L'univers està format per un gran nombre de cossos còsmics. Cada nit podem contemplar les estrelles del cel, que semblen molt petites, encara que no ho siguin. De fet, alguns d'ells són moltes vegades més grans que el Sol. Se suposa que es forma un sistema planetari al voltant de cada estrella solitaria. Així, per exemple, el Sistema Solar es va formar prop del Sol, format per vuit planetes grans, petits i nans, cometes, forats negres, pols còsmica, etc.
La Terra és un cos còsmic perquè és un planeta, un objecte esfèric que reflecteix la llum solar. Altres set planetes també ens són visibles només pel fet que reflecteixen la llum de l'estrella. A més de Mercuri, Venus, Mart, Júpiter, Saturn, Urà, Neptú i Plutó, que també es considerava un planeta fins al 2006, també es concentren al sistema solar un gran nombre d'asteroides, que també s'anomenen planetes menors. El seu nombre arriba als 400 mil, però molts científics coincideixen que n'hi ha més de mil milions.
Els cometes també són cossos còsmics que es mouen al llarg de trajectòries allargades i s'apropen al Sol en un moment determinat. Estan formats per gas, plasma i pols; cobert de gel, aconsegueix una mida dedesenes de quilòmetres. Quan s'apropa a una estrella, els cometes es fonen gradualment. Les altes temperatures fan que el gel s'evapori, formant un cap i una cua de proporcions sorprenents.
Els asteroides són els cossos còsmics del sistema solar, també anomenats planetes menors. La seva part principal es concentra entre Mart i Júpiter. Consten de ferro i pedra i es divideixen en dos tipus: clars i foscos. Els primers són més lleugers, els segons són més durs. Els asteroides tenen forma irregular. Se suposa que es van formar a partir de les restes de matèria còsmica després de la formació dels planetes principals, o que són fragments d'un planeta situat entre Mart i Júpiter.
Alguns cossos còsmics arriben a la Terra, però, passant per les capes gruixudes de l'atmosfera, s'escalfen i es trenquen en petits trossos durant la fricció. Per tant, meteorits relativament petits van caure al nostre planeta. Aquest fenomen no és gens estrany, els fragments d'asteroides es conserven a molts museus d'arreu del món, es van trobar en 3500 llocs.
A l'espai no només hi ha objectes grans, sinó també petits. Així, per exemple, els cossos de fins a 10 m de mida s'anomenen meteoroides. La pols còsmica és encara més petita, de fins a 100 micres de mida. Apareix a les atmosferes de les estrelles com a conseqüència d'emissions de gasos o explosions. No tots els cossos espacials han estat estudiats pels científics. Aquests inclouen els forats negres, que es troben a gairebé totes les galàxies. No es poden veure, només és possible determinar la seva ubicació. Els forats negres tenen una atracció molt forta, de manera que ni tan sols deixen anar la llum. Ells anualmentabsorbeix grans quantitats de gas calent.
Els cossos espacials tenen diferents formes, mides i ubicació en relació amb el Sol. Alguns d'ells es combinen en grups separats per fer-los més fàcils de classificar. Així, per exemple, els asteroides situats entre el cinturó de Kuiper i Júpiter s'anomenen centaures. Es creu que els vulcanoides es troben entre el Sol i Mercuri, tot i que encara no s'ha descobert cap objecte.
