La dafnia crustaci més petita s'anomenava popularment puça d'aigua per la seva semblança externa amb un insecte paràsit i la capacitat de moure's s altant. Però a part d'això, no tenen res en comú, perquè són representants de classes completament diferents.
Característiques de l'estructura externa
Daphnia és el representant més famós i nombrós de la família Daphniidae. La pell d'aquest organisme és bicúspide, amb dos ganxos a l'extrem del cos i un ull esfèric i mòbil, que és posat en moviment per tres parells de músculs oculomotors. El cos de Daphnia és transparent i permet veure tot el que passa al seu cos. Fins i tot la menor contracció muscular d'un crustaci es pot veure al microscopi si es desitja.
Característiques de l'estructura interna
Malgrat la seva petita mida, la puça d'aigua és un organisme força sorprenent. La descripció de l'espècie assenyala moltes característiques interessants en la seva estructura interna. Els ronyons de la dafnia es troben a prop de la boca, el cervell a prop de l'esòfag i el cor a la part posterior del cos. sang groguenca,conté cossos blancs: fagòcits, que, si cal, protegeixen el cos del crustaci de bacteris, fongs i microorganismes estrangers.
La puça d'aigua té cinc parells de potes, però serveixen no tant per al moviment com per dirigir el flux d'aigua cap a la boca, que filtra els nutrients. La respiració es realitza directament a través dels teguments del cos.
Distribució i condicions de vida
La dafnia té una àmplia distribució a gairebé tot el món. La majoria es troben als subtròpics i a latituds amb un clima temperat. Bàsicament, la puça d'aigua viu en masses d'aigua estancada (llacs, estanys, rius de cabal lent), així com en bassals. Es multiplica ràpidament, és extremadament tenaç, de manera que el seu nombre és força gran. Normalment es troba a la columna d'aigua, movent-se en s alts o arrossegant-se pel fons (a causa de les cames pectorals).
La dafnia neda ràpid a l'estiu, però quan arriben els mals moments, es gelen. Encara que el bassal on estaven s'assequi, tornen a la vida tan bon punt es torna a omplir.
La majoria de les dafnies són herbívors, però també hi ha depredadors. La puça d'aigua recicla el fitoplàncton, els fongs, els bacteris i les restes podrides de teixit animal després de ser utilitzada per grans depredadors.
Els tipus més comuns
La família Daphnia és força nombrosa. Només a Europa i Amèrica del Nord hi ha unes 150 espècies d'aquests crustacis. A Rússia, alguns d'ells són especialment comuns: magna, puleks, cuculata,galleata, cristata. Tots viuen en una varietat de masses d'aigua.
La puça d'aigua més gran és la daphnia magna. La seva femella té una longitud de fins a 6 mm, mentre que el mascle és tres vegades més petit. El període de maduració de la dafnia nounat dura dues setmanes. La femella també pon ous cada dues setmanes (unes tres dotzenes d'ous). Al principi, els nounats són de mida microscòpica. Però després creixen ràpidament. Aquesta espècie viu durant uns tres mesos.
Una altra espècie comuna és Daphnia pulex. Representants de la seva mida una mica més petita: les femelles fan uns quatre mil·límetres, els mascles són dues vegades més petits. Són molt prolífics: una posta de quinze ous es produeix un cop cada cinc. Aquestes puces d'aigua viuen durant un temps relativament llarg; el cicle de vida pot ser de fins a un mes i mig. Varia segons les condicions d'existència. Per exemple, un augment de la temperatura escurça la vida a causa del fet que augmenta el metabolisme dels crustacis.
Reproducció
Les puces d'aigua són inusualment prolífiques. A tota Daphnia, la posta d'ous es divideix en hivern i estiu. Els ous en un període determinat tenen les seves pròpies característiques. Així, per exemple, a la posta a l'hivern, es cobreixen amb una closca més densa i el seu nombre és petit (unes 2 peces), i a l'estiu són molt més. Totes aquestes característiques ja no es deuen al canvi d'estacions i condicions d'existència, sinó a la presència de mascles. A l'estiu, quan la població masculina és molt baixa, apareixen ous de Daphnia i es posen sense fecundació. Els ous fecundats pels mascles només es posen un cop l'any, a la tardor. Durant el seu cicle vital, la femella és capaç de fer-hodonar descendència fins a 25 vegades.
Dàfnia per als humans
Malgrat que Daphnia s'anomena puça d'aigua, no té res a veure amb les mossegades. No obstant això, pot causar danys a una persona. Tot està en un alt grau d'al·lergenicitat. Això es deu al fet que durant el període de floració violenta de les plantes, el pol·len entra a l'aigua on es troben les dafnies, i aquestes, al seu torn, filtrant-la, poden capturar aquestes mateixes partícules de pol·len. Aleshores, quan els crustacis s'assequen, aquest pol·len queda i pot provocar una reacció al·lèrgica greu al cos humà, sovint confós amb una picada de puça d'aigua.
Sovint els símptomes d'al·lèrgia són típics: inflamació de la conjuntiva de l'ull (conjuntivitis), ulls plorosos, esternuts freqüents, congestió nasal i dificultat per respirar.
De vegades també pot haver-hi erupcions al cos, acompanyades d'una picor intensa.
Ús humà de la dafnia
Al seu torn, la dafnia serveix com a aliment universal per als peixos d'aquari. Amb aquesta finalitat, es crien a casa.
Només cal atrapar Daphnia en un estany estancat i oferir-los unes condicions de vida properes a les naturals. Val la pena capturar crustacis en masses d'aigua on hi ha pocs o cap peix, ja que en absència de depredadors hi haurà més dafnies i menys probabilitats de patir cap infecció.
Condicions de cria
Les puces d'aigua d'un aquari s'han de mantenir a l'aigua on viuen, perquè a l'aigua de l'aixeta no hi ha aliment del qual s'alimentin. També calparar atenció a l'elecció dels recipients en què es contindran els crustacis. Al cap i a la fi, materials com, per exemple, el polipropilè, en contacte amb l'aigua, poden alliberar substàncies nocives i la dafnia simplement morirà.
La dafnia conservada en condicions d'aquari necessita molta llum. En una habitació ben il·luminada, se senten molt bé i donen una bona descendència. A més, la dafnia no tolera l'amuntegament. Com que es multipliquen ràpidament, cal assegurar-se constantment que tinguin prou espai i traslladar periòdicament algunes de les puces d'aigua a un altre aquari. Això es pot explicar pel fet que els crustacis són molt sensibles a la f alta d'oxigen i moren ràpidament sense rebre'l.
Molts aquaristes de dafnies assenyalen que el millor aliment per a ells és el llevat de forner. Només cal alimentar la dafnia amb cura: si aboqueu massa menjar, l'aigua es tornarà ennuvolada i els crustacis no tindran prou oxigen. Per a un aquari de cinc litres, necessiteu una quantitat de llevat igual a la mida d'un cap de llumins. Cal remenar-los amb una culleradeta d'aigua i abocar-los a poc a poc a l'aquari. A més, les algues verdes serveixen d'aliment per als crustacis, com ara Euglena green i Chlorella.
És important tenir en compte que també necessiten una determinada temperatura. Això, segons els experts, és de 22 a 25 graus. És en aquestes condicions que les puces d'aigua es reprodueixen a la piscina d'un embassament natural.
No deixeu que l'aigua bulli i canvieu-la (un terç del volum total) almenys una o dues vegades per setmana.
Els crustacis dafnies filtren perfectament l'aigua dels bacteris. Per tant, molts aquaristes els crien per purificar l'aigua: no floreix i roman net durant molt de temps.
A primera vista, pot semblar que la cria de dafnies a casa és un procés molt laboriós i que requereix molt de temps. No obstant això, aquests crustacis són aliments nets ecològics durant tot l'any per a la majoria de les espècies de peixos (tant alevins com adults).
La puça d'aigua és molt sensible a la contaminació ambiental i als canvis en la seva composició iònica (sodi, magnesi, calci, etc.). És per aquest motiu que els crustacis s'utilitzen sovint per determinar la qualitat de l'aigua (tant aigua de l'aixeta com aigua d'aigües obertes).
