La pàtria dels ocells que es comenten en aquest article són les zones més pantanses d'Àfrica, situades al sud del desert del Sàhara.
Informació general
La garsa reial (o bec de sabata) és un ocell gairebé desconegut i molt rar d'aspecte únic. El bec de sabata està representat per una espècie única i inusual, en relació amb la qual destaca en una família separada d'ocells de bec de sabata (ordre cigonya). Els seus parents són les garses, les cigonyes, el marabú i altres ocells de potes. Estudis recents han demostrat la seva relació amb els pelicans.
El més probable és que aquest ocell sigui un enllaç conservat entre els ocells moderns i els avantpassats prehistòrics dels ocells. La seva diferència amb els parents és en un cap molt massiu amb un gran bec equipat amb un ham característic. El cap en la seva amplada pot ser fins i tot una mica més ample que el cos d'un ocell, i això no és gens típic no només per als animals voladors moderns, sinó també per als antics animals voladors.
El bec de sabata és tan poc estudiat i inusual que és una de les criatures més misterioses i úniques de la Terra. Com que és un parent del marabú, les cigonyes, les garses i els pelicans en el seu ordre, el bec de sabata (garsa reial) no té res en comú ni tan sols visualment.
Descripció
Els britànics anomenen aquest ocell "bec de sabata". I això no és d'estranyar, ja que el cap de l'ocell, juntament amb el seu bec, s'assembla realment a una sabata trepitjada.
A la part posterior del cap de l'ocell hi ha una petita cresta notable. El coll del bec de la sabata és tan prim que fins i tot és sorprenent com pot suportar el pes d'un cap tan massiu. I les potes són molt primes, i la cua, com la d'un ànec, és curta. L'ocell està pintat de colors modestos: plomatge grisenc, bec groc. Els homes i les dones d'aspecte semblant no tenen cap característica distintiva.
El creixement de l'ocell arriba a un metre i mig i el seu pes és de 15 quilos. Amb una envergadura de 2 metres, fa una impressió força impressionant en vol.
Potser és a causa de característiques externes força inusuals que aquest ocell també s'anomena garsa reial.
Distribució, hàbitats
El bec de sabata, o garsa real, es distribueix en una petita zona de l'Àfrica central des del Sudan del Sud fins a Etiòpia (oest): es tracta del Zaire, Kenya, Tanzània, Uganda i Zàmbia. L'ocell també s'ha vist a Botswana. Llocs preferits: parts pantanses de les ribes del Nil (regions tropicals d'Àfrica).
Les poblacions d'ocells individuals són petites i disperses. El més gran d'ells viu al Sudan del Sud.
Estil de vida, hàbits i nutrició
Kitoglav s'adapta perfectament a la vida en llocs pantanosos. Les seves llargues potes amb dits grans i molt espaiats us permeten fer-ho fàcilmentmoure's en aquest terreny. En aigües poc profundes, el bec de sabata pot romandre immòbil durant força temps.
La garceta real és més activa a l'alba, però de vegades caça durant el dia.
Amb el bec, com una xarxa, l'ocell agafa amb habilitat granotes i peixos juntament amb el substrat i l'aigua, que és molt semblant als hàbits dels pelicans. En el procés de recerca d'aliment, examina amb diligència les plantes aquàtiques flotants a l'aigua. S'alimenta principalment de peixos (bagres, tilàpies i protopters), així com de serps, granotes i fins i tot de tortugues joves.
En el procés de caça, el bec de sabata es comporta amb molta paciència. Pot quedar-se en un lloc durant molt de temps amb el cap abaixat a l'aigua, esperant l'aparició d'un peix.
De vegades, la garsa real camina amb cautela i lentament pels canyissars. Quan apareix una presa potencial, a l'instant desplega les seves poderoses ales i es precipita cap a la víctima, intentant atrapar-la amb el seu enorme bec. L'ocell primer separa la seva captura de les plantes, després s'empassa la part comestible. Sovint, el bec de sabata arrenca el cap del peix i després se'l menja.
Nidificació, reproducció
El període de nidificació del bec de sabata depèn directament de la regió del seu hàbitat. Per exemple, al Sudan, comença immediatament després del final de l'estació de pluges. El comportament d'aparellament dels ocells a la natura no s'ha estudiat prou. El ritual d'un bec de sabata en captivitat consisteix en extensions de coll i assentis amb el cap, cops cops i cops de bec.
La garsa reial construeix el seu niu amb canyes i tiges de papir. Es presenta en formauna plataforma enorme amb un diàmetre de base de 2,5 metres. La safata del niu està folrada amb herba seca.
La femella sol posar fins a tres ous. Al cap d'un mes aproximadament, neixen els pollets, la cura dels quals recau per igual en els dos pares. Els pollets es cobreixen primer amb un suau plomissol gris. Tot i que els seus becs no són molt grans, ja tenen una punta afilada enganxada.
Normalment només sobreviu un pollet al niu, que els pares s'alimenten d'aliments semidigerits. A l'edat d'1 mes, el bec de sabata jove ja s'alimenta d'aliments més grans. Només quan el pollet arriba als 4 mesos d'edat es torna completament independent.
En conclusió: alguns fets interessants
La garsa reial és un ocell força interessant i inusual. A continuació es mostren alguns fets interessants sobre ella:
• A la calor durant el període de nidificació, l'ocell utilitza el seu bec inusual com a cullera. Per mantenir els ous a la temperatura adequada, els refreda amb aigua. I "banya" els pollets ja eclosionats de la mateixa manera.
• La capacitat dels ocells de mantenir-se en un lloc durant molt de temps sense moure's permet als fotògrafs fer bones fotos. En relació amb aquesta característica en un dels parcs d'ocells europeus (Walsrode), a la placa d'informació sobre el bec de sabata hi ha una inscripció que diu que encara es mou.
