Manuel Castells és un sociòleg espanyol d'esquerres que ha dedicat la seva vida a l'estudi de la societat de la informació, la comunicació i els problemes de la globalització. L'índex de cites de ciències socials a la seva enquesta 2000-2014 el classifica com el cinquè científic més citat del món. És guardonat amb el Premi Holberg (2012) per la seva contribució al desenvolupament de la teoria de la societat de la informació (postindustrial). I l'any següent va rebre el prestigiós premi Balzan de sociologia. Per cert, el premi Holberg és un anàleg del premi Nobel, només en el camp de les ciències socials i les humanitats. Manuel Castells és actualment director de recerca del departament de sociologia de la Universitat de Cambridge i professor a les universitats de Los Angeles i Berkeley.
Infància i joventut
Manuel Castells va néixer al petit poble d'Elin a la província espanyola d'Albacete (La Manxa) l'any 1942. Allà va créixer i va passar la seva infantesa. Però en la seva joventut, el futur sociòleg es movia sovint. Va viure a Albacete, Madrid, Cartagena, València i Barcelona. Els seus pares provenien d'una família molt conservadora. Des de la joventut de Manuel va passar a l'Espanya franquista, des de petit va haver de resistir tot el seu entorn. Per això, per seguir sent ell mateix, es va interessar per la política a partir dels quinze anys. A Barcelona, el jove va ingressar a la universitat i va estudiar economia i dret. Allà es va unir al moviment estudiantil clandestí antifranquista "Front Obrer". Les seves activitats van cridar l'atenció dels serveis especials del país, i aleshores van començar les detencions dels seus amics, en relació amb les quals Manuel es va veure obligat a emigrar a França.
L'inici d'una carrera científica
Als vint anys, Manuel Castells es va graduar a la Sorbona. Després es va doctorar en sociologia a la Universitat de París. Un dels seus professors va ser Alain Touraine. Als vint-i-quatre anys, Castells ja era instructor a diverses universitats de França. Després va començar a estudiar estudis urbans i ensenyar la metodologia dels estudis socials i la sociologia urbana. Fins i tot va tenir l'oportunitat d'ensenyar al famós Daniel Cohn-Bendit a la Universitat de París Oest - Nanterre-la-Defense. Però va ser acomiadat d'allà en relació amb el suport a les protestes estudiantils el 1968. Després es va convertir en professor a l'Escola de Postgrau en Ciències Socials, on va treballar fins al 1979.
Later life
A finals dels anys 70 del segle passat, Manuel Castells es va convertir en professor de sociologia a la Universitat de Califòrnia, Berkeley. També es va fer responsable d'una disciplina com la "urbanisme i el territori". A casa, tampoc va ser oblidat, és clar, després de la mort de Franco. Als anys 80 i 90 va treballar com a director de l'Institut de Sociologia de Noves Tecnologies de la Universitat Autònoma de Madrid. L'any 2001 va accedir a la càtedra a Barcelona. Aquesta universitat es va anomenar Universitat Oberta. A més, està convidat a donar conferències a moltes escoles superiors d'arreu del món. Des del 2003, Castells és professor de comunicació a la Universitat del Sud de Califòrnia. També dirigeix el Centre de Diplomàcia Pública d'aquesta institució. Des del 2008 és membre de la junta de l'Institut Europeu d'Innovació i Tecnologia. Viu a Espanya i als EUA, passant temps aquí i allà.
Lligams russos i vida privada
Curiosament, per a un científic tan destacat com Manuel Castells, l'estudi de la ciutat i els seus problemes també va ser l'impuls de les relacions personals. Un sociòleg de fama mundial va venir a la Unió Soviètica el 1984 per assistir a una conferència de l'Associació Internacional de Sociologia, que es va celebrar a la ciutat de Novosibirsk. Allà va conèixer la científica russa Emma Kiseleva, que més tard es va casar amb ell. Després del col·lapse de l'URSS, Castells va arribar a Rússia com a part d'un grup d'assessors estrangers sobre reforma i planificació, però les seves recomanacions van ser considerades.inacceptable. No obstant això, va continuar escrivint llibres i articles sobre la societat de la informació moderna. Alguns d'ells es dedicaven al lloc i al paper de Rússia. Van ser escrits en col·laboració amb Emma Kiseleva. A la literatura en llengua russa, s'accepta generalment que Castells és un postmarxista, però el mateix científic és força crític amb les idees comunistes i creu que la realització de qualsevol utopia porta al totalitarisme.
Teories de Manuel Castells
Aquest sociòleg és autor de vint llibres i més de cent articles. Els problemes de la vida urbana van ser el tema principal de la seva primera obra. Però no només això interessava a un científic com Manuel Castells. Els seus principals treballs es dediquen a l'estudi de les organitzacions i institucions, el paper d'Internet en la vida de la societat, els moviments socials, la cultura i l'economia política. A més, es creu que Castells és un dels sociòlegs més grans del nostre temps, especialitzat en l'àmbit del coneixement sobre la societat de la informació. Els seus escrits sobre aquest tema es consideren clàssics. El científic està interessat en l'estat de l'home i la societat en el context del desenvolupament d'Internet global. També va explorar els problemes del canvi social que van ser fruit de la revolució tecnològica. A això va dedicar la seva monumental trilogia "L'era de la informació: economia, societat i cultura". El primer volum s'anomena The Rise of the Network Society, el segon The Power of Identity i el tercer The End of the Millennium. Aquesta trilogia ha provocat molta discussió a la comunitat científica. El seu currículum popular va ser l'obra "Galaxy of the Internet".
Manuel Castells: el concepte de la via informativa de desenvolupament
Les noves tecnologies dels anys setanta van provocar canvis dramàtics en l'estructura social i econòmica de la societat. Les institucions i les verticals prou rígides van començar a ser substituïdes per xarxes flexibles, mòbils i orientades horitzontalment. És a través d'ells que ara s'exerceix el poder, i l'intercanvi de recursos, i molt més. Per a Castells és molt important demostrar que les relacions internacionals en l'àmbit empresarial i cultural i el desenvolupament de les tecnologies de la informació són fenòmens interdependents i inseparables. Tots els àmbits de la vida, des de l'activitat política dels grans estats fins a la vida quotidiana de la gent normal, estan canviant, entrant en xarxes globals. Aquestes tecnologies eleven la importància dels fluxos de coneixement i informació a cotes sense precedents a la societat moderna. També ho van notar els teòrics del postindustrialisme, però només Manuel Castells ho va demostrar amb tot detall. L'era de la informació que estem vivint actualment ha fet del coneixement i la seva transferència una font important de productivitat i poder.
Com es va connectar la societat
Manuel Castells també analitza els signes d'aquest fenomen. Un dels trets característics de l'era de la informació és el desenvolupament estructural en xarxa de la societat al llarg d'una determinada cadena lògica. A més, aquesta societat està canviant en un context d'acceleració i contradiccions de processos.globalització que afecta tot el món. El nucli d'aquestes transformacions, segons Castells, està associat al tractament de la informació i les tecnologies de la comunicació. En particular, Silicon Valley amb la seva indústria informàtica va tenir un paper important aquí. Els efectes i les conseqüències d'això van començar a abastar tots els àmbits de la vida humana. Un d'ells era, segons Manuel Castells, la societat xarxa. Inicia la lògica dels canvis en el sistema social i porta al fet que la capacitat de flexibilitat, reconfiguració s'ha convertit en el fenomen de més èxit. La globalització de l'economia també s'ha convertit en aquesta conseqüència. Al cap i a la fi, les activitats principals, com el capital, el treball, les matèries primeres, les tecnologies, els mercats, s'organitzen, per regla general, a escala global amb l'ajuda de xarxes que connecten els agents de treball.
Manuel Castells: el poder de les comunicacions
Una de les darreres obres d'aquest gran sociòleg contemporani, escrita l'any 2009, però traduïda fa poc al rus, és un llibre de text sobre els processos polítics dels nostres dies que hi ha al món dels mitjans i d'Internet. Mostra com funcionen les tecnologies energètiques, fent servir l'atenció del públic sobre algun esdeveniment o fenomen. A més, les comunicacions afecten el mercat laboral, ofereixen noves oportunitats als terroristes i també porten al fet que cada persona del nostre planeta esdevingui no només un consumidor, sinó també una font d'informació. Al mateix temps, aquestes tecnologies han fet impossible el control mental. Van portar no només a la creació de "fàbriques de pensament" que són utilitzades pergran informació "balenes", però també al procés contrari "des de baix", quan uns quants missatges, recollits per una onada de xarxes socials, poden provocar una explosió que pot canviar el sistema.
