Un dels animals més interessants i inusuals del planeta és l'habitant de la girafa del continent africà. Pocs europeus ho van veure en realitat i, per tant, no tenen ni idea de quin animal és el més alt del món, de com té, de quin estil de vida porta. Però el fet interessant és que és estimat a tot el món. La girafa és un animal molt elegant i graciós. No obstant això, s'anomena l'animal més alt del planeta per una raó, però per la seva mida realment gegant. Un adult pot arribar als 6 metres i pesar més d'una tona. La principal característica distintiva d'aquests animals és el seu coll, que és molt més gran que el cos.
En aquest article veurem quin animal és l'animal més alt del món, el seu estil de vida i la història del descobriment de la família.
Història de l'espècie
Per primera vegada la gent va conèixer l'existència de la girafa fa uns 40 mil anys. Va ser en aquest moment quan els avantpassats de l'home modern van començar el desenvolupament del continent africà. Llavors la humanitat va descobrir quin animal és mésmés alt del món. En suport d'això, hi ha una sèrie de pintures rupestres i jeroglífics que parlen d'una trobada amb una girafa. Van ser tallats fa uns quaranta mil anys en pedres que es trobaven al territori de l'actual Líbia. Aquests dibuixos representen tant els mateixos animals com escenes de persones que es comuniquen amb ells. Així doncs, en una de les pintures rupestres es pot veure un home assegut a l'esquena d'una girafa. Els científics no saben del tot si aquesta imatge era una fantasia d'un artista o si els antics avantpassats de l'home realment van aconseguir domesticar l'animal més alt del món i utilitzar-lo com a cavall.
A més, els fets històrics indiquen que les girafes eren conegudes a l'Imperi Romà durant l'època de Juli Cèsar. Va ser llavors quan els antics romans van saber quin animal és el més alt que existeix. Això va passar gràcies als comerciants àrabs que van portar ocells i animals estranys als mercats romans. Uns centenars d'anys després, els europeus van poder mirar bé aquest habitant d'Àfrica, quan Lorenzo de Medici a mitjans del segle XV va rebre una girafa com a regal d'un dels xeics àrabs.
Després de 300 anys més, Europa va conèixer la girafa gràcies a un altre regal. El rei francès Carles X va rebre una girafa d'un paxà egipci el 1825. Cal destacar que aleshores no va passar a ser propietat només de la cort reial. Al contrari, l'animal més alt, la girafa, es va mostrar a tothom a la plaça de París. Aquest mamífer va rebre el seu nom de Carl Linnaeus. En llatí, s'inclou en el classificador d'animals com Giraffa camelopardalis. La primera part del nom prové de la paraula àrab"zarafa", que significa "intel·ligent". El segon - literalment significa "camell lleopard".
On viu
Un gran nombre de troballes arqueològiques suggereixen que mamífers semblants a girafes vivien al delta del Nil, però tots van ser exterminats durant l'existència de l'Antic Egipte.
Avui, l'hàbitat d'aquests animals gràcils és exclusivament el continent africà. Al mateix temps, les girafes es troben en gairebé totes les seves parts. La pròpia família es divideix en 9 subespècies. Cadascun d'ells viu en una determinada part de l'Àfrica i es diferencia dels altres pel color. Aquesta divisió es deu al fet que els animals, des del moment de la seva distribució a terra ferma, s'han adaptat a l'entorn, a les condicions del paisatge i als colors que hi predominen. Així, per exemple, l'espècie angolesa de girafes té un color de pelatge pàl·lid, que és semblant en ombra a la sorra del desert.
Estil de vida de la girafa
Aquests mamífers prefereixen viure en grups reduïts. Al mateix temps, el nombre de grups pot variar de 4 a 30 individus. En ells, els animals no estan fortament units entre si. N'hi ha prou que s'adonin que els familiars pasturen a prop, sovint ni tan sols es posen en contacte entre ells. Això es deu al fet que els animals són enormes i no tenen molts enemics. Per tant, no cal unir-se en grans ramats i interactuar estretament.
Les observacions dels zoòlegs van revelar un fet interessant. Molt sovint, grups de girafes s'uneixen amb ramats d' altres.animals com els antílops. Això es fa per tal de facilitar la protecció dels animals joves dels lleons. Els depredadors no ataquen els adults: els cadells es converteixen en les seves víctimes. Les girafes segueixen amb ramats d'antílops fins a trobar una pastura adequada. Quan es tria el lloc, deixen el ramat. No hi ha líders als grups de girafes, però els animals grans gaudeixen d'una gran autoritat.
El menjar de l'animal més alt, què és?
L'animal més alt prefereix menjar fulles, flors i tot tipus de fruites que es troben en abundància a l'Àfrica. A més, en condicions de sabana, on el sòl està saturat de minerals, sovint utilitzen el sòl per menjar. Les girafes són remugants i tenen un estómac de quatre cambres. El procés de mastegar els ajuda molt quan viatgen. Gràcies a ell augmenten el temps entre àpats. Els seus colls llargs els permeten arribar a les fulles i els fruits des de la part més alta dels arbres.
Els principals enemics de la girafa
El perill més gran per a aquests animals el representen els depredadors de la família dels gats. Sovint, la girafa es converteix en víctima de lleons i lleopards. A més, s'han observat repetidament casos d'atacs de depredadors més petits, que són hienes. Cal destacar que la majoria de les víctimes són girafes joves que no són prou grans per protegir-se. Els adults són capaços de valer-se per si mateixos. Un cop potent de cames musculoses amb peülles massives és capaç d'infligir ferides mortals a un lleó. A més, el perill està a l'espera de les girafes als abrevadors, ja que aLes aigües d'Àfrica estan habitades per depredadors formidables: cocodrils.
