El cotó és un petit rèptil verinós. En longitud, el seu cos, donada la cua, rarament supera els vuitanta-cinc centímetres. La part superior del cos està pintada d'un color marró fosc, trencada per ratlles clares, que s'assemblen vagament a ziga-zagues. El ventre és la part més lleugera del cos. El cap és gran. Si el mireu des de d alt, sembla una mica aplanat. Els escuts es troben a la part superior del musell. És per ells que la serp va rebre el seu nom: el musell comú.
Hàbitat de la serp
El morrió ordinari, o Pallas, com s'anomena d'una altra manera, té una zona de residència força àmplia. La serp viu al llunyà Caucas, a la misteriosa Mongòlia, al nord de l'Iran. Es va veure a la part mitjana d'Àsia, així com a Corea i la Xina. A Rússia, el musell comú viu en gran nombre a la regió del Baix Volga, fins a les fronteres de l'Extrem Orient.
L'hàbitat puntual del rèptil és moltvariat. Aquesta espècie de vertebrats no es pot anomenar cent per cent estepa o només muntanya. No viu exclusivament als boscos. El morrió de cotó es troba igualment tant als massissos verds com a les extensions d'estepes infinites, als semideserts. El rèptil viu en regions riques en pantans, així com en prats propers als bells Alps. Té una debilitat per a les ribes dels rius. Si mirem les muntanyes, allà es pot trobar el morrió a una altitud de fins a tres mil metres.
Activitat del morrió
El morrió comú arriba al cim del seu estil de vida actiu immediatament després del final de l'hivernada, és a dir, els primers mesos de primavera. És en aquella època de l'any que es comporten de manera extremadament agressiva. Aquest comportament a la primavera es pot explicar per l'inici de l'època d'aparellament. Fins a principis d'estiu, el morrió comú s'adhereix a un estil de vida diari. Pots veure'l banyant-se als raigs del cos celestial.
Amb l'arribada de l'estiu, el règim canvia dràsticament. La serp comença a arrossegar-se per caçar després que el capvespre cau a terra. Durant el dia, prefereix amagar-se del sol en llocs foscos, per exemple, als caus dels ratolins de camp, densos matolls d'arbustos, esquerdes entre pedres. Amb l'inici del primer temps fred, el morrió comença a buscar activament un lloc on passarà l'hivern. El moment en què la serp deixa la vida activa depèn de la regió on viu. A la Federació Russa, per regla general, el morrió hiverna en algun lloc a principis d'octubre.
Què menja una serp?
Amb l'aproximació del morrió nocturnel comú surt del refugi i comença a buscar preses. Aquestes serps es mengen tots els animals que són capaços de derrotar i empassar. Una part important de la seva dieta està ocupada per diversos rosegadors: ratolins de camp, musaranyanes i altres. Sovint, el rèptil destrueix el niu de petits ocells que fan cases a terra o no lluny d'ell. El musell s'empassa tant el propi ocell com els ous amb els pollets. A més, captura sargantanes, granotes o gripaus. L'atac a serps més petites és una cosa habitual per a un morrió. Els individus nounats s'alimenten d'insectes.
Aquests rèptils no han de lluitar amb una víctima potencial. Per regla general, la seva caça té lloc segons el principi següent. La serp s'acosta a la presa, hi arriba amb un llançament fort, després del qual mossega, introduint una dosi de verí al cos. La víctima espantada intenta fugir, però el verí el mata més ràpid del que pot marxar. Al cap del musell hi ha una fossa termosensible especial. Amb la seva ajuda, la serp troba la víctima morta, atrapant la calor que emana del seu cos.
Reproducció del morrió
Les femelles d'aquesta espècie de rèptils, com una proporció important d' altres serps escurçons, són vivípars. Les serps acabades de néixer neixen en sacs prims i translúcids, que s'eliminen immediatament. Una femella és capaç de portar de dos a dotze cries. El color dels morros petits repeteix exactament els colors dels pares. En el primer període de la vida, els nadons mengen petits animals invertebrats. En créixer, passen a preses de mides més grans. Un musell de Pal·les adult pot ser bastant gran. La longitud del cos pot arribar als vuitanta centímetres.
Verí de serp
La boca de cotó és una serp verinosa. El seu verí en el seu efecte sobre el cos s'assembla a la mossegada d'un escurçó. En primer lloc, el verí afecta l'estat de la sang. Tanmateix, els components constitutius del verí són les neurotoxines. Tenen un efecte negatiu directe sobre l'estat del sistema nerviós i també causen paràlisi del sistema respiratori. Per a un humà, la mossegada del musell en la majoria dels casos no és mortal. Però encara es van registrar incidents mortals. El verí d'aquesta serp és perillós per a les persones que pateixen mal alties respiratòries.
