La fusta és un d'aquells materials de construcció que la humanitat coneix des de l'antiguitat. El volum del seu consum augmenta cada any i, per tant, moltes espècies estan a punt d'extingir-se.
Aquest últim també inclou el suro, que ha estat utilitzat per l'home durant milers d'anys.
Pertany al gènere dels roures. La diferència amb els familiars és que als cinc anys d'edat, les seves branques i el tronc estan coberts d'escorça gruixuda amb propietats úniques. Però només te'l pots treure als 20 anys. Tingueu en compte que podeu fer-ho fins a l'edat (arbre, per descomptat) de 200 anys!
Després de la primera recollida, calen almenys 8-9 anys, durant els quals es restaura l'escorça. Un arbre d'entre 170 i 200 anys produeix aproximadament 200 kg de matèries primeres d' alta qualitat.
La particularitat d'aquest roure també és que pertany a l'espècie perenne. Les fulles s'assemblen a les dels roures russos, però estan cobertes amb una capa significativa de baix. El suro en si és bastant gran: l'alçada pot arribar als 20 metres i el diàmetre del tronc és d'un metre.
Nom llatí - Quercus suber. Creix a una altitud no superior a 500 metres sobre el nivell del mar. Mésde tots els roures d'aquesta espècie es troba a Portugal, motiu pel qual el pressupost del país rep considerables injeccions d'efectiu de l'exportació de suro, que anualment n'augmenta el valor.
L'home sap des de l'antiguitat que el suro proporciona aquesta matèria primera més valuosa i, per tant, fa temps que es conrea culturalment. Tingueu en compte que hi ha un fals representant d'aquest gènere, Q. crenata, que està força estès al sud d'Europa. La seva capa de suro és tan petita que l'arbre es cria exclusivament amb finalitats decoratives.
Només a Portugal, més de 2 milions d'hectàrees estan ocupades per les plantacions de roure Quercus suber! A més, aproximadament el mateix nombre de territoris s'utilitzen per a això a tot el sud d'Europa.
Durant un any, totes les plantacions produeixen més de 350 mil tones d'escorça, però aquesta quantitat fa temps que és insuficient per satisfer la demanda. És per això que el suro salvatge va quedar gairebé completament destruït.
Per cert, quina és la singularitat del suro com a material? El fet és que es tracta d'un polímer natural, l'estructura del qual s'assembla a una bresca en un rusc d'abelles.
Cada centímetre cúbic d'aquest material pot contenir fins a 40 milions d'aquests breus, que estan separats entre si per particions de components de cel·lulosa.
En poques paraules, cada càpsula s'omple d'aire, de manera que fins i tot un petit tros de suro és molt elàstic. Aquesta propietat proporciona al material una impermeabilitat completa i la capacitat de restaurar el seu estat original fins i tot després d'una pressió forta.
És per això que l'arbre de suro (la foto del qual es troba a l'article) ha rebut una apreciació tan àmplia per part dels fabricants de mobles.
A més, l'escorça conté suberina (una barreja d'àcids grassos, ceres i alcohols). És únic perquè confereix a l'arbre qualitats refractàries i anti-podrició. Hi ha casos en què, durant els incendis forestals, les alzines sureres es van mantenir completament intactes, excepte l'escorça cremada i les fulles assecades per la calor.
Per tant, l'escorça d'arbre de suro és un material únic que la natura ha donat a l'home.
