En un dia calorós d'estiu, quan el temps és clar i estem esgotats per les altes temperatures, sovint escoltem la frase "el sol està en el seu zenit". Segons el nostre entendre, estem parlant del fet que el cos celeste es troba al punt més alt i s'escalfa tant com sigui possible, fins i tot es podria dir, crema la terra. Intentem endinsar-nos una mica en l'astronomia i entendre amb més detall aquesta expressió i com de cert és la nostra comprensió d'aquesta afirmació.
Paral·lels terrestres
Des del currículum escolar, sabem que al nostre planeta hi ha els anomenats paral·lels, que són línies invisibles (imaginàries). La seva existència es deu a les lleis elementals de la geometria i la física, i el coneixement d'on provenen aquests paral·lels és necessari per entendre tot el curs de la geografia. És habitual destacar les tres línies més importants: l'equador, el cercle polar àrtic i els tròpics.
Equador
EquadorÉs costum anomenar la línia invisible (condicional) que divideix la nostra Terra en dos hemisferis idèntics: el sud i el nord. Fa temps que se sap que la Terra no s'aixeca sobre tres balenes, com es creia en l'antiguitat, sinó que té forma esfèrica i, a més de moure's al voltant del Sol, gira al voltant del seu eix. Així doncs, resulta que el paral·lel més llarg de la Terra, amb una longitud d'uns 40 mil km, és l'equador. En principi, des del punt de vista matemàtic, aquí tot està clar, però això importa per a la geografia? I aquí, després d'un examen més atent, resulta que la part del planeta que es troba entre els tròpics rep més calor i llum solars. Això es deu al fet que aquesta regió de la Terra sempre està girada cap al Sol, de manera que els raigs aquí cauen gairebé verticalment. D'això es dedueix que la temperatura de l'aire més alta s'observa a les regions equatorials del planeta, i les masses d'aire saturades d'humitat creen una forta evaporació. El sol en el seu zenit a l'equador passa dues vegades a l'any, és a dir, brilla absolutament verticalment cap avall. Per exemple, a Rússia aquest fenomen mai es produeix.
Tròpics
Al món hi ha tròpics del sud i del nord. Cal destacar que el sol en el seu zenit només és aquí un cop l'any, el dia del solstici. Quan es produeix l'anomenat solstici d'hivern, el 22 de desembre, l'hemisferi sud gira cap al Sol tant com sigui possible, i el 22 de juny, a l'inrevés.
De vegades els tròpics del sud i del nord reben el nom de la constel·lació del zodíac que es troba al camí del Sol en aquestsdies. Així, per exemple, el sud s'anomena convencionalment el tròpic de Capricorn, i el nord - càncer (desembre i juny, respectivament).
Cercles àrtics
El cercle polar es considera un paral·lel, per sobre del qual s'observa un fenomen com la nit o el dia polar. La ubicació de la latitud a la qual es troben els cercles polars també té una explicació completament matemàtica, això és 90 ° menys la inclinació de l'eix del planeta. Per a la Terra, aquest valor dels cercles polars és de 66,5 °. Malauradament, els habitants de latituds temperades no poden observar aquests fenòmens. Però el sol al seu zenit en el paral·lel corresponent al cercle polar, l'esdeveniment és absolutament natural.
Fets comuns
La Terra no s'atura i, a més de moure's al voltant del Sol, gira al voltant del seu eix cada dia. Al llarg de l'any, observem com canvia la durada del dia, la temperatura de l'aire fora de la finestra, i els més atents poden notar el canvi de posició de les estrelles al cel. En 364 dies, la Terra recorre un camí complet al voltant del Sol.
Dia i nit
Quan és fosc, és a dir, és de nit, vol dir que el Sol en un període de temps determinat il·lumina l' altre hemisferi. Sorgeix una pregunta lògica per què el dia no és igual a la durada de la nit. El fet és que el pla de la trajectòria no està en angle recte amb l'eix terrestre. De fet, en aquest cas, no tindríem estacions en què canviï la proporció de la longitud del dia i la nit.
El 20 de març, el pol nord s'inclina cap al Sol. Aleshores, cap al migdia a la línia de l'equador, podeu fer-ho amb absoluta precisiódir que el sol està al seu zenit. Segueixen dies en què s'observa un fenomen similar en punts més al nord. Ja el 22 de juny, el sol en el seu zenit està situat al Tròpic de Càncer, a l'hemisferi nord aquest dia es considera la meitat de l'estiu i té una longitud màxima. Per a nos altres, la definició més familiar és el fenomen del solstici.
És interessant que després d'aquest dia tot torni a passar, només en ordre invers, i continua fins al moment en què el sol torna al zenit a la línia de l'equador al migdia, això passa el 23 de setembre. En aquest moment, la meitat de l'estiu arriba a l'hemisferi sud.
De tot això es dedueix que quan el sol està al zenit a l'equador, a tot el globus la durada de la nit és de 12 hores, la mateixa durada de temps és igual al dia. Acostumem a anomenar aquest fenomen el dia de l'equinocci de tardor o de primavera.
Tot i que hem resolt l'explicació correcta del concepte "el sol al seu zenit", la redacció que simplement significa que el sol està tan alt com sigui possible en aquest dia en concret encara serà més familiar per a nos altres.
