L'ordre dels pinnípedes és un petit grup d'unes 30 espècies. Hi ha tres famílies:
- segells reals;
- foques orelles;
- morses.
Els animals carnívors viuen principalment a l'aigua. Es queden a terra durant determinats períodes de vida.
Funcions generals
Com ja s'ha dit, els representants d'aquest grup són les morses i les foques. Descriurem les seves característiques generals. Els pinnípedes són animals bastant grans amb un pes corporal màxim de 3,5 tones i una longitud corporal de fins a 6 metres. El cos arrodonit i allargat s'afina cap al cap i la cua. El coll és gruixut i inactiu, a excepció de les foques orelles. La majoria de les extremitats estan amagades a la bossa del cos. Una gruixuda membrana coriosa connecta els dits de les extremitats, formant aletes. Tot això és típic d'aquests mamífers (orde pinnípedes). Les urpes es desenvolupen de manera diferent en diferents espècies animals.
Utilitzen les seves extremitats només per al moviment. Amb l'ajuda de les aletes posteriors, els animals fan moviments oscil·latoris. En aquest cas, la càrrega muscular principal cau a la part posterior del cos. Les aletes davanteres equilibren l'enorme cos i actuen com a timó. Els signes enumerats dels pinnípedes indiquen la seva adaptació al medi aquàtic.
La pell és gruixuda amb pèl gruixut. La capa de greix subcutània protegeix de manera fiable contra la hipotèrmia. Les dents d'aquesta classe d'animals estan dissenyades només per subjectar i agafar aliments. La caixa del cervell és gran, el cervell és gran. No hi ha carcassa externa, però tenen una bona audició. Quan es submergeix a la superfície de l'aigua, l'obertura auditiva s'estreny a causa dels músculs. Els pinnípedes poden emetre sons amb prou feines audibles. Els òrgans de l'olfacte es desenvolupen satisfactòriament. La visió és pràcticament absent. Les vibrisses, que són pèls llargs, serveixen com a òrgan principal del tacte en els animals.
Trobant menjar, els pinnípedes poden romandre a l'aigua durant molt de temps. Les dimensions dels pulmons són més grans que les dels depredadors terrestres, i proporcionen una espiració i inhalació completes d'una nova porció d'aire. El teixit pulmonar és elàstic, pleura engrossida, músculs desenvolupats.
Els pinnípedes s'alimenten de crustacis, mol·luscs, ocells marins i peixos. El menjar només s'obté a les profunditats de les aigües.
Les morses i les foques prefereixen descansar sobre bancs de gel. Els pinnípedes porten una vida de ramat. Les acumulacions més grans d'animals es formen durant l'inici de la reproducció i la muda. Alguns prefereixen una forma de vida assentada, d' altres emigren.
Els enemics naturals són:
- lleopards marins;
- ós polar;
- taurons grans;
- orques.
Els mamífers pinnípedes arriben a terra o gelenaparellament i reproducció de la descendència. Als tres anys es produeix la pubertat. Normalment neix un cadell un cop l'any. El cos dels nounats està cobert de pell gruixuda, que difereix en color i textura de la pell dels adults. Al cap d'unes setmanes, la pell de la generació més jove canvia. Els nadons creixen ràpidament, menjant llet materna rica. Un cop acabada l'alimentació, el cadell es torna independent. Els pinnípedes viuen fins a 40 anys.
morses
La morsa és un dels mamífers més grans de la classe dels pinnípedes.
Els representants d'aquesta classe es poden trobar al mar Txuktxi, prop de l'arxipèlag de la Terra de Franz Josef, davant de la costa de les illes de Novaia Zemlya, als mars poc profunds de l'oceà Àrtic.
Descripció
Les morses tenen uns ullals potents de 2 a 4 kg cadascun, que sobresurten 50 cm per sobre de la geniva. En les femelles, són més primes i curtes. La funció principal dels ullals és extreure aliments afluixant la superfície del fons sorrenca o fangosa. Les morses de llargada poden arribar als 4 m i pesar 1,5 tones. Malgrat aquest pes corporal, es tracta d'animals mòbils i àgils. Tot el cos dels mamífers està cobert de pèls vermellosos durs i escassos. El greix subcutani de fins a 10 cm de gruix protegeix de manera fiable contra la hipotèrmia.
Les morses no es congelen a l'aigua gelada i no tenen por de les gelades severes. A causa de la presència d'un sac d'aire subcutani, que està connectat a la faringe, no s'ofega a l'aigua durant el son sonor. Al llavi superior hi ha gruixuts, mòbils i densos, localitzatsen diverses files de vibrissa (òrgans dels sentits). Per l'olor aprenen sobre l'aproximació del perill. Tenen mala vista. Les aurícules externes estan absents. Les fosques i les obertures de les orelles es tanquen hermèticament quan s'immergen a l'aigua. Les aletes ajuden els animals a bussejar i nedar. Les aletes posteriors ajuden a allunyar-se del terra i del gel.
Estil de vida
Els rookeries es disposen als bancs de gel o a les costes. En cas de perill, entren en pànic, s'aixequen de casa seva i, aixafant-se mútuament, s'endinsen a l'aigua, deixant enrere els cadàvers d'animals morts.
Reproducció
Les morses es reprodueixen a partir dels cinc anys un cop cada tres o quatre anys. La morsa té un cadell. La femella l'alimenta fins que creixen els ullals (ullals). És una mare molt atenta i mai deixarà el seu cadell en perill.
Amenaces
La pesca descontrolada de morses va provocar una disminució important del nombre. Des dels anys cinquanta del segle passat s'ha establert una prohibició de caçar-los. Només es va fer una excepció per a la població local (yakuts, txuktxis), que, amb llicències, poden caçar morses per satisfer les seves necessitats personals. Algunes espècies de morses s'inclouen al Llibre Vermell com a mamífers en perill d'extinció.
Família de foques
L'elefant marí és el representant més gran dels pinnípedes entre les foques, viu als mars subantàrtics i subàrtics.
Va rebre el seu nom per la presència d'una bossa de cuir, que es troba al nas dels mascles. La major part de la meva vidala foca passa a l'aigua. Els mascles pesen més de tres tones i fan 6,5 m de llarg. El pes i la mida de les femelles depenen del gènere al qual pertanyen.
Els pinnípedes són una espècie comercial de presa. Les pells s'utilitzen en la fabricació de sabates i roba. La carn es menja. Les pells dels individus joves s'utilitzen com a matèries primeres de pell. Les foques tenen una demanda especial.
