Petty William (1623-1687) va ser un economista, científic i filòsof anglès. Va assolir protagonisme mentre servia Oliver Cromwell i la República Anglesa. El científic ha desenvolupat mètodes eficaços per a l'estudi de terres destinades a la confiscació. Després de Cromwell va servir sota Carles II i Jaume II. Durant diversos anys va seure al Parlament anglès. Tanmateix, les opinions econòmiques de William Petty són més conegudes. Se li atribueix la defensa del principi de laissez-faire en les polítiques públiques.
William Petty: biografia
El futur famós economista de l'època anterior a Smith va néixer en una família de sastres. Va créixer com un nen curiós i intel·ligent i el 1637 va aconseguir una feina com a grumet en un vaixell. No obstant això, aviat es va trencar la cama i va ser desembarcat a Normandia. Després d'això, durant un any, Petty William va estudiar llatí i va treballar com a professora d'anglès per a la població local. Després va tornar a Anglaterra. En aquest moment, el futur economista ja coneixia molt bé el llatí, el grec, el francès, les matemàtiques i l'astronomia. Després d'un curt període de servei a la marina, va marxar a Holanda, oninteressada per l'anatomia. A Amsterdam, William va treballar com a secretari personal de Hobbes, cosa que li va permetre conèixer Descartes, Gassendi i Mersenne.
El 1646 va tornar a Anglaterra i va estudiar medicina a la Universitat d'Oxford. Va aconseguir inventar i patentar la seva pròpia fotocopiadora, però no va poder vendre-la. El 1652 va prendre una excedència i va marxar a Irlanda amb l'exèrcit de Cromwell. Va seure al parlament, va servir sota dos reis. Després de 1660, el seu interès científic va passar de les ciències físiques a les ciències socials. El 1667 es va casar amb Elisabeth Voller. L'economista va morir el 1687 a Londres, on va tornar d'Irlanda poc abans de morir.
Vistes econòmiques
Les teories dels científics van ser influenciades per dues fonts:
- Thomas Hobbes. William va ser el seu secretari privat durant algun temps, i tenia un bon record de les demandes racionals de "pau civil i abundància material". Per tant, durant la major part de la seva vida, va estar buscant fonts de prosperitat per a Irlanda.
- Francis Bacon. El científic va coincidir que les matemàtiques i la intuïció haurien de ser la base de totes les ciències racionals. Per això, en les seves investigacions científiques, sempre buscava trobar indicadors quantitatius. Així va aparèixer l'anomenada aritmètica política.
William Petty és sovint anomenat el primer economista acadèmic veritable. La profunditat de la seva investigació el va situar per sobre de Thomas Man, Josiah Child i John Locke. El treball de Petty anticipava l'economia política. Les seves teories més famoses estan relacionades ambfiscalitat, riquesa nacional, oferta monetària i taxa de circulació, valor, tipus d'interès, comerç internacional i inversió pública. Petty va ser un dels primers a pronunciar-se en contra de les opinions dels mercantilistes. Creia que el cost de qualsevol producte s'havia de basar en la mà d'obra gastada en la seva producció. La riquesa nacional del país, al seu parer, consisteix no només en or i plata, i no només la manca de diners és perjudicial, sinó també el seu excedent.
Impostos, estadístiques i registres nacionals d'ingressos
Durant l'època de Petty, el concepte dominant a Anglaterra era el mercantilisme. Anglaterra estava en guerra amb Holanda i necessitava diners. Per tant, Petty buscava els principis fiscals adequats. Se suposa que havien d'ajudar a omplir el tresor per a la guerra. Petty va destacar sis àrees de col·lecció. Creia que haurien de ser regulars i proporcionats. Petty va defensar els impostos en forma no només de metalls preciosos, sinó també de diners. Va utilitzar el mateix principi per calcular la renda nacional. Creia que la riquesa de l'estat consisteix no només en or i plata, sinó també en diners. Segons els seus càlculs, la renda nacional d'Anglaterra a la dècada de 1660 era de 667 milions de lliures.
En estadístiques, Petty va utilitzar mitjanes simples. Tanmateix, en aquells dies va ser un gran èxit. Pràcticament ningú abans d'ell va utilitzar indicadors quantitatius. Les dades del cens, també per a Irlanda, van ser molt difícils d'aconseguir. Així que en Petty va inventar la seva pròpia manera d'estimarel nombre de persones. Creia que un augment del 30% de les exportacions comportaria un augment proporcional de la població, i cada any moriria una de cada trenta persones. Així s'estimava el nombre d'habitants de Londres. En Petty va suposar que hi havia vuit vegades més gent a tot el país. Cal tenir en compte que aquest mètode va ser criticat durant la vida del científic.
Teoria del valor i l'interès
Petty William va continuar la discussió iniciada per Aristòtil. Va continuar la teoria del valor, que es basava en els recursos gastats en la producció. Va destacar dos factors: la terra i el treball. Tots dos van ser una font de creació d'ingressos imposables. Petty volia crear una equació que tingués com a resultat el valor correcte dels béns. També va considerar que el rendiment global era un component important. Petty va aplicar la seva teoria del valor al càlcul de la renda. Pel que fa al tipus d'interès, en aquells dies, molts encara consideraven que aquest benefici era pecaminós. Tanmateix, Petty no estava d'acord amb aquesta interpretació. Introdueix el concepte de recompensa per no utilitzar diners per part del prestatari.
Governança amb mans lliures
Un dels temes importants que Petty William va plantejar a les seves obres és la filosofia del laissez-faire al govern. Aquí es va basar en el principi mèdic de no interferència en el treball d'un organisme sa. Ho va aplicar als monopolis, al control de l'exportació de diners i al comerç de mercaderies. Creia que la regulació governamental feia més mal que bé.
William Petty: teories
Durant la seva vida, el científic es va dedicar a moltes àrees de la ciència econòmica del futur. A les obres, es poden trobar les opinions de William Petty sobre els impostos, el càlcul de la renda nacional, les estadístiques, l'oferta de diners i la taxa de circulació, la teoria del valor i l'interès, l'administració pública, la regulació del tipus de canvi i el comerç., plena ocupació, divisió del treball i molts altres temes. Les seves teories van influir en les opinions de molts economistes famosos. En cert sentit, grans ments com Adam Smith, Karl Marx i John Maynard Keynes es van convertir en els seus seguidors. Les àrees d'interès extremadament àmplies han ajudat a Petty a mantenir-se rellevant durant molt de temps.
Obres i llegat
William Petty és fundador i membre de la Royal Society. És conegut sobretot pel seu treball sobre història econòmica i estadística. El fundador de les tècniques censals modernes és William Petty. Els treballs del científic inclouen els treballs següents:
- Tractat d'impostos i arances (1662).
- Aritmètica política (1676).
- Verbum Sapienti (1664).
- L'anatomia política d'Irlanda (1672).
- En diners (1682).
- Un assaig sobre la multiplicació de la humanitat (1682).
