El canvi de la situació geopolítica després de la liquidació de l'URSS va comportar la necessitat de crear un submarí amb un cost més baix que el submarí del tipus "Sea Wolf". Inicialment, la tasca era preservar les principals característiques tàctiques i tècniques, implementar noves solucions tècniques en l'equipament del xassís i l'ogiva i obtenir un submarí polivalent per resoldre una àmplia gamma de missions de combat. El 1998, la Marina dels Estats Units va demanar la primera còpia de la nova sèrie de submarins. Va ser aixecada el 1999 i llançada el 2003. El primer submarí "Virginia" d'aquest projecte es va posar en servei l'any 2004.
Cas
El casc del submarí Virginia fa 113 metres de llarg i 10,2 metres d'amplada. El revestiment exterior té un efecte "silenciador", cosa que fa que el nivell de soroll del submarí nuclear de Virgínia sigui inferior al dels submarins de la marina russa de quarta generació.
Central elèctrica
La principal innovació implementada al submarí nuclear "Virginia" és l'úsreactor nuclear "d'un sol ús". El seu recurs està dissenyat per a tota la vida útil del vaixell: 30-33 anys. No cal recarregar el reactor i exposar el personal i l'equip al risc de contaminació radioactiva. Durant la recàrrega del reactor, el vaixell no pot estar en servei de combat i realitzar les tasques assignades. El submarí Virginia i altres de la seva sèrie no tenen aquest inconvenient.
Armaments
Els submarins de la classe Los Angeles de la Marina dels Estats Units estan equipats amb míssils de creuer Tomahawk, que han demostrat ser-ho en el teatre de guerra en molts conflictes. Aquests míssils són fiables, relativament barats i ben dominats. Els submarins de la classe Virginia de construcció tardana estaven armats amb míssils de creuer Tomahawk de quarta generació avançats. Aquests míssils tenen un sistema de control i guia més flexible: són capaços de canviar d'objectiu en vol i bombardeig en previsió de rebre un objectiu.
El submarí Virginia està equipat amb quatre tubs de torpedes, munició de torpedes estàndard - 26 peces. tipus Gould Mark 48. Són capaços de colpejar objectius de superfície i submarins d' alta velocitat. El sistema de guia té components passius i actius:
- quan s'adquireix un objectiu, el torpede dirigeix un rumb amb el càlcul de la trajectòria més petita;
- si es perd l'objectiu, es cerca, captura i després ataca de manera independent;
- El sistema d'atac múltiple us permet cercar i capturar un objectiu diverses vegades quan es perd.
Els torpedes Gould Mark 48 tenen un abast de 38 km a 55 nusos o 50 km a 40 nusos. La profunditat màxima d'immersió de l'objectiu és de 800 m.
També preveu l'ús de míssils petits "Harpoon" amb una ogiva de fragmentació altament explosiva de 225 kg. L'abast dels míssils Harpoon és de 90 a 220 km, depenent de les seves modificacions.
Equip hidroacústic
Inicialment, es va planificar equipar el submarí Virginia amb el sistema de sonar AN/BQQ-10, que es va provar al submarí Sea Wolf. Però el diàmetre de l'arc del "Virginia" és molt més petit que el del "Llop de mar", a causa d'això, la col·locació del complex especificat comportaria una constricció severa de l'espai nasal.
Més tard, es va desenvolupar una versió modernitzada del complex acústic sota el marcatge AN / BQG-5A. Les seves antenes acústiques són més petites de diàmetre i s'adapten millor als submarins de la classe Virgínia. La necessitat de determinar de manera fiable la ubicació de les mines a poca profunditat va portar al desenvolupament i la instal·lació d'una nova antena, a causa de la qual el submarí va adquirir una "barbeta" característica a la proa en aparença.
L' alta resolució d'aquesta antena us permet maniobrar amb confiança a poca profunditat i trobar amarratsmines situades per sobre del sòl a la columna d'aigua.
De les antenes remolcades del sistema hidroacústic, l'elecció va recaure en TV-16 (situat en un hangar especial a estribord) i TV-29A. La segona és una versió més moderna de l'antena remolcada TV-29, que es va rebutjar en l'etapa de disseny a causa del seu alt cost.
Adaptació de submarins
El 2010, la Marina dels EUA va aixecar la prohibició de les dones que servissin en submarins. En aquest sentit, l'empresa Electric Boat va començar a perfeccionar el submarí "Virginia" i alguns de la seva altra classe per adaptar-los a les necessitats de les dones. S'implementaran les idees següents:
- augment del nombre de dutxes;
- latrines separades;
- cabines per dormir separades;
- control més fàcil pel que fa a l'esforç físic aplicat de mecanismes i equips;
- ubicació dels rètols informatius una mica més baix;
- instal·lació d'escales a prop de lliteres.
Cal tenir en compte que en aquests moments unes 80 dones oficials i unes 50 marineres estan prestant servei a la Marina dels EUA en submarins. I cada any augmenta el seu nombre. L'adaptació dels submarins a les necessitats de la dona i a les característiques del cos femení és una mesura forçada i necessària, tot i que es presta a les crítiques dels submarinistes masculins.
