Probablement, tothom pot recordar històries de terror de la infància, el personatge principal de les quals era crin de cavall. Els paràsits que penetren a la pell mentre neden en un riu o un llac entren en qualsevol òrgan amb sang i poden menjar fàcilment des de l'interior d'una persona.
Llegendes de crin de cavall
Com diuen, cal conèixer l'enemic de vista. I què és aquest monstre? Al segle XVII, la gent creia que es tractava d'un pèl de crinera de cavall que cobrava vida a l'aigua. Les nostres àvies ho van descriure com un encreuament entre una sangonera i un cuc. Fins i tot algú el compara amb una petita serp sense ulls, que mossega la carn amb les seves dents esmolades i semblants a una fulla. No és cert que aquestes descripcions poden provocar un horror tranquil i desanimar completament les ganes de pujar a l'aigua on viuen aquests espantaocells, fins i tot entre els temeraris més arriscats? Després de tot, morir per algun tipus de cuc és poc probable que afegeixi glòria i honors.
Fets peluts reals
Com és realment el pèl de cavall? No és tan intimidant com s'ha descrit anteriorment, tot i que la vista és desagradable. Per cert, aquest monstre també té un nom científic. El pèl de cavall no és més que pelut (Gordius aquaticus L.),un invertebrat molt antic que parasita altres organismes. A més, el cuc substitueix dos propietaris en la seva vida. Exteriorment, l'animal sembla realment un crin de cavall gruixut. Amb un diàmetre d'1 mm, pot assolir una longitud d'1,5 m. No obstant això, sovint hi ha individus de 30-40 cm de llarg. Els mascles són de color marró o gairebé negre, les femelles són grogues o marró groguenc.
Les basses i els rierols petits són els hàbitats preferits dels peluts. Serpenen en aigües poc profundes entre pedres i plantes o es teixeixen en nusos complexos. És darrere d'aquesta activitat que és més probable que vegis crins de cavall. Els paràsits semblen especialment poc atractius quan, retorçant-se, surten en espiral de la carcassa inflada d'un insecte, de 6 a 8 individus.
La femella està farcida fins a vessar amb els ous més petits, que posa en forma de llargs cordons a les plantes aquàtiques. Aleshores gairebé un milió de larves dentades arrelen als insectes, on poden viure fins a un any. Les larves eclosionades i seques de mosques de pedra i insectes esdevenen víctimes de l'atac dels escarabats i altres escarabats. És en ells on el crin de cavall troba la seva llar. Els paràsits comencen a desenvolupar-se i créixer, alimentant-se dels sucs de l'hoste. Encara que tenen boca, no està connectada amb el tracte intestinal. Un escarabat pràcticament immobilitzat entra a les masses d'aigua, i ja allà els cucs adults trenquen la seva coberta i surten a l'exterior amb l'únic propòsit de multiplicar-se. I el cicle de vida es repeteix de nou.
A la ciutat de Montpeller (a França), la investigació sobre la vida d'una mantis peluda va acabar moltconclusions interessants. El científic David Biron va trobar que el cuc produeix molècules de proteïnes i són semblants a les que formen el cervell d'un insecte. Aquestes pseudoproteïnes s'integren a l'estructura proteica del sistema nerviós, canviant així les respostes conductuals de la mantis religiosa. Després d'aquest rentat de cervell, el desafortunat insecte es precipita a la mort segura a la massa d'aigua més propera. Volosatik, per descomptat, és tot el que es necessita. La víctima moribunda el torna al seu hàbitat normal.
Perill per als humans
Aquesta és una vida tan interessant que té el crin de cavall. Per què aquesta bèstia monstruosa és perillosa per als humans? En resum, res. L'home pelut no penetra en el cos humà, mossega la pell i rosega els passadissos. Això ho fan les larves de tàfano i altres criatures repugnants. Encara que, per una estranya coincidència, no notis els cucs i s'empassa crins de cavall amb aigua, els paràsits no sobreviuran a l'aparell digestiu. Així que els contes de l'àvia sobre un monstre terrible que viu al llac i es menja una persona per dins són només ficció.
