l'Hèrcules d'ull de paó, o Coscinocera hercules, que viu a Austràlia, té una envergadura de fins a 280 mil·límetres, i l'ull de paó rus, o pera Saturnia (Saturnia pyri), de fins a 150 mil·límetres.
Totes les erugues de Saturn són semblants exteriorment, són grans i estan cobertes de llargues truges o berrugues amb punxes o pèls, a través de les cavitats on s'injecta el verí de les glàndules al cos de la víctima. Tots ellsprodueixen toxines irritants per a la pell per protegir-se dels enemics naturals, però l'eruga Lonomia obliqua té el rècord.
Aquesta eruga de color marró verdós té un aspecte força impressionant, la longitud d'una larva adulta és d'uns 7 centímetres i tot el seu cos està cobert d'espigues ramificades semblants a l'avet. La seva característica distintiva és una taca blanca a l'esquena, semblant a la lletra U.
Afortunadament, el perillós període en què les erugues de lonomia representen una amenaça dura només 2-3 mesos. Després que pugen i es converteixen en papallones.
Com passa l'enverinament
Molt sovint, el contacte amb una eruga es produeix quan una persona es recolza als arbres on s'amaguen. En tocar la lonomia, o eruga del pallasso, la víctima rep una dosi de verí a través d'agulles fines i buides.
El verí (LD50) té un efecte destructiu sobre el fibrinogen, una proteïna que forma part del plasma sanguini i és responsable de la seva coagulació. La toxina desencadena la inflamació al cos.
Símptomes d'intoxicació
Els primers signes d'intoxicació comencen a aparèixer en les 12 hores posteriors al contacte amb l'eruga, la seva intensitat depèn de la quantitat de verí que ha entrat al torrent sanguini. Hi ha malestar general, febre, calfreds i mal de cap.
En l'etapa inicial, una persona sent picor i ardor al lloc de la punció amb força moderada a intensa. A més, el lloc de penetració del verí s'infla i petites hemorràgies en aquesta zona.
Etapes del desenvolupament de la infecció
Si el procés no s'atura abans,hi ha una síndrome hemorràgica, que es manifesta en sagnat de les mucoses. Aproximadament un dia després, comencen les alteracions en el treball del sistema nerviós central i els pulmons, hemorràgia interna, inclosa l'hemorràgia gastrointestinal, hemorràgies cerebrals no són infreqüents, hemòlisi patològica (destrucció de glòbuls vermells), danys a les nefrones renals, que condueixen a greus insuficiència renal.
En cas de dany al verí de lonomia, s'ha de proporcionar a la víctima un descans complet, acostar-se per evitar hemorràgies i portar-la al metge.
Afortunadament, només tocar una eruga de lonomia no és suficient per causar un gran dany a la salut d'una persona, i molt menys per matar-la. Malgrat la toxicitat del verí, només una petita quantitat entra al cos a través d'una punxada. La dosi rebuda de 20 a 100 punxades pot ser perillosa.
Això passa amb més freqüència en entrar en contacte amb diverses erugues al mateix temps, cosa que, per desgràcia, no és tan infreqüent, ja que les erugues sovint es reuneixen en grups densos. A sota, a la foto, erugues lonòmiques a l'escorça d'un arbre. És difícil notar una colònia així, donada la coloració i el seu amor pels llocs foscos.
Molt sovint, l'enverinament amb la toxina de l'eruga de la lonomia acaba amb la mort. Anualment es registren de deu a trenta morts, aproximadament el mateix nombre de persones romanen discapacitades. De moment, segons les estadístiques, la taxa de mortalitat és de l'1,7%.
Per comparació, la mateixa taxa de mortalitat per mossegada de serp de cascavell és de l'1,8%. Cal destacar que la proporció de verí de lonomia és només 0,001% del verí contingut en la mossegada d'una serp de cascavell. Caracterització bastant demostrativa del poder letal que posseeix aquesta nena, oi?
Els metges brasilers han desenvolupat ara un antídot que neutralitza el verí de la lonomia. Tanmateix, s'ha d'administrar dins de les 24 hores posteriors a la lesió, i això no sempre és possible, ja que la víctima, per regla general, no dóna molta importància a l'incident i atribueix els símptomes primaris a una mal altia comuna o a un refredat.
Ús del verí de lonomia en medicina
Hi ha un costat brillant en tota aquesta trista història. El verí de l'eruga de la lonomia, en ser un anticoagulant potent, és a dir, una substància que prevé la coagulació de la sang, pot ajudar a moltes persones a evitar problemes associats a l'augment de la viscositat de la sang i als coàguls sanguinis. La investigació en aquesta direcció està en curs.
Antecedents històrics
De l'eruga es va parlar per primera vegada l'any 1983, quan en una de les comunitats agrícoles de l'estat de Rio Grande do Sul, al sud del Brasil, desenes de persones van acudir als metges queixant-se de malestar i hematomes estranys per tot el seu cos, que amb el temps va augmentar. Aquest va ser el primer cas documentat d'enverinament massiu d'una larva de Lonomia. Queda una pregunta: per què aquesta eruga té un verí tan fort?
