Els antics alemanys vivien en un sistema tribal. Cada tribu tenia les seves pròpies deïtats i creences, que diferien significativament les unes de les altres.
Al cor d'una de les antigues mitologies germàniques hi ha les llegendes escandinaves. Els habitants del nord d'Europa estaven massa allunyats de les influències alienes, per això van conservar millor i més temps la seva cultura i creences originals. És la mitologia escandinava que ha arribat fins als nostres dies, conservada en dues obres literàries. Una col·lecció anomenada "Elder Edda" consta d'himnes poètics, la segona està escrita en prosa i s'anomena "Younger Edda". L'autor d'aquestes obres és Snorri Sturluson, que va viure al segle XIII.
La mitologia escandinava és propera als mites dels eslaus, connectats amb els escandinaus per forts llaços. Aquests pobles geogràficament propers tenien molt en comú en les seves celebracions de culte i populars. Celebraven les mateixes vacances del calendari (per exemple, els solsticis d'estiu i d'hivern).
Segons la mitologia escandinava,originàriament només hi havia l'abisme del món, ple de buit i foscor. Primer, va néixer el gegant andrògin Ymir, que va donar lloc al món. Segons la mitologia escandinava, els déus van dividir el seu cos en diverses parts i a partir d'elles van crear el cel, l'aigua i la terra. Després d'això, els grans déus Odin, Lodur i Khenir van aixecar la terra del fons dels oceans, la van ennoblir i van donar vida a les primeres persones. Així, s'ha donat un començament a l'ordre de les coses existent.
Els déus i deesses més importants del panteó escandinau es diferencien en característiques individuals i diverses funcions. A cadascuna d'aquestes divinitats s'associava tot un cicle de mites. Alguns experts argumenten que la mitologia escandinava té molt en comú amb la grega antiga. Tanmateix, només el politeisme es pot considerar una característica similar.
El déu suprem de la mitologia escandinava era Odí, que estava dotat dels trets d'un xaman fort, un savi. Thor era anomenat el déu de la tempesta, el tron i la fertilitat, el principal protector de gegants i monstres terribles. Va ser retratat com un heroi amb una barba vermella, que anava armat amb un martell de guerra.
Tal com explica la mitologia escandinava, Loki va fer el paper d'un pícar mític entre els déus, en el qual s'entrellaçaven l'astúcia i la comèdia. Participa en la creació de persones juntament amb Odin, com a company de l'ingenu Thor, l'ajuda en la lluita contra els monstres. En la mitologia escandinava, Freyr era el déu de la fertilitat, la pau i la riquesa. La seva germana era la dona d'Odin. Freya (és a dir, aquest era el seu nom) era la deessa de l'amor, la bellesa i la fertilitat. Buscava el seu marit Odin,plorant-lo amb llàgrimes d'or.
Tota la mitologia escandinava fa una impressió extraordinària. Pel que sembla, pertanyia a persones valentes i severes que no tenien por de mirar la mort a la cara. Tots els participants saben que el curs dels esdeveniments porta a la mort del món, però compleixen amb honestedat i fermesa el seu deure.
Aquesta creença va ser causada per la forma de vida dels prínceps jarl escandinaus, els seus guerrers i poetes escalds. Així doncs, es pot dir que aquesta mitologia és un reflex directe de les dures i difícils condicions en què vivien les persones que la van crear.
