Júpiter és el déu del panteó romà. Va ser identificat amb el déu suprem dels antics grecs: Zeus. Va tenir dos germans: Neptú i Plutó. Cadascun d'ells va governar en una zona determinada de l'Univers: el cel, l'element aigua, l'inframón. Tanmateix, també hi havia algunes diferències. Per tant, Zeus, malgrat que fins a cert punt controlava els destins, podria ser expulsat de la posició suprema per altres déus, si, és clar, ho aconseguien. Tenia més poder i força que la resta, però no era omnipotent i omniscient, a diferència de Júpiter, que era el rei dels déus i de tots els éssers vius, el patró de l'estat, el protector de les seves lleis i de l'ordre públic.
La seva evolució es remunta a la divinitat primitiva de la natura. Era l'esperit de l'alzina i, en general, dels arbres. A partir d'aquí, els epítets - fructífer ("frugifer"), faig ("fagutal"), canya ("vimin"), figuera ("rumí"). El culte a Júpiter va tenir un impacte en tot el món d'Europa occidental. El planeta més gran del sistema solar porta el seu nom. En anglès, la paraula "jovial" prové del seu nom alternatiu "Jove".
En general, en teniadiverses funcions, va combinar les característiques inherents no només al Zeus grec, sinó també a molts déus itàlics. D'acord amb els seus epítets afalagadors, Júpiter és el déu de la llum (Luceci), el tron (Tonans) i el llamp (Fulgur). També s'associava amb vots i contractes. Per exemple, els ciutadans romans, fent un jurament, el van cridar perquè fos testimoni.
Molts temples de l'Imperi Romà estaven dedicats a una divinitat suprema. El més gran d'ells es trobava al turó Capitolí, on Júpiter, un déu que formava part de la tríada juntament amb Juno i Minerva, era venerat com "Optimus Maximus" (omnipotent). La construcció del santuari va començar sota Tarquini l'Antic (Luci Tarquini Priscus), el cinquè rei de l'antiga Roma, i es va acabar sota Luci Tarquini l'Orgullós, el setè i últim rei. Oficialment, el temple es va inaugurar a principis de l'època republicana, l'any 509 aC. Els cònsols van sacrificar un bou blanc, agraint a la deïtat la protecció de l'estat.
Atès que ell és el déu suprem, Júpiter va utilitzar àmpliament la seva posició privilegiada, va començar moltes novel·les, produint així molts descendents. És el pare de Vulcà, Apol·lo i Diana, Mercuri, Venus, Proserpina i Minerva.
Al llarg de l'existència de la República Romana, el "totpoderós" és la figura central del culte. No només el Capitoli, sinó tots els turons del territori de l'estat eren llocs de culte de la divinitat. A més, com a déu del cel, dels trons i dels llamps, Júpiter era considerat el propietari d'aquells llocs on queien els llamps. Aquests llocs estaven limitats per un mur sagrat circular. El tro erala seva arma principal, i tenia un escut conegut com l'ègida, que va ser fabricat per Vulcà.
La seva popularitat va disminuir una mica a l'inici del regnat de l'emperador August. Apol·lo i Mart van començar a competir amb ell. No obstant això, August va fer tot el possible per assegurar-se que Optimus Maximus no fos deposat del seu tron. Sota ell, Júpiter, el déu de l'emperador governant, era, en conseqüència, el patró de tot l'imperi, de la mateixa manera que el mateix August era el protector d'una república lliure.
