La coloració brillant i vistosa que crida l'atenció és un senyal que l'aspide de corall és mortal. La ciència ha demostrat que només un terç de les mossegades d'aquesta serp van acompanyades de la injecció de toxina, però la víctima, que no té sort, no viurà més d'un dia si no se li proporciona l'assistència oportuna.
Descripció
Coral asp (Micrurus) és el nom comú d'un gènere de serps verinoses, que uneix més de quaranta espècies conegudes avui dia. La majoria dels representants d'aquest gènere viuen a la immensitat d'Amèrica Central i del Sud. A Amèrica del Nord només es troba l'arlequí de corall asp (el límit nord de l'àrea de distribució d'aquesta espècie cobreix els estats de Kentucky i Indiana als EUA).
Els representants més petits de l'àspide són la cobra i el corall comú. La seva longitud és només d'uns cinquanta centímetres. El cos de l'àspid de corall gegant més gran, pot assolir un metre i mig de llargada.
Aquestes serps es caracteritzen per un cap petit i pla, l'absència d'una intercepció cervical pronunciada, el cos en forma de fus acaba en una petita cua. Ullspetites, amb pupil·les rodones. Les dents verinoses molt petites es troben a l'interior d'una boca petita i poc expansiva. La coloració inusualment brillant i variada és una característica distintiva de totes les serps d'aquest gènere. Un exemple típic és l'àspid de corall comú (foto a continuació).
L' alternança d'anells vermells, negres i grocs (blancs) al cos es produeix en l'ordre correcte, a intervals regulars. Les mides dels anells i l'ordre d' alternança són individuals per a aspides de cada espècie.
Estil de vida
Per regla general, l'aspid corall porta un estil de vida secret i nocturn. Durant les hores del dia, s'amaga en caus excavats a terra, així com en munts de fulles caigudes i branques seques. Aquesta serp és més activa al capvespre i abans de l'alba. El seu aliment principal, per regla general, són llangardaixos i petites serps, ja que els ullals petits simplement no poden mossegar la pell d'una criatura més gran. De tant en tant també s'alimenta de granotes i petits rosegadors.
El corall ataca, avança a la velocitat del llamp amb la boca ben oberta. Per una mossegada, és capaç d'injectar de sis a dotze mil·ligrams de verí al cos de la víctima, mentre que una dosi de 4-6 mil·ligrams d'aquesta toxina és mortal per a una persona. No obstant això, l'àspid mossega a la gent molt poques vegades. Com a regla general, això passa per contacte accidental o quan ells, atrets per la bella coloració, molesten la serp o intenten tocar-la. Al lloc de la mossegada, normalment ni tan sols hi ha inflor, de vegades no hi ha dolor. Tanmateix, sense atenció mèdica, una persona mossegada per un aspid pot morir en menys dedia. Els que van sobreviure tindran per sempre problemes greus de ronyó, així que és millor no tocar els aspides i no tenir-los a casa.
Reproducció
La temporada d'aparellament de l'aspid corall es produeix dues vegades a l'any: a finals de primavera-principis d'estiu i finals d'estiu-principis de tardor. Els mascles d'aquest gènere de serps tenen una vista més aviat pobre i troben les femelles amb dificultat. A més, són molt agressius. Sovint, en lloc del ritual d'aparellament, durant el qual la serp corall mascle acaricia l'esquena de la femella amb el nas, té lloc un autèntic duel entre serps de diferents sexes.
Per regla general, entre maig i juny, les femelles ponen ous (de quatre a vuit) en un forat excavat a terra. Cada ou pot fer fins a quatre centímetres de llarg. A l'agost o al setembre neixen petites serps. Tenen la mateixa coloració que els adults i, en sortir del niu, comencen immediatament una vida independent.
Dats interessants
Quan s'enfronta a un obstacle, per exemple, una pedra, l'àspide de corall se sol espantar, amagant el cap sota el tors plegat. Al mateix temps, gira d'un costat a l' altre i aixeca la part posterior del cos verticalment, arrossegant la cua en un anell.
La serp corall és l'única serp verinosa d'Amèrica del Nord que pon ous. Tots els altres donen a llum cadells vius.
S'alimenta d' altres tipus de serps, l'aspid de vegades no és contrari a treure profit dels parents. Durant l'època d'aparellament, la lluita mortal dels asps coralls pot començar immediatament després de l'aparellament.
A causa dels colors brillants d'aquesta serp, de vegades també s'anomena "arlequí" o "caramelo". I els residents locals d'algunes regions de l'hàbitat d'aquest rèptil l'anomenen "serp minúscula". L'àspide de corall mata l'animal mossegat per ell en un minut (estem parlant de preses petites).
