L'elefant seria l'animal més gran del planeta si no hi hagués balenes. Però entre la fauna que habita a terra, és sens dubte la més gran. Tothom sap que els elefants tenen orelles grans. Una altra pregunta: per què ho necessiten? Per què els elefants tenen orelles grans i això vol dir que els animals terrestres més grans tenen una audició perfecta? D'això tractarà l'article.
Descripció breu
El primer que et crida l'atenció quan mires un elefant és la seva trompa. El segon, per descomptat, són les orelles enormes amb les quals els animals semblen aventar-se a poc a poc.
Per entendre per què un elefant té orelles grans, cal tenir una idea d'aquestes criatures, almenys en termes generals. Els animals de mida gegant protegien dels depredadors, però es necessitaran molts recursos per alimentar una massa tan enorme. Un individu adult consumeix fins a 200 kg de vegetació i fins a 200 litres d'aigua al dia. Al mateix temps, el representant més gran de l'espècie pot assolir un pes de 7,5 tones i una alçada de fins a 4 metres.
Una característica notable del cos de l'elefant és la trompa,que porta una càrrega multifuncional. Aquest és el nas, i la boca, i la mà, i una eina de defensa. Amb l'ajuda d'una trompa, un elefant pot aixecar tant un tronc pesat com el partit més lleuger de la superfície de la terra. Un altre òrgan destacat són les orelles enormes, que pesen uns 50 kg i fan fins a 1,8 metres de llarg. Aleshores, per què els elefants tenen orelles grans? Però sobre això més endavant. Mentrestant, algunes dades més interessants.
També cal destacar que aquests animals poden ser esquerrans i dretans, cosa que es nota pel desgast dels seus ullals. Per exemple, un elefant esquerrans tindrà més desgast a l'ull esquerre.
L'esperança de vida dels gegants descrits, de mitjana, és d'uns 80 anys. La femella porta el cadell durant 22 mesos i té cura de la cria d'elefant fins als 15 anys, al llarg del camí ajudant en la cria dels nebots, germanes i germans i altres petits parents. Els elefants viuen en famílies petites de fins a 10 individus, formades per àvies, mares, germanes i fins i tot besàvies.
També es coneixen les altes habilitats intel·lectuals d'aquests animals, que es troben entre les deu criatures més intel·ligents del planeta. Són emocionals, tenen una gran memòria i tenen una àmplia gamma de sons amb els quals es poden comunicar entre ells.
Hàbitat
Els elefants són comuns a l'Àfrica, l'Índia i Ceilan, així com en algunes regions asiàtiques. Són nòmades que poden recórrer centenars de quilòmetres a la recerca de menjar.
I això no és estrany, perquè per alimentar un cos tan enorme necessites molta herba, fulles, fruits secs ifruites. Una vegada hi havia ramats d'elefants, el nombre dels quals arribava als 400 o més individus.
Elefants africans i indis
Hi ha dos tipus d'elefants: africans i asiàtics, més coneguts com a indis. Africà unes tres vegades més gran. Per què l'elefant africà té orelles grans que són molt més grans que les del seu parent indi? Té a veure amb la mida del cos. L'alçada a la creu d'un mascle africà arriba als 4 m i pesa més de cinc tones. Les femelles són una mica més petites. Els seus ullals poden créixer fins a 3,5 m i s'utilitzen per desenterrar arrels.
No obstant això, les diferències entre aquests tipus d'elefants no es troben només en la mida de les orelles. La pell dels africans està arrugada, com si estigués arrugada, mentre que la dels indis és molt més llisa. A més, a l'extrem de la trompa de l'elefant africà hi ha dos dits peculiars, mentre que la contrapart índia només en té un, cosa que no és tan convenient a l'hora d'agafar objectes.
Aquests animals triguen fins a 16 hores al dia a alimentar-se. Els sons que fan els elefants es poden escoltar a una distància de 10 km. Sembla que amb unes mides d'orella tan gegantines haurien de tenir una audició excel·lent, i això és gairebé cert, però la mida de l'òrgan auditiu serveix per a propòsits lleugerament diferents.
Per què els elefants tenen orelles molt grans
Els elefants són excel·lents nedadors. Són capaços de romandre a l'aigua unes 6 hores seguides sense tocar el fons. Aquests animals no tenen glàndules sudorípares i refreden el seu cos de dues maneres. Un d'ells és una dutxa de l'aigua recollida al maleter. Una altra és la resposta a la pregunta:"Per què els elefants tenen orelles grans?"
Les orelles serveixen d'aire condicionat per als elefants. Naturalment, per a un cos gran, també es necessiten grans aparells d'aire condicionat. Els elefants mouen les orelles, però això no és per ventilar-los.
Les orelles de l'elefant estan plenes de grans capil·lars que s'expandeixen quan fa calor i es contrauen quan fa fred. En temps especialment calorós, amb un moviment pausat de les orelles, l'aire que flueix al voltant dels vasos dilatats refreda la sang que els travessa. L'enorme mida de les orelles també ajuda a refredar més sang que flueix per la xarxa de vasos situats a la superfície de l'oïda. La sang refredada entra llavors al cos, evitant que s'escalfi. A més, amb l'ajuda de les orelles i la trompa, els elefants aconsegueixen allunyar els insectes molests.
Tot fenomen natural té un significat funcional. Tot hi és harmònic i tot està al seu lloc. Ja sigui la mida d'unes orelles d'elefant o qualsevol altra realitat natural.
